Studie Slaapgebrek veroorzaakt door smartphones bevordert depressie bij adolescenten

Kunnen smartphones en tablets depressie veroorzaken?

Smartphones en andere draagbare apparaten, zoals tablets, zijn alomtegenwoordig in de wereld van vandaag. Zelfs kinderen en adolescenten gebruiken dergelijke apparaten. Onderzoekers hebben nu geanalyseerd of buitensporige screeningstijd bij kinderen en adolescenten leidt tot geestelijke gezondheidsrisico's en is betrokken bij de ontwikkeling van depressie. De resultaten van de studie suggereren dat niet alleen sociale stoornissen of directe effecten op de hersenen primair verantwoordelijk zijn voor depressie, maar ook het gebrek aan slaap van het surfen op het web of het spelen van apps heeft een aanzienlijke impact.

Onderzoekers van de Stony Brook University ontdekten in hun recente onderzoek dat het gebruik van smartphones en andere draagbare apparaten bij kinderen en adolescenten leidt tot een gebrek aan slaap dat depressie bevordert. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie op de jaarlijkse conferentie van Associated Professional Sleep Societies LLC, SLEEP 2018.

Ontwikkelen kinderen depressies door overmatig gebruik van tablets en smartphones? (Afbeelding: Natallia Vintsik / fotolia.com)

Bijna iedereen heeft tegenwoordig een smartphone

Draagbare technische apparaten, zoals smartphones en tablets, zijn tegenwoordig onmisbaar. Vooral onze kinderen en adolescenten groeien op met deze apparaten, natuurlijk is er de vraag of het gebruik van deze apparaten negatieve gevolgen voor de gezondheid kan hebben voor de betrokkenen.

Artsen analyseren gegevens van bijna 3000 jonge mensen

De gegevens die in de studie werden geanalyseerd, kwamen uit een onderzoek onder 3.000 tieners die tussen 2014 en 2017 zijn verzameld. In de enquête werd aan tieners gevraagd hoeveel tijd ze hadden besteed aan vier verschillende soorten schermactiviteiten. Deze omvatten: tv kijken, spelletjes spelen, nieuws uitwisselen met vrienden op zogenaamde sociale netwerksites en algemeen internetten. Daarnaast werden de deelnemers ook gevraagd naar hun slaapgewoonten. Eventuele symptomen van depressie zijn ook overwogen, verklaren de wetenschappers.

Meer tijd voor het scherm verhoogt het risico op depressie

Zoals eerder opgemerkt in andere onderzoeken, was meer tijd voor het scherm geassocieerd met een groter risico op het ontwikkelen van een depressie. De huidige studie vond echter voor het eerst een verband tussen gebrek aan slaap door het gebruik van draagbare apparaten en depressieve symptomen, verklaren de auteurs.

Technische apparatuur beïnvloedt slaap van hoge kwaliteit

Als de tieners veel van hun tijd voor het scherm van hun computer, tv, smartphone of tablet doorbrengen, meldden dezelfde mensen ook minder slaap, wat leidde tot sterkere depressieve symptomen, voegen de artsen toe. Hogere percentages van depressieve symptomen bij tieners kunnen deels worden verklaard door het alomtegenwoordige gebruik van technische apparatuur die van invloed kan zijn op de hoogwaardige, herstellende slaap, zegt studie auteur Xian Stella Li van Stony Brook University.

Welke activiteiten voor het scherm waren bijzonder schadelijk?

Er waren echter verschillen tussen de verschillende activiteiten voor het scherm. Communiceren met vrienden was minder geassocieerd met depressieve gevoelens dan het spelen van apps of videogames. Alleen slaap is goed voor ongeveer 35 procent van de correlatie tussen games en depressieve symptomen, zeggen de artsen. (Opgemerkt moet echter worden dat depressieve symptomen niet hetzelfde zijn als volledige depressie).

Waarom leidt de tijd vóór het scherm tot depressie??

Het is niet verwonderlijk dat ontoereikende slaap slecht is voor de mentale en fysieke gezondheid, maar een verband tussen de schermtijd en depressie bij kinderen is moeilijk te analyseren, verklaart de artsen. Sommige onderzoekers hebben bijvoorbeeld gesuggereerd dat te veel schermtijd de mensen die door andere mensen zijn getroffen, isoleert. Maar er waren ook theorieën dat het heldere licht van de schermen de hersenen beïnvloedt. Er zijn ook enkele wetenschappers die beweren dat kinderen niet depressief zijn door te veel televisie- en videogames, ze zitten veel meer voor deze schermen omdat ze al depressief zijn. Helaas lost het huidige onderzoek dit debat niet op. Maar het is zeker waar dat veel mensen, vooral tieners, niet genoeg slaap krijgen. Sommige onderzoekers hebben al vastgesteld dat slechts ongeveer tien procent van de adolescenten de aanbevolen acht tot tien uur slaap per nacht krijgt, leggen de experts uit. (As)