Stamcellen voor de behandeling van oogziekten?

Stamcellen voor de behandeling van oogziekten? De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) keurde eerst het gebruik van retinale epitheliale cellen afkomstig van menselijke embryonale stamcellen goed in een onderzoek naar de behandeling van jeugdige maculaire degeneratie.

11/23/2010

De Amerikaanse onderzoekers willen de ook bekend als de oogziekte van Stargardt behandelen met behulp van embryonale stamcellen. Hiertoe zullen twaalf patiënten met juveniele maculaire degeneratie deelnemen aan een fase I / II-studie waarin de deelnemers uit de embryonale stamcellen retinale epitheelcellen onder de geïmplanteerde retina (subretinaal) implanteerden. De methode is al met succes getest in verschillende dierstudies met ratten en muizen, waarbij de geïmplanteerde cellen de fotoreceptoren van het netvlies beschermen tegen vernietiging en het gezichtsvermogen van de dieren redden. Robert Lanza van het biotechbedrijf Advanced Cell Technology (ACT), dat de cellen produceert. „Bij ratten brachten de stamcellen een honderd procent verbetering in vergelijking met onbehandelde dieren“, legde Lanza uit. De onderzoekers hopen vergelijkbaar therapeutisch succes te bereiken bij het gebruik van de nieuwe methode bij mensen met maculaire degeneratie.

Het onderzoek is specifiek gericht op patiënten met de ziekte van Stargardt, een erfelijke vorm van maculaire degeneratie die resulteert in de vernietiging van retinale pigmentepitheelcellen (RPE) op het netvlies. Het is in de meeste gevallen maar net zo goed „Gele vlek“ aangewezen macula, de „Punt van de scherpste visie“ beïnvloed door de ziekte. De ziekte van Stargardt komt meestal voor in de leeftijd van 10 tot 20 jaar en het gezichtsvermogen neemt gestaag af. Een therapie, waarmee het verlies van het gezichtsvermogen kan worden tegengegaan, bestaat tot nu toe niet en aldus lijden de patiënten aan een gestaag progressieve afname van de gezichtsscherpte. Het centrale gezichtsveld wordt het meest beïnvloed. Volgens de onderzoekers lijden ongeveer 25.000 mensen in de Verenigde Staten aan de ziekte van Stargardt, in Duitsland zijn ongeveer 8.000 mensen getroffen.

De Amerikaanse wetenschappers rond Dr. Steven Schwartz van het Jules Stein Eye Institute van de Universiteit van Californië in Los Angeles is van plan om 50.000 tot 200.000 embryonale stamcel-afgeleide RPE-cellen in de ogen van de twaalf Stargardt-patiënten onder het netvlies te implanteren. De onderzoekers gebruiken de door ACT geproduceerde RPE-celbereiding „MA09-hRPE“, Die in de VS sinds het begin van het jaar „De status van weesgeneesmiddel“ heeft. Hoewel het preparaat is afgeleid van menselijke embryonale stamcellen, bevat het niet langer stamcellen die het risico op kanker zouden kunnen verhogen, benadrukt ACT in dit verband. Naast de studie naar maculaire degeneratie van jonge kinderen, plant het bedrijf ook een studie met patiënten die lijden aan leeftijdsgebonden droge maculaire degeneratie, Robert Lanza vervolgde

Hoewel de stamcel-afgeleide RPE-cellen nu op mensen worden gebruikt, gelooft de fabrikant dat het jaren zal duren voordat de procedure in de VS nog groter wordt. Vanwege het zeer controversiële gebruik van menselijke embryonale stamcellen, is het de vraag of de methode überhaupt in Duitsland is toegestaan. Het onderzoek moet ook bewijzen dat het zicht van de twaalf deelnemers verbetert en dat er geen ernstige bijwerkingen optreden. (Fp)