Psychologie Frequent gebruik van Facebook veroorzaakt een sterk gevoel van isolatie

Leid Facebook en andere platforms naar een sociaal isolement?
Veel mensen gebruiken tegenwoordig zogenaamde social-mediaplatforms om contact te maken met anderen via posts en likes. Onderzoekers hebben nu vastgesteld dat het gebruik van sociale-mediaplatformen de kans vergroot om geïsoleerd te worden van de samenleving.

Onderzoekers van het Centrum voor Onderzoek naar Media, Technologie en Gezondheid van de Universiteit van Pittsburgh hebben vastgesteld dat het gebruik van sociale-mediaplatformen hun gevoel van isolatie kan vergroten. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "American Journal of Preventive Medicine".

Breng je veel tijd door op zogenaamde social-mediaplatforms? Als dat het geval is, loopt u misschien een verhoogd risico op sociaal isolement. (Afbeelding: Cybrain / fotolia.com)

Wat bedoelen we met sociaal isolement??
Zogenaamd sociaal isolement wordt gedefinieerd door een gebrek aan verbondenheid, echte betrokkenheid bij andere mensen en een gebrek aan vervulde interpersoonlijke relaties. Eerder onderzoek heeft al aangetoond dat sociaal isolement gepaard gaat met een verhoogd risico op ziekte en overlijden, leggen de experts uit.

Vooral jonge volwassenen lopen risico
Geestelijke problemen en sociaal isolement zijn nu uitgegroeid tot epidemische niveaus bij jonge volwassenen, studie auteur Dr. Brian Primack van de Universiteit van Pittsburgh. Het kan zijn dat het toegenomen gebruik van sociale media bij sommige mensen helpt gevoelens van sociaal isolement te verlichten. Voor jonge volwassenen lijkt een dergelijk gebruik juist het tegenovergestelde effect te hebben omdat het de echte interactie met andere mensen beperkt, voegen de artsen toe.

Veel mensen zijn onrealistisch op social-mediaplatforms
Bovendien kunnen sociale media de betrokkenen de indruk geven dat andere mensen een veel gelukkiger leven leiden. Een reden hiervoor zou kunnen zijn dat deze personen vaak onrealistisch online zijn, leggen de onderzoekers verder uit.

Artsen bestuderen de impact van Facebook, Twitter en Instagram
Om te bepalen hoe het gebruik van sociale media verband houdt met het gevoel van sociaal isolement, gebruikten de artsen vragenlijsten van meer dan 1.700 Amerikaanse volwassenen van 19 tot 32 jaar oud in hun studie. Via de vragenlijsten probeerden de experts vervolgens te beoordelen hoe sociaal geïsoleerd de getroffenen zich voelden en hoe vaak deze mensen elf verschillende populaire sociale mediaplatforms gebruikten. Deze omvatten bijvoorbeeld Facebook, Twitter en Instagram.

Onderwerpen brachten gemiddeld ongeveer een uur per dag door op sociale media
Gemiddeld brachten de deelnemers elke dag iets meer dan een uur (61 minuten) door op zogenaamde social-mediaplatforms. De mediaan was ongeveer 30 keer per week. Iets meer dan een kwart (27 procent) van de proefpersonen rapporteerde een hoge mate van sociaal isolement. Een toenemend gebruik van sociale media zou volgens de onderzoekers geassocieerd kunnen worden met verhoogde gevoelens van sociaal isolement.

Sterke gebruikers waren twee keer zo kwetsbaar
Vergeleken met proefpersonen in het onderzoek die minder dan 30 minuten per dag op sociale media doorbrachten, hadden sterke gebruikers (meer dan twee uur per dag) van dergelijke platforms ongeveer twee keer zoveel kans om een ​​gevoel van hoog niveau van sociaal isolement te ontwikkelen, zeggen ze wetenschappers. Wanneer proefpersonen de social-mediaplatforms meer dan 58 keer per week gebruiken, ervaren ze drie keer zoveel kans op een hoog niveau van sociaal isolement vergeleken met degenen die minder dan negen keer per week hun sociale-mediaaccount beheren.

Het is echter nog steeds onduidelijk wat eerst kwam - ofwel het gebruik van sociale media of waargenomen sociaal isolement, zegt professor Elizabeth Miller van de University of Pittsburgh School of Medicine.

Socialemediaplatforms verlichten het bestaande sociale isolement niet
Het is mogelijk dat jonge volwassenen zich aanvankelijk sociaal geïsoleerd voelden voordat ze deelnamen aan sociale media. Het kan echter ook zijn dat, om wat voor reden dan ook, het toegenomen gebruik van sociale media ertoe leidt dat de betrokkenen zich geïsoleerd voelen van de echte wereld, speculeren de wetenschappers. Natuurlijk kan het ook een combinatie van beide situaties zijn, voegt de professor eraan toe. Maar zelfs als het sociale isolement als eerste werd gecreëerd, leek het niet te worden versoepeld door de tijd die werd besteed aan platforms voor sociale media. (As)