Pijnlijk borst strijken bij vrouwen

Pijnlijke genitale verminking in Kameroen

26/10/2013

In Kameroen is een anders zelden bekende vorm van genitale verminking wijdverbreid. Bij meisjes zou de groei van de borst daar moeten worden uitgesteld. Ze worden met geweld de borst met hete stenen „gestreken“.

Slachtoffer vertelt over de pijn
In West-Afrika, Kameroen, is een grotendeels onbekende, pijnlijke en zeer ernstige vorm van genitale verminking wijdverspreid: de „borst strijken“. Zoals de 31-jarige Raissa Nana meldde, was haar moeder begonnen aan de uiterst pijnlijke procedure toen het meisje de eerste tekenen van de puberteit liet zien: „Ik was elf jaar oud toen mijn moeder mijn borst begon te masseren met hete stenen.“ De Kameroener onthoudt: „Elke avond gingen we naar de keuken en stenen werden in kokend water gegooid en daarna meerdere keren op mijn borst gedrukt.“ Zelfs vandaag wordt ze nog steeds boos als ze vertelt: „Het was zo heet dat ik schreeuwde en mijn tantes moesten me vasthouden.“

Moeders die hun dochters geweld aandoen
Het lot van Raissa Nana wordt ook gedeeld door veel meisjes in landen als Togo, Guinee, Nigeria en Tsjaad. Maar het meest voorkomend is deze vorm van geweld tegen meisjes in Kameroen. 6.000 van hen zijn vanaf daar „borst strijken“ beïnvloed. De antropoloog en medewerker van de Duitse Vereniging voor Internationale Samenwerking (GIZ), Flavien Ndonko, legt uit waarom deze verminking optreedt: „De moeders willen niet dat hun dochters al op jonge leeftijd seksueel actief zijn, zwanger worden en dan van school gaan.“ Hij vervolgt: „Ze lijken niet te begrijpen hoe traumatisch borst strijken is. Dit is een zeer pijnlijke procedure.“

Twaalf procent van de vrouwelijke bevolking getroffen
In het geval van verminking worden verschillende methoden gebruikt. Warme molenstenen worden bijvoorbeeld stevig op de borsten gedrukt en heen en weer bewogen. Of drukverbanden, bijvoorbeeld van warme handdoeken, worden samen met verwarmde stenen rond de borst geplaatst. Ten minste twaalf procent van de vrouwelijke bevolking van Kameroen werd getroffen, volgens een nieuw GIZ-onderzoek. Deskundigen hadden ongeveer 6000 meisjes en vrouwen in de leeftijd van 10 tot 82 jaar geïnterviewd. Er werd gezegd dat nationale bewustmakingscampagnes effectief waren geweest en daarom namen de aantallen af. In 2006 onderzocht GIZ empirisch borstborstelen voor het eerst en op dat moment werd 24 procent van alle meisjes getroffen.

Seksueel geweld verspreidde zich in Kameroen
Volgens een overheidsstudie uit Kameroen in 2011 wordt een kwart van alle meisjes vóór de leeftijd van 16 zwanger. Tot 2009 werden ze daarom direct van schoollessen uitgesloten. In de tussentijd mogen aanstaande moeders lessen volgen tot kort voor de bevalling. Dit werd besloten door het Ministerie van Onderwijs om het strijken van de borst te controleren. Seksueel geweld is wijdverspreid in Kameroen. Vier procent van alle meisjes en vrouwen werd bijvoorbeeld verkracht. Moeders excuseren vaak het strijken van borstjes door erop te wijzen dat hun dochters seksueel misbruik bespaard blijven. Raissa's moeder Emilienne rechtvaardigt ook haar acties: „De traditie wordt overgedragen van de moeders op de dochters, ik heb het ook meegemaakt.“

Tien procent van alle gevallen van borstkanker als gevolg van borst strijken
De gevolgen van borstelen zijn ernstig voor de slachtoffers. Tien procent van alle gevallen van borstkanker in Kameroen is hieraan te wijten. Bovendien is normaal borstvoeding later nauwelijks mogelijk. „Bovendien krijgen de meisjes cysten, infecties of asymmetrische borsten die hen kunnen traumatiseren en kunnen leiden tot psychische problemen en seksuele frustratie.“, zei Sarah Ako, woordvoerster van de Kameroense hulporganisatie RENATA. Samen met de bevoegde autoriteiten van het land voert de NGO educatieve campagnes tegen de praktijk van verminking en pleit zij voor het gebruik van voorbehoedmiddelen en condooms om ongewenste zwangerschappen te voorkomen. Haar slogan is: „Strijk geen borsten, ze zijn een geschenk van God.“

Bescherming van toekomstige generaties tegen geweld
Het effect van de platte borsten waarop de moeders hopen, de seksuele onthouding, loopt meestal achter. Raissa zegt ook: „Ik was niet beschermd tegen het verwachten van een kind op de leeftijd van 16. Ik moest stoppen met school.“ En verder: „Tientallen andere meisjes die ik ken waren zwanger op de leeftijd van 17.“ Veel van de slachtoffers werken vandaag voor RENATA om toekomstige generaties te helpen beschermen tegen deze vorm van geweld tegen vrouwen. „Ik hoop dat geen meisje zulke pijn ooit zal ondergaan“, dus Jeanne Bella, die deze vorm van verminking op de leeftijd van tien jaar moest ondergaan.“Ik zou dat nooit met mijn kinderen doen en ik werk vandaag voor RENATA om een ​​einde te maken aan dit fenomeen.“ (Ad)