Delen:
Polio Kickback Nieuwe gevallen van polio
Tegenslag in de strijd tegen polio: volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hebben twee kinderen in Polen polio. Eerder waren er al jaren geen gevallen meer in Europa, zodat de infectieziekte grotendeels werd uitgeroeid. Nu moet het virus zo snel mogelijk worden ingeperkt door een uitgebreide vaccinatiecampagne. Tot nu toe is slechts de helft van de kinderen in Oekraïne gevaccineerd.
Koorts, hoofdpijn en braken zijn typische eerste symptomen
De zogenaamde "polio" (poliomyelitis, kortweg polio) is een zeer besmettelijke ziekte, die volgens de WHO overwegend kinderen onder de vijf jaar treft. De infectieziekte wordt veroorzaakt door poliovirussen en leidt in een op 200 gevallen tot permanente verlamming. Vijf tot tien procent van hen sterft omdat de ademhalingsspieren ook kunnen worden beïnvloed door de verlamming. Het virus is hoofdzakelijk fecaal-oraal b.v. doorgegeven door verontreinigd water en prolifereert in de darm. De eerste symptomen zijn koorts, vermoeidheid, hoofdpijn, braken, stijve nek en lichaamspijnen.
Polio barstte los in Oekraïne. Afbeelding: Dr Kateryna - Fotolia WHO-doel: wereldwijde uitsterving tegen 2018
Maar tot voor kort werd polio als grotendeels verslagen beschouwd. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) was al in 1988 begonnen met het wereldwijde uitroeiingsprogramma voor poliomyelitis, met als doel de ziekte door het wereldwijde gebruik van het poliovaccin onder controle te krijgen. In de volgende jaren kon het zover worden teruggedrongen dat de WHO het plan formuleerde om de ziekte in 2018 volledig te willen vernietigen. Maar de strijd tegen de gevaarlijke infectieziekte lijkt moeilijker dan verwacht. Zoals de WHO meldt, zijn er nu twee nieuwe gevallen in Europa verschenen. Volgens hem zijn twee kleine kinderen van vier en tien maanden uit het zuidwesten van Oekraïne getroffen.
Slechts de helft van de kinderen in Oekraïne heeft vaccinbescherming
Polio is tot nu toe ongeneeslijk, veilige bescherming biedt daarom alleen het vaccin. Niettemin was in 2014 volgens de informatie slechts de helft van de kinderen in Oekraïne gevaccineerd. "Dit is een tegenvaller", zei de woordvoerder van het WHO Polio Control Center, Oliver Rosenbauer, bij het persbureau "dpa". De Oekraïne heeft het probleem dat de vaccinaties de laatste jaren drastisch zijn gedaald. "Er zijn er maar weinigen die twijfelen aan de veiligheid van vaccins", zei de expert. Dienovereenkomstig zou er, naast de twee zieke kinderen, een onbekend aantal mensen zijn dat mogelijk het virus zou kunnen dragen en overdragen.
Nu gaat het om een snelle insluiting. Volgens Rosenbauer een realistisch project, omdat "het virus niet zo agressief is. Nu hangt het allemaal af van een snelle en uitgebreide vaccinatiecampagne. "
Aan de andere kant is het onwaarschijnlijk dat hij zich naar buurlanden, zoals Polen en Slowakije, zal verspreiden, omdat de vaccinatiegraad daar erg hoog is. Over het algemeen blijven de kansen op een volledige uitroeiing van de ziekte volgens de WHO goed, omdat tot nu toe wereldwijd slechts 38 gevallen bekend zijn. Deze waren vooral opgedoken in Pakistan en Afghanistan.
Als de ziekte niet wordt verslagen, dreigt een heropleving
"We zijn dichterbij dan ooit tevoren", zei Rosenbauer vol zelfvertrouwen. Maar er mag geen tijd verloren gaan, want de vaccinatiecampagnes konden niet permanent worden voortgezet met de huidige intensiteit. Als het doel van wereldwijde uitroeiing niet snel wordt bereikt, kan de ziekte opnieuw oplaaien. Dit zou de spreker van het Polio Control Center na ongeveer 200.000 patiënten per jaar betekenen. "We moeten het werk nu doen," zegt hij.
Het risico van introductie van poliovirus moet serieus worden genomen
In Duitsland was volgens het Robert Koch-instituut (RKI) de laatste inheemse polio-zaak in 1990, de laatste geïmporteerde ziekten veroorzaakt door wilde poliovirussen uit India en Egypte werden in 1992 geregistreerd. Niettemin, "het risico van introductie van poliovirussen naar Duitsland door reizigers uit Oekraïne [.] Moet serieus worden genomen", zegt de RKI op dit moment. Omdat het grootste deel van de geïnfecteerde mensen geen symptomen vertoont, kan het virus zelfs na weken met de ontlasting in het geheim worden uitgescheiden. Volgens de beoordeling van de RKI is het risico op virusverspreiding echter laag in Duitsland vanwege de hoge poliovaccinatiequota. (NR)