Onderzoek glucosamine verlengt het leven

Wetenschappers ontdekken het levensverlengende effect van het voedingssupplement glucosamine

2014/04/11

The-counter voedingssupplementen glucosamine heeft in nematode wormen (Caenorhabditis elegans) en muizen een overlevingsvoordeel, volgens de resultaten van de huidige studie van een Zwitsers-Duitse onderzoeksteam onder leiding van Michael Ristow van het Duitse Instituut voor Humane Voeding in Potsdam-Rehbrücke. In het vakblad „natuur“ de wetenschappers melden dat glucosamine „in farmacologisch relevante concentraties kan de levensduur van C. elegans verlengen en de veroudering van muizen vertragen.“

Tot nu toe was het voedingssupplement glucosamine vooral bekend om zijn positieve effect op gewrichtsklachten, zoals osteoartritis. In de afgelopen jaren heeft het onderzoek zich echter geconcentreerd op de mogelijke impact op natuurlijke verouderingsprocessen. De wetenschappers uit Duitsland en Zwitserland onderzochten in experimenten met oude muizen hoe glucosamine hun verdere levensverwachting beïnvloedt. Ze ontdekten dat het nemen van glucosamine in 100 weken oude muizen (gelijk aan mensen rond de leeftijd van 65) de levensverwachting met gemiddeld tien procent verhoogde.

Aanzienlijk effect op de levensverwachting van de muizen
De onderzoekers observeerden in hun experimenten tal van verschillende effecten van het voedingssupplement glucosamine op het metabolisme van muizen. De bloedsuikerspiegel is bijvoorbeeld afgenomen en verhoogde tegelijkertijd de expressie van verschillende aminozuurtransporters. Volgens de wetenschappers had het voedingssupplement ook een effect op de mitochondriale biogenese. De verlenging van de levensverwachting leidde hen vooral naar de „verminderde glycolyse en een compenserende toename van de aminozuuromzet“ terug. „Alles bij elkaar leveren we bewijs dat glucosamine de levensduur van verschillende soorten kan beïnvloeden“, rapporteer Ristow en collega's. Glucosamine is vergelijkbaar met één hier „Low-Carb dieet“ (Vermindering van koolhydraten door voeding).

Dieetsupplement ook geschikt voor kankertherapie?
Een bijkomend voordeel van glucosamine is volgens de onderzoekers dat er uitgebreide menselijke gegevens zijn die aantonen dat het geen probleem vormt, zelfs niet bij hoge doses. Als de resultaten worden vertaald naar mensen, kan dit mogelijk leiden tot een plotselinge toename van de gemiddelde levensverwachting wereldwijd. Een verlenging van de levensduur met ongeveer tien procent in dit land zou bijna acht extra levensjaren betekenen. Zelfs als alleen de voordelen van een koolhydraatarm dieet door middel van de voedingssupplementen kunnen worden bereikt (zonder de levensduur ervan te verlengen), zou dit voor veel mensen al een aanzienlijk gezondheidsvoordeel zijn. De wetenschappers benadrukten ook dat dit zou gebeuren „interessant om te zien of en hoe glucosamine niet alleen het glucosemetabolisme beïnvloedt, maar ook de kankergroei van muizen beïnvloedt.“ De hoop is dat het vrij verkrijgbare voedingssupplement in de toekomst ook kan worden gebruikt in kankertherapie. (Fp)