Slechte lucht en veel lawaai verhogen de bloeddruk

Omgevingsinvloeden: Bloeddruk neemt toe met geluid en luchtvervuiling
Het is al lang bekend dat omgevingsinvloeden een belangrijke rol spelen in onze gezondheid. Een onderzoek heeft nu aangetoond dat factoren zoals luchtvervuiling en lawaai van de weg de bloeddruk kunnen helpen verhogen.

Gezondheidsrisico als gevolg van luchtvervuiling
Het is al lang bekend dat luchtverontreiniging gepaard gaat met een hoog gezondheidsrisico. Het verhoogt onder meer het risico op beroertes, zoals uit een wetenschappelijk onderzoek bleek. Zelfs lawaai maakt je ziek, het veroorzaakt hoofdpijn, nervositeit, innerlijke rusteloosheid en stress. Beide factoren - slechte lucht en geluid - kunnen ook een negatieve invloed hebben op de bloeddruk.

Luchtvervuiling en geluidshinder schaden onze gezondheid. Zoals uit een Europese studie is gebleken, verhogen deze omgevingsfactoren het risico op hypertensie. (Afbeelding: Gina Sanders / fotolia.com)

Ruis bevordert hypertensie
Volgens een nieuwe pan-Europese studie gepubliceerd in het European Heart Journal, is langdurige blootstelling van mensen aan luchtvervuiling gekoppeld aan het vaker voorkomen van hoge bloeddruk. De studie, met meer dan 41.000 proefpersonen in vijf landen (Noorwegen, Zweden, Denemarken, Duitsland en Spanje) gedurende maximaal negen jaar, toont aan dat zowel luchtvervuiling als verkeerslawaai afzonderlijk worden geassocieerd met het begin van hypertensie.

"Het verband tussen luchtvervuiling en hypertensie bleef bestaan, hoewel lawaai, dat vaak wordt geassocieerd met luchtvervuiling, als een storende factor in de analyse in aanmerking is genomen", schrijft Heinrich Heine University Düsseldorf in een verklaring.

Eerdere onderzoeken bleken correlaties te zijn
Eerdere studies hebben aangetoond dat de twee factoren de bloeddruk beïnvloeden. Onlangs meldden Chinese onderzoekers bijvoorbeeld dat luchtvervuiling het risico op hoge bloeddruk verhoogt. En een studie van het Universitair Ziekenhuis Mainz toonde jaren geleden dat nachtelijk geluid de bloeddruk op de lange termijn verhoogt.

Onderdeel van een Europees project
De huidige studie, die deel uitmaakt van het Europese project "European Study of Cohorts for Air Pollution Effects" (ESCAPE), begon met het verzamelen van informatie over de bloeddruk en bloeddruk van de proefpersonen. "Alleen degenen die geen hypertensie hadden aan het begin van de observatie werden in aanmerking genomen voor de analyse. In totaal ontwikkelden 6.207 mensen (15 procent) hypertensie tijdens de observatieperiode, "zegt de verklaring.

Tussen 2008 en 2011 werd de luchtvervuiling gemeten door een gestandaardiseerde methode in de onderzoeksregio's in een grootschalige meetcampagne en vervolgens toegewezen aan de woonadressen van de deelnemers. Deeltjes werden gemeten in verschillende grootteklassen: de kleinste deeltjes waren tot 2,5 micron (PM2,5) groot, de grotere tot tien micron (PM10). Daarnaast werden roetdeeltjes gemeten (PM2,5-absorptie) en werd de verkeersdichtheid rond het woonadres geregistreerd. De omvang van het weggeluid is afkomstig uit EU-geluidsbelastingkaarten.

Verschil tussen schoonste en smerigste kwartier
Er werd vastgesteld dat het risico op het ontwikkelen van hypertensie per vijf microgram / m3 PM2.5 met 22 procent toenam. Vijf μg / m3 PM2.5 is ongeveer gelijk aan het verschil tussen het meest vervuilde kwart van een stad versus het schoonste kwart van een stad.

Hogere koolstofzwartconcentraties verhoogden ook het risico op ziekte. Deelnemers met een nachtelijk geluidsniveau van ongeveer 60 dB (A) hadden een zes procent hoger risico om hypertensie te ontwikkelen dan deelnemers met een geluidsniveau van 50 dB (A) tijdens de nacht.

Grote belasting voor patiënten
"Onze resultaten tonen aan dat langdurige blootstelling aan luchtvervuiling het risico op hypertensie verhoogt. Dit is belangrijk omdat vrijwel iedereen voor een heel leven min of meer wordt blootgesteld aan luchtvervuiling, "zei onderzoeksleider Dr. Barbara Hoffmann, hoogleraar Environmental Epidemiology bij het Instituut voor Arbeid, Sociale en Milieu-geneeskunde, Centrum voor Gezondheid en Samenleving, Heinrich-Heine-University Düsseldorf.

En verder: "Dit leidt op de lange termijn tot een groot aantal hoge bloeddrukziekten, wat een grote last is voor de getroffen patiënten, maar ook voor de samenleving."

De huidige wetten zijn niet genoeg
Deze correlaties lagen duidelijk onder de geldige EU-grenswaarden, zelfs bij fijnstofconcentraties. "Als gevolg hiervan kan de huidige wetgeving de bevolking onvoldoende beschermen tegen de schadelijke effecten van luchtverontreiniging", schrijft de universiteit. En: "De bevindingen van de studie benadrukken de noodzaak om luchtkwaliteitsniveaus beter te reguleren voor de bescherming van de volksgezondheid, met name in de context van wijdverspreide luchtvervuiling en het belang van hypertensie." (Ad)