Studie hoofdgrootte beïnvloedt Alzheimer

De grootte van de kop is van invloed op de ziekte van Alzheimer. Verband tussen de schedelomtrek en de ziekte van Alzheimer door MIRAGE-onderzoek.

(14.07.2010) Een studie aan de Klinikum rechts der Isar van de Technische Universiteit van München heeft een verband gelegd tussen hoofdomtrek en geheugenprestaties bij Alzheimerpatiënten.

De onderzoekers rond de psychiater en senior arts van de München Clinic for Psychiatry, Dr. med. Robert Perneczky nam de metingen van de hoofdomtrek van 270 Alzheimerpatiënten en relateerde ze aan de resultaten van klinische dementietesten. Ze publiceerden nu in het vakblad „neurologie“ de American Academy of Neurology (AAN) onder de titel „Hoofdomtrek, atrofie en cognitie“ Erkennende dat Alzheimerpatiënten met de grootste hoofdomtrek het beste presteerden in geheugen- en geheugentests.

Het team rond Dr. Perneczky ondersteunt, naar analogie, de theorie dat de grotere hoofdomtrek meer ruimte biedt voor reserves van hersenvermogen, ondanks het feit dat dezelfde hoeveelheid hersencellen is uitgestorven in alle getroffenen. Verder is de hoofdomtrek niet bepaald, maar kan deze worden beïnvloed door invloeden in de kindertijd. Rond de leeftijd van zes jaar is meer dan 90 procent van de groei van het hersenvolume voltooid. Dus de manier van zwangerschap en vroege kindertijd boven het hoofdvolume kan van invloed zijn op de latere ziekte van Alzheimer. Een verbeterde kwaliteit van leven tijdens deze perioden kan bijvoorbeeld een gunstig effect hebben op preventie. Maar omgekeerd rijst de vraag of de leefomstandigheden voor peuters zo verslechterd zijn dat er sprake is van een toename van de ziekte van Alzheimer.

Momenteel lijden ongeveer 700.000 mensen in Duitsland aan de ziekte van Alzheimer. Elk jaar zijn er ongeveer 120.000 nieuwe gevallen. De ziekte van Alzheimer, waarbij patiënten lijden aan toenemende functionele beperkingen van het geheugen en de oriëntatiezones van de hersenen, werd voor het eerst gepubliceerd in 1901 door de psychiater en neuropatholoog dr. Alois Alzheimer (1864-1915), naar wie zij ook wordt genoemd. (Tf)

Lees ook:
Oogtest helpt de diagnose Alzheimer stellen
Onderzoek van Alzheimer: miljarden verspild?
Appelsap nuttig bij Alzheimer

Afbeelding: Frank Radel