Krimpt het brein in diabetes?

Diabetes doet het brein krimpen

2014/08/12

De gezondheidsgevolgen van type 2 diabetes zijn voornamelijk mogelijke stoornissen van de bloedvaten in de vorm van aderverkalking en schade aan het zenuwstelsel (diabetische neuropathieën) bekend. Een recent Amerikaans onderzoek concludeert echter dat diabetes type 2 ook de hersenen kan doen krimpen, meldt de Duitse Diabetes Associatie (DDG). Tot nu toe zijn de effecten van metabole ziekten op de hersenen blijkbaar onderschat.

In de loop van type 2 diabetes, wordt een vermindering van de hersenen opgemerkt bij de getroffenen, wat wijst op een versnelde veroudering van de geest, de verklaring van de DDG. „Hoe langer de patiënten leden aan type 2 diabetes en hoe hoger de bloedsuikerspiegel, hoe kleiner hun hersenen“, rapporteert de professionele samenleving. Aanzienlijke oorzaak is niet - zoals eerder aangenomen - de verkalking van de bloedvaten in de hersenen, maar „atrofie is waarschijnlijker te wijten aan directe schade aan de hersencellen, zoals voorkomt bij degeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer“, legt professor Andreas Fritsche van het Universitair Ziekenhuis Tübingen uit in het DDG-persbericht.

Vasculaire verkalking in de hersenen
Meer dan zes miljoen mensen in Duitsland lijden aan diabetes, veel van diabetes type 2. Dit wordt gekenmerkt door een relatief gebrek aan het hormoon insuline, wat betekent dat de bloedsuikerspiegel niet langer voldoende verlaagd kan worden. „Naast bloedsuiker zijn overgewicht en bloeddruk vaak verhoogd bij patiënten met diabetes type 2 met overgewicht“, meldt de DDG aan. De interactie van deze factoren bevordert de ontwikkeling van atherosclerose, die kan leiden tot brain circulation aandoeningen, die op zijn beurt vergezeld van de desbetreffende bijzondere waardevermindering van de hersenen materie. „Diabetes kan daarom de prestaties van de hersenen op de lange termijn beperken“, legde DDG-voorzitter Erhard Siegel uit. De stoornissen werden tot nu toe echter voornamelijk toegeschreven aan kleine punctine herseninfarcten, „die met de leeftijd in de hersenen voorkomen - zelfs bij niet-diabetische patiënten - en zichtbaar worden op MRI-afbeeldingen“, rapporteert de DDG. Hier spreken we van een zogenaamde vasculaire dementie.

Duur van de ziekte en niveau van bloedsuikerspiegel cruciaal
Volgens de experts verklaart deze vasculaire dementie echter niet de waargenomen afbraak van hersenmaterie in het huidige Amerikaanse onderzoek. „De studie van meer dan 600 patiënten die hebben deelgenomen aan de klinische studie met diabetesonderzoek wijst echter in een andere richting“, rapporteert de DDG. Dus het team rond Nick Bryan van de Perelman School of Medicine in Philadelphia vergeleek „de grootte van de hersenen met de duur van diabetes en het niveau van bloedglucose in nuchtere toestand“ Gebleken is dat met de duur van de ziekte en het bloedsuikergehalte, de hersenen steeds kleiner worden. Vooral in de grijze materie, waar de zenuwcellen zich bevinden, waren de verschillen herkenbaar. Minder duidelijk was het effect op de witte stof waarin de zenuwvezels zich bevinden.

Hersenen van diabetici veroudert vroeg
In het algemeen hebben de vrijwilligers verloren gedurende tien jaar gemiddeld 4,28 of 463,9 kubieke centimeter van de grijze stof, wat overeenkomt met een versnelde veroudering van de hersenen, meldt de DDG. „Haar hersenen waren na die tijd twee jaar ouder dan haar niet-diabetische patiënt van dezelfde leeftijd“, benadrukte de DDG-woordvoerder Professor Dirk Müller-Wieland. Dit verlies van cerebrale substantie kan niet worden verklaard door vroege calcificatie van de bloedvaten, vooral omdat het onderzoek geen toename van cerebrale infarcten kon detecteren. Integendeel, de atrofie is het bewijs van directe schade aan de hersencellen. Met name een te hoge bloedsuikerspiegel laat hier een aanzienlijk negatief effect zien. Tijdens het verblijf „Het is onduidelijk of strikte controle van de bloedsuikerspiegel een gunstig effect heeft op de ontwikkeling van de cerebrale aandoening, omdat MRI-onderzoeken pas aan het begin van het onderzoek werden uitgevoerd..“ Maar het is duidelijk dat deelnemers met betere bloedglucosewaarden bij het eerste onderzoek het minste verlies van zenuwcellen vertoonden, meldt de DDG. „Per 50 eenheden minder aan bloedglucose nam het volume grijze massa toe met 2,65 kubieke centimeter“, dus de boodschap van de professionele samenleving. Professor Müller-Wieland voegde eraan toe dat dat wel het geval was „zeker niet alleen afhankelijk van de controle van de bloedsuikerspiegel.“ Hier maken normalisatie van de bloeddruk en bloedlipideniveaus ook deel uit van de behandeling van type 2 diabetes. „Gezonde voeding en fysieke activiteit zijn invloedrijke factoren“, benadrukte DDG President Erhard Siegel. (Fp)