Er moeten slechthorende hoortoestellen worden gedragen

Samenwerking van de patiënt aanzienlijk verantwoordelijk voor succes

2014/09/11

Meer dan een op de drie mensen lijdt aan gehoorverlies op 60-jarige leeftijd. Op 70-jarige leeftijd is meer dan een op de twee getroffen. Maar veel jonge mensen hebben ook gehoorproblemen. Stress en langdurige blootstelling aan lawaai, bijvoorbeeld door luid gestemde muziek op iPod & Co. worden beschouwd als gunstige factoren voor doofheid. Over het algemeen is omgevingsgeluid in het milieu de afgelopen 20 jaar dramatisch toegenomen. Een probleem met de behandeling is dat patiënten de ziekte vaak negeren. Dit wordt aangegeven door het medische netwerk HNOnet NRW.

„Wij specialisten hebben vaak het probleem dat, hoewel we het probleem hebben herkend, patiënten geen hulp accepteren“, zegt Dr. Walter, CEO van HNOnet-NRW. Soms negeren patiënten de aandoening gewoon omdat ze geen gehoorverlies willen toegeven en denken dat ze nog steeds goed luisteren. In andere gevallen realiseren patiënten zich ook niet dat ze slechthorend zijn. Want juist in het begin horen ze nog steeds goed in het lage frequentiebereik en nemen alleen hogere frequenties waar. Ook kunnen de hersenen het beginnende gehoorverlies over een lange periode compenseren. Velen voelen daarom alleen het gehoorverlies wanneer het bijna te laat is en de luisteraar vergeten is hoe hij het moet horen. Regelmatige controles vanaf de leeftijd van 50 zijn daarom belangrijk. In de meeste gevallen wijzen vrienden en familieleden ook op degenen met gehoorverlies. Aandacht voor deze hints is een belangrijk advies.

„Het negeren van de ziekte leidt echter meestal tot een verder verlies van gehoorvermogen“, legt Dr. uit Walter. Achtergrond: als zenuwstructuren geen impulsen meer zijn, atrofiëren ze. Later kunnen ze de geluiden die door het hoortoestel worden uitgezonden niet meer goed verwerken. Hoortoestellen zijn het belangrijkste hulpmiddel bij gehoorverlies en kunnen door de KNO-arts worden voorgeschreven op kosten van de zorgverzekeraars. Ze zijn tegenwoordig ook bijna onzichtbaar, zodat cosmetische zorgen overbodig zijn. (Pm)