Bestudeer straffen gemotiveerd door discriminatie

Nadeel van de belangrijkste motivatie voor straffen

2012/07/18

Mensen die zich onrecht hebben aangedaan, straffen met name strafbare feiten. Onderzoekers van University College London (VK) en Harvard University in Cambridge (VS) hebben onderzocht of straffen waarschijnlijker zijn „onrecht aversions“ of het verlangen naar „wederkerigheid“ (zoals jij, dus ik ben jou), gemotiveerd. In het computer-experiment kwamen ze erachter dat de meerderheid van de bedrogenen alleen een straf oplegt als de bedrieger beter af is dan het slachtoffer. Misdaad á la Robin Hood bleef daarom straffeloosheid.

De onderzoekers rond Nichola Raihani van het Institute for Genetic Evolution and Environment aan University College London hebben in hun onderzoek geanalyseerd welke factoren na een fraude de hoogte van de door het slachtoffer gewenste straf bepalen. Tot dusver was het onduidelijk of het verlangen naar vergelding - volgens het motto „Oog om oog“ - Hier is de belangrijkste motivatie voor straf of het rechtvaardigheidsgevoel of de afwijzing van onrechtvaardigheid. Nu melden Raihani en collega's in het vakblad „Biologie Letters“, Dat de onrechtvaardigheidsaversie in straf een veel groter gewicht heeft dan het verlangen naar wederkerigheid.

Straf gemotiveerd door onrecht
Als onderdeel van hun onderzoek hebben de onderzoekers 560 patiënten een computer-experiment ondergaan. De proefpersonen, van 16-69 jaar (gemiddelde leeftijd 29 jaar), werden in twee groepen verdeeld en voltooiden vervolgens een computersimulatie waarbij de ene groep de gelegenheid had om het andere geld te stelen en de tweede groep kon verschillende strafniveaus instellen , De wetenschappers ontdekten dat de dupes meestal de overtredingen tolereerden, als de dieven uiteindelijk niet beter waren dan zijzelf. Echter, de dieven hadden de fraude na meer geld dan de misleidden, de laatste besliste bij de meerderheid van de straf, schreef Nichola Raihani in het artikel „De menselijke straf wordt gemotiveerd door ongelijkheidsaversie, niet door het verlangen naar wederkerigheid“.

Het in evenwicht brengen van de winst van fraudeurs en hun eigen verliezen in straf
Blijkbaar vergelijken de dupes hun eigen verliezen met de winst van de dief voordat ze beslissen over een straf, aldus de verklaring van de wetenschappers. Dit roept echter de vraag op bij Nichola Raihani en collega's, „waarom mensen zich bezighouden met een cognitief complexe taak om hun eigen winsten te volgen in vergelijking met die van de interactiepartners, in plaats van alleen hun eigen verliezen in de gaten te houden en rekening te houden met de bestraffing van de fraudeurs.“ Volgens de onderzoekers is hun eigen verlies waarschijnlijk de basis voor de bestraffing van de weinige soorten die ook de straf van hun leeftijdsgenoten gebruiken. De cognitieve vaardigheden zijn simpelweg niet genoeg om niet alleen je eigen verlies, maar ook de winst van de soortgenoten te evalueren.

Alleen straffen bevorderen coöperatief gedrag
Mensen wegen daarentegen hun eigen verliezen en de frauduleuze winsten van de fraudeur bij het beslissen over een straf. De reden voor dit complexe gedrag is nog niet definitief opgehelderd. „Een mogelijkheid is dat de straf alleen coöperatief gedrag bevordert als de straf als eerlijk wordt beschouwd“, dus Nichola Raihani. Bovendien kan onevenredige, overdreven straf ook coöperatief gedrag schaden, wat bij de betrokkenen een verlangen naar vergelding teweegbrengt, vermoeden de onderzoekers. Tot dusverre zijn er echter geen wetenschappelijke studies beschikbaar, dus dit „een interessante kans voor toekomstig onderzoek“, schrijf Nichola Raihani en collega's. (Fp)

Ga door met lezen:
Stress maakt mannen sociaal
Psychologie: walgingsgevoelens zijn van vitaal belang
De ziekte van Kopfnick is ritselend

Afbeelding: S. Media