Het Schmallenberg-virus blijft zich verspreiden

Het Schmallenberg-virus blijft zich verspreiden: bijna 300 boerderijen in Duitsland zijn getroffen

06.02.2012

De verspreiding van het tot voor kort onbekende Schmallenberg-virus in de kuddes van runderen en schapen in het hele land is de afgelopen maanden aanzienlijk toegenomen. Inmiddels zijn bijna 300 bedrijven getroffen. De lammeren of kalveren van de besmette dieren komen vaak met ernstige misvormingen en zijn niet levensvatbaar voor de wereld.

Het aantal gemelde ernstige misvormingen en doodgeboorten bij schapen en runderen is bijvoorbeeld aanzienlijk toegenomen in de afgelopen zes maanden toen de mysterieuze epidemie zich verspreidde. Aanvankelijk vooral dieren in Noordrijn-Westfalen en Nedersaksen aangetast, nu Schmallenbergvirus wordt ook steeds opgetreden in andere landen en daadwerkelijk gedetecteerd in Hamburg voor het eerst. De Friedrich Loeffler Instituut (FLI) is onderzocht als Federal Research Institute for Animal Health en tal van monsters tot op heden aangetoond dat het nieuwe virus in meer dan 280 bedrijven.

Misvormingen en doodgeborenen door het Schmallenberg-virus
Volgens de FLI op het Oosterse eiland Riems, werd het voorkomen van de enigmatische nieuwe dierziekte voor het eerst ontdekt bij vee in Duitsland in november vorig jaar. De experts van het Friedrich-Loeffler-Institut identificeerden een virus dat werd toegeschreven aan het geslacht Orthobunyaviruses en vernoemd naar de eerste locatie als een virus „Schmallenbergvirus“ was aangewezen. Orthobunyavirussen zijn relatief wijdverspreid bij vee op andere continenten, zoals Australië of Afrika, en de ziekte zelf is meestal relatief mild. In het geval van infectie van drachtige dieren dreigen echter aanzienlijke gezondheidsproblemen voor hun nakomelingen. Er kunnen bijvoorbeeld embryonale ontwikkelingsstoornissen, vroeggeboorte en verminderde vruchtbaarheid bij het nageslacht optreden. In Duitsland waren infecties met dergelijke virussen tot voor kort grotendeels onbekend, maar sinds de zomer van 2011, aanvankelijk in Noord-Rijnland-Westfalen en vervolgens in Nedersaksen, werd meer vee met overeenkomstige symptomen waargenomen.

Huidige infecties slechts het topje van de ijsberg?
Aanvankelijk heeft de bevoegde autoriteiten veterinaire en bedekten het gezicht van symptomen zoals koorts (meer dan 40 graden Celsius), verminderde algemene conditie, verlies van eetlust en een daling van de melkproductie tot 50 procent, eerst bij een spreiding van bluetongue. De meeste symptomen verdwenen na een paar dagen, zodat aanvankelijk geen verdere gezondheidsproblemen te verwachten waren. In de volgende maanden echter nam het aantal ernstige misvormingen en doodgeboorten bij schapen en runderen significant toe, wat te wijten is aan het langetermijneffect van het Schmallenberg-virus. Volgens de onderzoekers worden de virussen overgedragen door muggen en bijtende muggen (baardmuggen). De dammen die momenteel de lammeren en kalveren maken, waarschijnlijk al in de zomer en herfst van 2011, zijn besmet, zei FLI-woordvoerster Elke Reinking. Het huidige bewijs van het virus bij schapen- en rundveebeslagen mag dus slechts het topje van de ijsberg zijn.

Op zoek naar een vaccin tegen het Schmallenberg-virus
Nadat de verspreiding van het Schmallenberg-virus de afgelopen maanden snel is toegenomen, wordt momenteel op federaal niveau de invoering van een rapportageverplichting voor de infectieziekte voorbereid. Dit is naar de mening van de hoofddierenarts van het federale ministerie van landbouw, Karin Schwabenbauer, „noodzakelijk is voor de veterinaire autoriteiten om een ​​uitgebreid overzicht van de ziekte te hebben en controlemaatregelen te nemen.“ Ook werkt het Friedrich Loeffler-instituut momenteel volgens eigen vertegenwoordiging met hoge druk aan de ontwikkeling van een vaccin tegen het Schmallenberg-virus. Volgens de beoordeling van de minister van landbouw van Hamburg wordt Till Backhaus (SPD) echter voorlopig niet verwacht. „Daarom wil ik niet te veel hoop vestigen op een snelle oplossing in 2012 ", verklaarde Backhaus in zijn verklaring over het actuele bewijs van het Schmallenberg-virus in Hamburg..

De verspreiding van het nieuwe virus is niet alleen geconcentreerd in Duitsland, maar heeft ook Engeland, België, Nederland en Frankrijk bereikt. Bezorgd over het importeren van het virus hebben Rusland en Mexico al een verbod ingesteld op de invoer van zwangere schapen en runderen, evenals sperma en embryo's van runderen uit Duitsland. Volgens de experts bestaat er geen risico op infectie door de nieuwe pathogenen, maar tot nu toe is er geen definitieve beoordeling van de mogelijke gezondheidsrisico's van het Schmallenberg-virus. (Fp)

Lees ook:
Schmallenberg-virus: meer en meer getroffen lammeren
Onbekend virus ontdekt bij rundvee

Afbeelding: macro ontharend