Zeldzaam lijden Eén patiënt dacht dat ze verkouden was - maar het was brakenwater!

Maar geen nasale afscheidingen, maar hersenwater

Een 52-jarige vrouwelijke patiënt dacht onlangs dat ze leed aan een chronische loopneus. Nebraska Kendra Jackson klaagde over hoesten, niezen, hoofdpijn en loopneus. De neus was bijna continu. Keer op keer ging de lijdende plaag naar de dokter. De artsen diagnosticeerden herhaaldelijk een allergie, tot recent ontdekten artsen van de "Nebraska-geneeskunde" de echte reden: over een gat in haar schedel raakte haar hersenvocht uit de neus.

Bij een eerder auto-ongeluk sloeg Jackson zijn gezicht tegen het dashboard en liep hij een onontdekte hoofdwond op. Jarenlang interpreteerden Jackson en haar artsen de constante loopneus als een allergie. "Toen het begon, dacht ik dat het een allergie was of het begin was van een recente verkoudheid," vertelt Jackson aan CNN. Na talloze mislukte doktersbezoeken, keerde Jackson naar het ziekenhuis "Nebraska Medicine". Daar onthulde een CT-scan een klein gaatje in haar paranasale sinus, waardoor hersenwater lekte en in de neus liep.

In zeldzame gevallen kan een loopneus ook wijzen op scheuren in het ethmoid bot. Dit dunne bot scheidt de paranasale sinus van de hoofdorganen. (Afbeelding: Monet / fotolia.com)

Elke dag verloor ze een halve liter

"Het was veel vloeistof," zegt Dr. Christie Barnes, rhinoloog bij Nebraska Medicine en senior chirurg in de zaak. Volgens de uitspraken van Jackson stroomde elke dag ongeveer een halve liter vocht uit haar neus. De artsen stuurden een monster van de vloeistof naar het lab voor evaluatie. Het werd cerebrospinale vloeistof genoemd, een heldere vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg omringt, en is onder andere verantwoordelijk voor de verwijdering van afvalproducten en voor de verdeling van voedingsstoffen. Bovendien absorbeert de vloeistof harde schokken.

Een klein lek

De artsen van Jackson zijn van mening dat hun auto-ongeluk een kleine kloof zou kunnen veroorzaken die met de tijd groter werd. De vloeistof kwam uit een klein gaatje in de zeefplaat (lamina cribrosa). Dit ragfijne bot scheidt de paranasale sinus van de organen in het hoofd. Volgens Barnes is dit deel van de schedel "dunner dan een aardappelchip" en de meest voorkomende plek voor dit soort lekken.

Zeldzaam letsel

Lekkages waarvan lekkages van hersenvocht zijn zeldzaam en worden "CSF-lek" genoemd. De CSF Leak Association meldt dat deze schade voorkomt bij ongeveer vijf van de 100.000 mensen wereldwijd. Vaak verschijnen ze als gevolg van een trauma of een operatie. Afhankelijk van de hoeveelheid vloeistofverlies, kunnen deze lekken levensbedreigend zijn. Barnes meldt een verhoogd risico op infecties zoals meningitis.

Een operatie redde Jackson

Om de toestand van Jackson te behandelen, voerden de artsen een operatie uit waarbij ze het gat in haar schedel sloot met weefsel van haar neus en buik. "Ik heb weefsel uit de binnenkant van haar neus gebruikt om het lek te dichten," zegt Barnes. Bovendien gebruikt de expert wat buikvet als afsluitmiddel.

Jackson is alweer thuis

Bijna een maand na de operatie is Jackson weer thuis en meldt dat de mysterieuze "kou" is verdwenen. "Ik heb geen druppelende neuzen meer, maar ik heb nog steeds hoofdpijn." Ze wil dat anderen weten wat haar verhaal is, zodat dergelijke incidenten sneller kunnen worden opgelost. Vooral mensen met een constant lopende neus, wiens ontlading smaakt en voortdurend in de keel terechtkomt, raadt de arts aan op een CSF-lek te wijzen. (Vb)