Krimpende vingers hebben een functie

Het geheim van de gerimpelde vingers werd onthuld

10/01/2013

Wanneer onze handen langer in contact komen met water, wordt de huid gerimpeld. Britse onderzoekers zijn nu aan het einde van dit fenomeen. Volgens de studie vervullen gerimpelde vingers of gerimpelde vingers een doel, omdat met gerimpelde huid natte voorwerpen sneller en beter kunnen worden gegrepen. Voor onze oervoorouders had dit een voordeel kunnen zijn bij het verzamelen van voedsel in watermassa's en natte vegetatie, veronderstellen de onderzoekers vanuit een evolutionair oogpunt.

Gerimpelde vingers lijken veel op loopvlakken van de banden
Of het nu in het zwembad is, bij het afwassen of onder de douche - de huid blijft gedurende langere tijd in contact met water en begint te kreuken op de handen en voeten. Al in 2011 hebben wetenschappers dit fenomeen aangepakt. Mark Changizi en zijn team veronderstelden dat de gerimpelde huid een vergelijkbare functie heeft als een loopvlak van een band op auto's dat betere grip biedt op natte wegen. de „profiel“ Vochtige vingers zorgen er ook voor dat water beter kan stromen, dus Changizi.

Kyriacos Kareklas van de Universiteit van Newcastle en zijn team hebben onlangs wetenschappelijk bewijsmateriaal verstrekt ten behoeve van gerimpelde vingers, en ondersteunen Changizi's hypothese als onderzoekers in „Biology Letters van de British Royal Society melden dat krimpende vingers het gemakkelijker maken om natte voorwerpen te pakken en te vervoeren, maar voor droge voorwerpen zou de gerimpelde huid noch het voordeel, noch het nadeel hebben.

De onderzoekers vermoeden dat het water gemakkelijker wordt afgevoerd door de rimpels, waardoor het grijpvermogen verbetert. Het is een misvatting dat vingers kreuken wanneer ze in contact komen met water omdat ze opzwellen. „Het is bekend dat de vorming van rimpels een actief proces is vanwege de beheersing van het zenuwstelsel“, de onderzoekers schrijven. Dit suggereert dat de vorming van een gerimpelde huid geen eenvoudige reactie is op het water, maar eerder een functie heeft.

Gerimpelde vingers hebben een functie
Voor hun onderzoek moesten 20 vrijwilligers verschillende glazen knikkers en kleine loodgewichten tussen wijsvinger en duim van het ene vat naar het andere vervoeren. In één experiment waren de objecten droog, in een andere nat. Beide experimenten werden één keer uitgevoerd door de proefpersonen met droge handen en eenmaal met gerimpelde handen, die eerder gedurende 30 minuten in warm water werden gedompeld.

Het bleek dat de droge voorwerpen altijd sneller van de ene container naar de andere dan de vochtige voorwerpen werden getransporteerd. Het maakte geen verschil of de onderwerpen gerimpelde of niet gerimpelde vingers hadden. De natte voorwerpen werden echter door de studiedeelnemers aanzienlijk sneller met runenvingers vastgegrepen en getransporteerd. „In deze studie laten we zien - in overeenstemming met de 'profielhypothese' - dat de huidplooien de hantering van natte voorwerpen verbeteren“, dus de onderzoekers. „Deze resultaten ondersteunen de hypothese dat de rimpels op de vingers gevormd door contact met water een aanpassing zijn aan het hanteren van vochtige voorwerpen en tevens het eerste empirische bewijs leveren voor het verklaren van een functie van dit bekende fenomeen.“

Gerimpelde vingers voor het overlevingsvoordeel van voorouders
Tot nu toe is nog niet duidelijk hoe de huidplooien precies een betere grip mogelijk maken. Dit moet verder worden onderzocht, rapporteren de wetenschappers. Naast de hypothese dat de rimpels het water beter verdrijven en dus de hechting verbeteren, kan een andere mogelijke verklaring worden gevonden in de veranderende huideigenschappen van gerimpelde vingers die de flexibiliteit en grip vergroten. De gerimpelde huid op de voeten biedt, volgens de onderzoekers, "een betere grip".

Waarom de huid op handen en voeten niet blijvend verschrompeld is, konden de onderzoekers nog niet toelichten. Ten slotte hebben de huidplooien geen nadeel bij het hanteren van droge voorwerpen, maar een groot voordeel bij het vastgrijpen en transporteren van natte voorwerpen. Volgens deskundigen kan de gerimpelde huid mogelijk leiden tot een lagere gevoeligheid en een hogere gevoeligheid voor letsel.

Vanuit een evolutionair oogpunt, vermoedt Tom Smulders, een van de auteurs van de studie dat „het kreuken van de vingers in de regen heeft ooit geholpen voedsel te verzamelen van vochtige planten of van waterlichamen. "De gerimpelde huid op de voeten had in de regen sterker kunnen ondersteunen. (sb)