Zijn hamsters de sleutel tot een middel ter bescherming tegen de ziekte van Alzheimer?

Hamsters breken eiwitafzettingen af ​​tijdens de winterslaap

Hamsters kunnen helpen om de oorzaken van de ziekte van Alzheimer beter te begrijpen en nieuwe mogelijkheden bieden om de ziekte te voorkomen. Artsen ontdekten nu dat wanneer knaagdieren overwinteren, hun hersenen structurele veranderingen ondergaan die helpen om gevaarlijke klompen eiwitafzettingen volledig af te breken.

De wetenschappers van de CEU San Pablo Universiteit in Madrid ontdekten in hun huidige onderzoek dat hamsters typische eiwitgroepen afbreken als gevolg van hun winterslaap voor de ziekte van Alzheimer. De experts publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Journal of Proteome Research".

Bij de ziekte van Alzheimer vindt accumulatie van tau-eiwit plaats, dat samenklontert en neerslaat in gebieden van de hersenen die nodig zijn voor het geheugen. (Afbeelding: goa novi / fotolia.com)

Winterslaap veroorzaakt structurele veranderingen in de hersenen bij hamsters

Wanneer hamsters overwinteren, ondergaan hun hersenen verschillende structurele veranderingen die hun neuronen helpen overleven, zelfs bij lage temperaturen. Deze veranderingen lijken ook de afbraak van eiwitgroepen te bevorderen. De onderzoekers hopen dat verdere studies zullen helpen bij het ontcijferen van de exacte processen in het hamsterbrein tijdens de winterslaap die beschermen tegen de eiwitafzettingen die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer. Naar schatting lijden alleen al in Duitsland aan 1,7 miljoen mensen aan dementie. Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie.

Voor het onderzoek werd een Syrische hamstersoort geselecteerd

De onderzoekers besloten om de Syrische hamster Mesocricetus auratus soort analyseren, omdat het duurt slechts drie tot vier dagen winterslaap, bij blootstelling aan koude of donker. Wanneer de knaagdieren voor, tijdens en werden na de winterslaap onderzocht, de wetenschappers vastgesteld dat 337 stoffen in hamsters was veranderd terwijl de dieren hun lange, diepe slaap.

Wat veranderde door de winterslaap in de hamsters?

De veranderende stoffen omvatten bijvoorbeeld aminozuren, evenals chemicaliën die de hersenen beschermen tegen bevriezing. Een groep van lipiden, bekend als ceramiden lange keten die kan helpen beschermen tegen schade aan de hersenen vertoonden significant hogere concentraties tijdens de winterslaap in hamsters, in vergelijking met dieren die sedert korte tijd wakker waren. De grootste verandering was echter in een stof die fosfatidinezuur wordt genoemd, en die vijf keer zo geconcentreerd was in winterslaap vergeleken met de normale toestand.

Hoe beïnvloedt fosfatidinezuur het tau-eiwit??

Het is bekend dat fosfatidinezuur geassocieerd is met de afzetting van tau-eiwit in de hersenen, verklaren de artsen. De huidige studie toont aan dat de Syrische hamsters een uitstekend model zijn voor het bestuderen van stoffen die mogelijk kunnen bijdragen aan de bescherming van de neuronen. (As)