Psychologieonderzoek Waarom hebben vrouwen een moeilijkere carrière te doen?

Mannen moeten zelfverzekerd zijn - en vrouwen sociaal?

In de psychologie is er de theorie van de zogenaamde "vertrouwenskloof", die stelt dat vrouwen minder professioneel opschieten, omdat ze vaak als minder zelfbewust worden beschouwd dan hun mannelijke collega's. Recent onderzoek door hoogleraar organisatiegedrag Laura Guillén weerlegt deze theorie. Volgens Guillén is de 'Confidence Gap' een mythe.

Laura Guillén is hoogleraar organisatiegedrag aan de Europese school voor management en technologie (ESMT) in Berlijn. In haar huidige onderzoek wijst ze erop dat vrouwen die als zelfverzekerd worden beschouwd, niet noodzakelijk carrière maken. In plaats daarvan is de invloed op de werkplek dichter bij hun warmte en zorg toegeschreven aan het waargenomen zelfvertrouwen. De studieresultaten zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift "Human Resource Management".

Er wordt vaak verondersteld dat vrouwen niet op hogere posities komen vanwege een gebrek aan zelfvertrouwen. Een recente studie heeft aangetoond dat vrouwen in het bijzonder sneller carrière maken, wat naast hun werkervaring ook als bijzonder sociaal, zorgzaam en hartelijk wordt beschouwd. (Afbeelding: WavebreakmediaMicro / fotolia.com)

Verschillende invloed in de geslachten

"Hoewel er geen duidelijke verschillen zijn in de manier waarop krachtige mannen en vrouwen beoordelen, vertoonden hun redenen om invloed te krijgen in het bedrijf een sterke ongelijkheid tussen de geslachten," zei professor Guillén in een persbericht over de bevindingen van het onderzoek. Hun onderzoek toont aan dat mannen meer kans hebben om vooruit te gaan als ze worden gezien als zelfverzekerd. In plaats daarvan maken vrouwen sneller carrière als ze door anderen als hartelijk, zorgzaam en sociaal worden ervaren.

Vrouwen hoeven niet als mannen te zijn om te slagen

"De populaire boodschap die vrouwen moeten veranderen om meer zelfvertrouwen en succes te hebben, is verkeerd", zegt Guillén. Erger nog, de boodschap is niet alleen verkeerd, maar vermindert ook de genderdiversiteit binnen een personeelsbestand. Guillén klaagt dat werkgevers in veel gevallen deze verantwoordelijkheid vermijden. In plaats daarvan zouden ze vrouwen eenvoudig overhalen mannelijke stereotypen te volgen.

Sociale vrouwen en asociale mannen?

Het onderzoek suggereert dat van vrouwelijke werknemers wordt verwacht dat ze door anderen worden verzorgd naast de normale werklast om succesvol te zijn. In plaats daarvan zijn mannen alleen gebonden aan de indicatoren van prestaties. "Om vooruit te komen, moeten vrouwen voor anderen zorgen terwijl hun mannelijke collega's zich concentreren op hun eigen doelen," concludeert Guillén.

Kracht door sociaal gedrag

"Hoewel deze sociale kwaliteit niet voorkomt in een functiebeschrijving, lijkt het de belangrijkste prestatie-indicator waartegen succesvolle vrouwen toegang, macht en invloed verkrijgen", besluit de professor. Guillén eist dat personeelsafdelingen ervoor zorgen dat vrouwen en mannen volgens dezelfde criteria worden beoordeeld in het rekruteringsproces en bij de selectie van promoties..

Focus op warmte en sociale vaardigheden bij vrouwen

In onderzoek naar prestatiebeoordelingen van vrouwen en mannen merkte het onderzoeksteam van Guillén op dat vrouwenbeoordelingen bijna twee keer zo veel woorden gebruiken over sociale vaardigheden als mannen. "Deze onbewuste genderspecifieke verstoringen moeten worden bestreden", zegt Guillén. De organisatiedeskundige is van mening dat talenten en vaardigheden billijker worden beloond in alle organisaties, ongeacht geslacht. (Vb)