Rondwormen maken vrouwen op een vreemde manier vruchtbaarder

Met Worm geïnfecteerde vrouwen hebben gemiddeld nog twee kinderen
Veel vrouwen ter wereld willen kinderen, maar hebben problemen om zwanger te worden. Er zijn veel factoren die een succesvolle bevruchting beïnvloeden. Soms proberen vrouwen jarenlang een kind tevergeefs te krijgen. Nu hebben onderzoekers een worm ontdekt die het blijkbaar gemakkelijker maakt voor vrouwen om een ​​zwangerschap te ontwikkelen, aldus onderzoekers van de University of California.
Is het mogelijk dat de infectie met een van de meest voorkomende parasitaire wormen de kans vergroot om zwanger te raken? In het Amazone-regenwoud zijn veel inheemse vrouwen besmet met een gigantische rondworm. Nu ontdekten wetenschappers dat deze vrouwen gemiddeld twee extra kinderen hadden geboren. Een studie over negen jaar bracht interessante resultaten en is nu gepubliceerd in het tijdschrift "Science".

Lintwormen als een garant voor zwangerschap? Afbeelding: Juan Gärtner - fotolia

Worm verandert het immuunsysteem van vrouwen
De wijdverspreide darmworm (Ascaris lumbricoides) kan het immuunsysteem van vrouwen veranderen. Dit proces in het lichaam maakt het voor vrouwen gemakkelijker zwanger te raken, aldus de artsen. De parasiet veroorzaakt een aantal veranderingen in het immuunsysteem, die anders tijdens de zwangerschap optreden. Het is echt heel verrassend dat infectie met dit specifieke type worm de vruchtbaarheid helpt te verbeteren, zei wetenschapper prof. Allan Pacey in een verklaring.

Ongeveer zeventig procent van de inheemse bevolking in Bolivia is besmet met parasieten
Voor het doel van de studie werden 986 inheemse vrouwen onderzocht in Bolivia. Het is gebleken dat ongeveer zeventig procent van de Tsimane bevolking is geïnfecteerd met een parasitaire worm. Een gemiddelde Tsimane-vrouw heeft negen kinderen. Toen vrouwen echter werden geïnfecteerd met Ascaris lumbricoides hadden ze de neiging om nog twee kinderen te krijgen. De parasiet kan tot 36 centimeter groot worden en zorgt ervoor dat de tijd tussen zwangerschappen verkort wordt. Bovendien verlaagt de worm de leeftijd waarop vrouwen voor de eerste keer zwanger kunnen worden. De wetenschappers vermoeden dat de wormen de conceptie en implantatie van het embryo in de baarmoeder ondersteunen en de ontsteking verminderen.

Toekomstige vruchtbaarheidsbehandelingen met wormen?
De effecten van een infectie zijn onverwacht groot, zei een van de deelnemende onderzoekers prof. Aaron Blackwell. Vermoedelijk verandert de parasiet het immuunsysteem van de vrouw en dit heeft tot gevolg dat in het lichaam een ​​zwangerschap gemakkelijker kan worden getriggerd. Vruchtbaarheidsbehandeling met wormen is een fascinerende optie, maar er moet nog veel werk worden verzet voordat de eerste patiënt met parasieten kan worden behandeld, voegde de arts eraan toe. Het onderzoek toonde ook aan dat haakwormen het tegenovergestelde effect hadden op de vruchtbaarheid. Geïnfecteerd bevallen in hun leven ongeveer drie kinderen minder. (As)