Een eiwitrijk dieet is vooral belangrijk voor ouderen

Hoe belangrijk zijn eiwitten voor ouderen?

Oudere volwassenen moeten meer eiwitrijk voedsel eten als ze willen afvallen, een chronische of acute ziekte hebben of naar het ziekenhuis moeten. Hoog eiwitrijk voedsel zou echter over het algemeen de voorkeur moeten hebben boven voedingssupplementen met eiwit.

Wetenschappers hebben in verschillende onderzoeken gevonden dat vooral oudere volwassenen meer eiwitrijk voedsel moeten nemen voor hun gezondheid. Je gezondheid kan enorm profiteren, zelfs in moeilijke situaties.

Sommige voedingsmiddelen bevatten veel eiwitten. Deze voedingsmiddelen omvatten bijvoorbeeld vis, vlees en peulvruchten. (Afbeelding: bit24 / fotolia.com)

In tijden van stress verwerken ouderen eiwitten minder efficiënt

Tijdens bepaalde perioden van stress (diëten, ziekte en ziekenhuisopname) verwerken verouderde lichamen eiwitten minder efficiënt en hebben daarom meer van het nodig om de spiermassa, spierkracht, gezondheid van het bot en andere belangrijke fysiologische functies te behouden. Zelfs gezonde senioren hebben meer eiwitten nodig dan jongere mensen om hun spiermassa te behouden, zeggen de experts. Tot een derde van de ouderen gebruikt echter onvoldoende eiwitrijk voedsel vanwege verminderde eetlust, gebitsproblemen, smaakstoornissen, dysfagie en beperkte financiële middelen. In combinatie met een neiging tot gebrek aan lichaamsbeweging, is er een risico voor de getroffenen dat de spieren zullen verslechteren en de mobiliteit zal worden aangetast. De getroffenen herstellen langzamer van de ziekte en er treedt vaker een verlies van zelfstandigheid op.

Voordelen van het innemen van eiwitten

Recent onderzoek wijst uit dat oudere volwassenen die meer eiwitten consumeren minder moeite hebben om uit bed te komen, trappen te beklimmen en nog veel meer. In een studie uit 2018 waarin meer dan 2900 ouderen in een periode van 23 jaar medisch werden gevolgd, ontdekten wetenschappers dat deelnemers die de meeste eiwitten consumeerden 30 procent minder kans hadden om functioneel beperkt te zijn vergeleken met proefpersonen die de minste hoeveelheid eiwit consumeren.

Moeilijkheden door een lage eiwitinname

In een ander onderzoek met bijna 2.000 oudere volwassenen hadden mensen die de minste hoeveelheid eiwit consumeerden bijna twee keer zoveel loopproblemen dan mensen die de grootste hoeveelheid eiwit consumeerden.

Te weinig eiwit kan de spierafbraak versnellen

Terwijl het eten van een voldoende hoeveelheid eiwit het ouderdomsverlies van spieren helemaal niet volledig kan voorkomen, kan te weinig eiwit een beperkende factor zijn die ervoor zorgt dat ouderen sneller spieren verliezen.

Hoeveel eiwitten moeten senioren consumeren??

De meest genoemde standaard is de aanbevolen dosis van 0,8 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht per dag. Oudere volwassenen zijn echter zelden opgenomen in onderzoeken die zijn uitgevoerd om de aanbevolen dagelijkse inname van eiwitten te bepalen. Experts hebben al gewaarschuwd dat de standaard aanbevolen inname van eiwitten mogelijk niet geschikt is voor de gezondheidsbehoeften van de oudere bevolking.

Zieke ouderen moeten meer eiwitten opnemen

Na onderzoek van meer bewijsmateriaal heeft een internationale groep artsen en voedingsdeskundigen in 2013 bijvoorbeeld aanbevolen dat gezonde ouderen dagelijks een tot 1,2 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht consumeerden. Voor senioren met acute of chronische aandoeningen suggereerden artsen een eiwitinname van 1,2 tot 1,5 gram per kilogram lichaamsgewicht, met de exacte hoeveelheid die nodig is, afhankelijk van de ziekte, de ernst en andere factoren. Nog hogere niveaus, tot twee gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht, kunnen nodig zijn bij ernstig zieke of ondervoede oudere volwassenen. Deze aanbevelingen hierboven zijn echter niet van toepassing op senioren met een nieraandoening, voegen de experts toe.

Verdeel het eiwitverbruik gelijkmatig over de dag?

Een andere aanbeveling is dat ouderen de eiwitconsumptie gelijkmatig over de dag verdelen. Dit wordt aangetoond door onderzoeken die aantonen dat ouderen minder efficiënt eiwitten verwerken in hun dieet en mogelijk een hogere dosis per maaltijd nodig hebben. Om deze reden suggereren artsen dat oudere volwassenen 25 tot 30 gram eiwit per maaltijd moeten consumeren. In de praktijk betekent dit een heroverweging, vooral wat betreft het ontbijt, omdat de inname van eiwitten hier de laagste is. Havermout of ontbijtgranen met melk zijn niet voldoende. Naar de mening van de experts moeten mensen nadenken over het toevoegen van een Griekse yoghurt, eieren of kalkoenworst aan het ontbijt.

Voedingssupplementen moeten met eiwit worden ingenomen?

Hoe zit het met het nemen van poedervormige of vloeibare eiwitsupplementen? Over het algemeen zijn er geen supplementen nodig, tenzij iemand ondervoed, ziek of in het ziekenhuis is, zeggen de onderzoekers. Echte voedingsmiddelen met eiwitten hebben altijd de voorkeur boven voedingssupplementen met eiwitten. Als er geen manier is om echte maaltijden te eten, is het ok om eiwitshakes te consumeren. Oudere volwassenen zouden echter niet routinematig eiwitshakes moeten nemen in plaats van maaltijden. Dit kan op de lange termijn leiden tot een verminderde eiwit- en calorie-inname, waarschuw deskundigen. (As)