Spraakproblemen als een aanwijzing voor de ziekte van Alzheimer

Problemen met het vinden van woorden en het begrijpen van problemen zijn een teken van dementie

21/09/2012

Dementie en de ziekte van Alzheimer manifesteren zich al vroeg door verschillende symptomen. Een van de bekendste is de toenemende vergeetachtigheid. Maar spraak- en bevattingsproblemen kunnen een aanwijzing zijn voor dementie. In het geval van opvallende moeilijkheden bij het volgen van gesprekken of het beantwoorden van vragen en het toenemen van woordzoekproblemen, moet een arts worden geraadpleegd en de mogelijkheid van dementie worden verduidelijkt.

In het dagelijks leven worden getroffen personen of hun familieleden meestal gediagnosticeerd met dementie of de ziekte van Alzheimer als gevolg van geheugenproblemen en geheugenleemtes. Namen worden vergeten, de huissleutels worden voortdurend misplaatst of vergeten afspraken. Maar andere symptomen zoals lusteloosheid of spraakproblemen kunnen een aanwijzing zijn voor dementie. Als de diagnose duidelijk is, is dit meestal een schok voor de patiënten, hun vrienden en familie. Vooral omdat een remedie tot nu toe niet mogelijk is en door bestaande therapieën slechts een korte tijd kan worden behaald in het belang van de getroffenen. Niet alleen de patiënten, maar ook de mensen in hun omgeving moeten zich aanpassen aan de ziekte. Deze co-existentie met de dementie en de ziekte van Alzheimer vormt de belangrijkste focus van de Wereld Alzheimer Wereld van vandaag.

Woord dat problemen vindt als een teken van dementie?
Om zeker te zijn, zijn niet alle gaten in het geheugen een aanwijzing voor de neurodegeneratieve ziekte dementie of de ziekte van Alzheimer als de meest voorkomende manifestatie. Als echter andere symptomen, zoals spraak- en bevattingsproblemen, of een algemene lusteloosheid parallel optreden, is de verdenking van dementie vooral dichtbij bij oudere patiënten. Professor Jörg Schulz, directeur van de neurologische kliniek aan de universiteit van Aken, uitlegde ter gelegenheid van de Wereld Alzheimer Dag: „Als familieleden niet langer deelnemen aan gesprekken, zich niet langer bewust zijn van afspraken of moeite hebben met het vinden van de juiste woorden, kunnen ze het eerste teken van dementie zijn, zoals Alzheimer.“ Om de complexe symptomen correct te interpreteren, is een medische diagnose vereist waarin de individuele bouwstenen worden samengevoegd. Er moet ook onderscheid worden gemaakt tussen andere mogelijke ziekten. Omdat individuele symptomen kunnen worden veroorzaakt door andere ziekten Een aanhoudende lusteloosheid kan bijvoorbeeld gebaseerd zijn op depressie. Volgens de expert moet de eerste contactpersoon zijn of haar eigen huisarts zijn, die de patiënten doorverwijst naar specialisten zoals een neuroloog of psychiater voor verdere onderzoeken als zij de juiste informatie ontvangen.

De omgeving moet worden aangepast aan dementiepatiënten
Als de diagnose van dementie of Alzheimer wordt bevestigd, rijst de vraag hoe goed om te gaan met de ziekte. Zolang patiënten redelijkerwijs in het dagelijks leven kunnen werken, moeten zij zelf bepalen wie zij willen informeren over hun ziekte. Volgens professor Schulz zou het goed zijn als de patiënten dit nog steeds zelf doen, „omdat praten helpt om de ziekte zelf te begrijpen.“ Als de getroffenen besluiten om niet over hun toestand te praten, moeten familieleden en vrienden ook die beslissing respecteren.

Met de progressie van de ziekte zijn getroffenen niet langer in staat om hun omgeving onafhankelijk te informeren, zodat de nabestaanden hier een hebben „vertegenwoordigende rol“ en beslissen wie moet worden geïnitieerd, legde de expert uit. Volgens prof. Schulz kan het openlijk omgaan met de ziekte voor het gezin verlichting bieden. Help ze een netwerk van ondersteuning op te bouwen. Verbergen kan sowieso nauwelijks en als er niets wordt gezegd, „Geruchten komen snel naar boven“, legde de neuroloog uit.

Vermijd vragen over actuele gebeurtenissen
Dementie heeft verstrekkende gevolgen voor het dagelijks leven. Familie en vrienden moeten zich aanpassen aan de getroffenen en moeten bijvoorbeeld niet voortdurend commentaar geven op onjuiste verklaringen of verward gedrag van de patiënten, of deze corrigeren. Dit leidt er alleen maar toe dat Alzheimerpatiënten zich nog slechter voelen, aldus prof. Schulz. In plaats van de afnemende cognitieve vaardigheden aan te pakken, zouden mensen rond patiënten daarom de voorkeur moeten geven aan de „Gebruik de middelen die nog steeds bestaan“, legde de expert van het Universiteitsziekenhuis Aken uit.

Professor Schulz verwees naar dingen die patiënten al op jonge leeftijd hebben geleerd of ervaren. Omdat het kortetermijngeheugen meestal nauwelijks effectief is voor de getroffenen, kunnen ze hun jeugd of relatief lang geleden nog steeds relatief goed onthouden. Wat ze op jonge leeftijd heeft geleerd, is er nog steeds. Daar kun je op bouwen. Iemand die vroeger een bakker was, kan bijvoorbeeld vandaag helpen met het bakken in de keuken. Verwanten moeten ook proberen om op deze punten in gesprekken voort te bouwen, legde prof. Schulz uit. Op vragen over actuele gebeurtenissen zoals „Wat heb je gisteren gegeten??“, De omgeving van patiënten met dementie zou het echter beter moeten doen, omdat degenen die in de gevorderde fase van de ziekte zijn getroffen zich gewoonlijk niet meer kunnen herinneren..

Verdubbeling van dementiepatiënten tegen het jaar 2050
Het belang van dementie en Alzheimer voor sociale interactie kan worden geraden uit het aantal gevallen. Volgens de Duitse Alzheimer's Association lijden ongeveer 1,4 miljoen mensen in Duitsland vandaag al aan dementie, bijna tweederde van hen met de ziekte van Alzheimer. Elk jaar worden er ongeveer 300.000 nieuwe gevallen toegevoegd. Minder sterfgevallen, het aantal dementiepatiënten stijgt met ongeveer 40.000 per jaar. Tegen 2050 verwachten de experts een verdubbeling van het aantal patiënten. Gezien de huidige berekeningen begin september, sprak de voorzitter van de "German Alzheimer's Association", Heike von Lützau-Hohlbein, over „alarmerende cijfers die een stimulans zouden moeten zijn voor alle betrokkenen om meer te doen om ervoor te zorgen dat mensen met dementie vandaag en in de toekomst een fatsoenlijk leven kunnen leiden en dat hun families adequate ondersteuning krijgen.“ (Fp)

Lees over:
Natuurgeneeswijze bij dementie
Tegen 2050, ongeveer drie miljoen mensen met dementie
Wandelingen beschermen tegen Alzheimer
Dementie en Alzheimer
Dementie: een groeiend sociaal probleem
Dementie: holistische behandelingsbenadering
Alzheimer is niet te genezen
De natuur kleurt nieuwe hoop in de ziekte van Alzheimer

Afbeelding: Gerd Altmann