Delen:
Simpele medicijnen hebben een negatief effect op de hersenen
Veel mensen nemen medicijnen, de zogenaamde anticholinergica, tegen allerlei gezondheidsproblemen, zoals verkoudheid, allergieën en hartziekten. Maar deze medicijnen hebben niet alleen positieve effecten op ons lichaam. Ze kunnen ook cognitieve stoornissen veroorzaken. Bovendien vonden wetenschappers een verband met dementie.
Onderzoekers hebben nu in een onderzoek gevonden dat het nemen van anticholinergica een negatief effect op onze gezondheid kan hebben. De artsen van de Indiana University School of Medicine probeerden de verbanden tussen de medicijnen en de opkomende complicaties beter te begrijpen. Hun bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift "Journal of the American Medical Association" (JAMA)..
Wetenschappers hebben ontdekt dat anticholinergica ons brein veranderen. Dit veroorzaakt cognitieve stoornissen en de ontwikkeling van dementie heeft de voorkeur. (Afbeelding: freshidea / fotolia.com) Anticholinergica beïnvloeden ons zenuwstelsel
Er zijn veel medicijnen die vaak worden gebruikt in de huidige maatschappij om aandoeningen te behandelen zoals verkoudheid, allergieën, depressie, hoge bloeddruk en hartziekten. Het gebruik van dergelijke geneesmiddelen kan echter leiden tot cognitieve stoornissen en ondersteuning van dementie, waarschuwen experts. De wetenschappers van de Indiana University School of Medicine waren op zoek naar bewijs om deze relatie beter te begrijpen.
De lijst met betrokken medicijnen is lang. Anticholinergica remmen een chemische stof genaamd acetylcholine, die dan niet langer naar behoren functioneert in ons zenuwstelsel, zeggen de wetenschappers. Gewoonlijk is deze chemische stof betrokken bij het beheersen van lichaamsfuncties. Dientengevolge is het medicijn in staat om bijvoorbeeld onaangename gastro-intestinale stoornissen te verlichten. Bovendien kan het helpen met ademhalingsproblemen, de artsen uitleggen.
Anticholinergica verminderen ons hersenvolume en beïnvloeden het geheugen
Er zijn veel andere geneesmiddelen die onze cognitieve prestaties beïnvloeden, zoals het allergiemedicijn Benadryl, het antidepressivum Paxil en het antipsychoticum Zyprexa, het koude medicijn Dimetapp en de slaappil Unisom, leggen de auteurs uit. In de nieuwe studie onderzochten onderzoekers de hersenscans en cognitieve testscores van 451 oudere vrijwilligers. Geen van de patiënten leed aan cognitieve stoornissen zoals Alzheimer of dementie. Toen patiënten echter anticholinergica gebruikten, was er minder glucose-verwerking in de hersenen, een indicator van hersenactiviteit, zeggen de experts.
Het getroffen gebied van de hersenen wordt geassocieerd met de opslag van herinneringen en ook wordt hij relatief vroeg getroffen door het begin van de ziekte van Alzheimer. Bovendien vertoonden patiënten die dit medicijn gebruikten verlaagd hersenvolume in regio's geassocieerd met cognitieve functie. Dergelijke onderwerpen behaalden lagere scores in op geheugen gebaseerde tests.
Anticholinergica kunnen later in het leven tot cognitieve problemen leiden
Het gebruik van anticholinergica heeft medische voordelen die mogelijk opwegen tegen de cognitieve risico's, legt hoofdauteur Dr. Shannon Risacher van de Indiana University School of Medicine in Indianapolis. Als er echter alternatieve therapieën beschikbaar zijn om deze aandoeningen effectief te behandelen, kunnen artsen en patiënten het gebruik van anticholinergica vermijden, zegt de arts. Er is steeds meer bewijs dat anticholinergica later in het leven tot cognitieve problemen kunnen leiden. De bevindingen moeten artsen en patiënten aanmoedigen om deze medicijnen te bespreken. Het gebruik van dergelijke medicijnen moet worden beperkt als er alternatieven zijn die geen cognitieve achteruitgang veroorzaken, voegt de auteur eraan toe.
Probleem Patiënten moeten de voorkeur geven aan alternatieve behandelingen
Omdat de pathologie heeft aangetoond dat een negatief effect van anticholinergica op het cognitieve functioneren alleen in de loop van de jaren toeneemt, kunnen patiënten zeker profiteren van een kortetermijngebruik van de medicijnen, zeggen de artsen. Maar op de lange termijn moet de cognitieve schade niet worden genegeerd. De situatie is natuurlijk anders, als het leven van de patiënt afhangt van een langdurige inname van de medicijnen, dan moeten latere cognitieve risico's worden genegeerd, leggen de experts uit. Echter, gezondere patiënten die in het verleden gevallen van dementie in hun familie hebben gehad, moeten extra voorzichtig zijn en de voorkeur geven aan alternatieve behandelingen, waarschuwen de onderzoekers. (As)