Delen:
Studiehonden verminderen het risico op astma
Als kinderen al jong contact hebben met honden, vermindert dit het risico op astma later. Dit is bevestigd door Zweedse onderzoekers in een nieuwe studie. Het is al lang bekend dat kinderen die op een veehouderij opgroeien, zelden astma hebben.
Kinderen in de stad hebben meer kans op allergieën
Eerdere studies hebben aangetoond dat stabiel stof ons beschermt tegen allergieën en astma. Stadskinderen lijden veel vaker dan degenen die opgroeien op een veehouderij. Huisdieren lijken ook een belangrijke rol te spelen. Studies in het verleden hebben bijvoorbeeld aangetoond dat honden kinderen beschermen tegen astma.
Vallend astma-risico door honden. Afbeelding: pressmaster - fotolia Dit is nu bevestigd door Zweedse wetenschappers. In de grootste studie tot nu toe over dit onderwerp, hebben de onderzoekers vastgesteld dat nauw contact met honden in het eerste levensjaar de kans op het ontwikkelen van astma op de leeftijd van zes jaar met 13 procent vermindert. Zoals de auteurs van het onderzoeksrapport in het tijdschrift "JAMA Pediatrics", was dit resultaat onafhankelijk van de vraag of de ouders aan astma leden of niet.
Verbinding tussen astma en vroeg contact met honden
"Ons onderzoek leverde resultaten op die geldig zijn voor de hele bevolking van Zweden en misschien ook van toepassing zijn op andere Europese landen," zei Catarina Almqvist Malmros van het Karolinska Institute in Stockholm. Op basis van nationale registratiegegevens heeft de expert samen met Tove Fall van de Universiteit van Uppsala en andere collega's gegevens geanalyseerd van alle kinderen die tussen 2001 en 2010 in Zweden zijn geboren - ongeveer een miljoen. Het team onderzocht onder andere de relatie tussen astma op zesjarige leeftijd en contact met honden of vee in het eerste jaar na de geboorte..
Minder risico door viervoeters
Bij 4,2 procent van de zesjarigen werd astma vastgesteld. De onderzoekers ontdekten dat het risico op astma voor mensen in contact met honden 13 procent daalde in vergelijking met degenen die opgroeiden in hondenvrije huizen. Bij contact met landbouwhuisdieren was het verschil nog groter op 52 procent en lag het in lijn met eerder onderzoek. Volgens de verklaringen waren de relaties onafhankelijk van de vraag of de ouders waren getroffen door astma en of het kind oudere broers of zussen had of niet. Zoals de auteurs schrijven, kunnen deze inzichten nuttig zijn voor ouders die zich afvragen of en wanneer ze een hond willen kopen.
Invloed op het immuunsysteem
Hoewel de studie - zoals al dergelijke epidemiologische onderzoeken - alleen statistisch relevante relaties maar geen causale relaties na. Het lijkt echter redelijk om de resultaten uit te leggen op basis van de algemeen aanvaarde hygiënische hypothese dat contact met omgevingskiemen in de vroege kinderjaren invloed heeft op de rijping van het immuunsysteem. Als de kleintjes worden blootgesteld aan een bijzonder grote verscheidenheid aan verschillende soorten kiemen, zullen allergische immuunreacties op onschadelijke vreemde lichamen minder waarschijnlijk later optreden. Door met een hond te leven, wordt het bereik van microben uitgebreid, wat detecteerbaar is in huisstof. Dit zou het risico op allergieën en astma kunnen verminderen.
Kinderen met allergieën voor dierenharen moeten honden vermijden
De situatie is anders bij een bekende haarallergie. "We weten dat kinderen met bekende katten- of hondenallergieën dit moeten vermijden, maar onze resultaten laten ook zien dat kinderen die opgroeien met honden later een lager risico op astma hebben", zegt Catarina Almqvist Malmros. Amerikaanse onderzoekers van het Henry Ford-ziekenhuis in Detroit ontdekten echter enkele jaren geleden dat huisdierallergieën ook kunnen worden voorkomen door vroeg contact met huisdieren. In die tijd meldden ze dat katten en honden het allergierisico konden verlagen. Hun resultaten waren in tegenspraak met algemene aannames. (Ad)