Maakt obesitas onze hersenen kleiner?

Een verhoogde hoeveelheid vet in het lichaam wordt geassocieerd met kleinere hersenen

Hoe beïnvloedt het onze hersenen als we te zwaar of zwaarlijvig zijn? Onderzoekers hebben nu ontdekt dat mensen met een hogere BMI en grotere vetafzettingen rond de buik van het lichaam kleinere hersenen hebben dan mensen met een normaal gewicht. De afname in hersengrootte neemt lineair toe naarmate er meer vet aanwezig is rond het midden van het lichaam.

De wetenschappers van de Universiteit van Loughborough in Engeland ontdekten in haar recente onderzoek dat verhoogd vet rond de buik van het lichaam wordt geassocieerd met een verminderd hersenvolume. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Neurology".

Wat is de grijze massa in onze hersenen?

Als u te zwaar of zwaarlijvig bent en veel vet hebt rond het midden van uw lichaam, kan dit de hoeveelheid grijze stof in uw hersenen verminderen. De zogenaamde grijze massa bevat de meerderheid van de 100 miljard zenuwcellen van de hersenen, terwijl de witte massa is gevuld met zenuwvezels die de hersenregio's verbinden. Eerdere studies hebben al verbanden blootgelegd tussen atrofie van grijze stoffen en het risico op dementie, zegt studie auteur Mark Hamer, een professor aan Loughborough University.

Eén op de vijf deelnemers aan het onderzoek was zwaarlijvig

In de studie werden de body mass index (BMI) en de taille-tot-heup ratio gemeten bij 9.652 proefpersonen van middelbare leeftijd. Een BMI tussen 18,5 en 24,9 wordt als gezond beschouwd, terwijl een BMI van meer dan 30 als obesitas wordt beschouwd. De studie evalueerde ook de taille-tot-heupverhouding, een hoge score van meer dan 0,90 bij mannen en meer dan 0,85 bij vrouwen betekent dat een persoon een hoog buikvetpercentage of maag heeft dan de heupen. Op basis van deze criteria bleek bijna elke vijfde deelnemer aan het onderzoek zwaarlijvig te zijn.

Met behulp van magnetic resonance imaging (MRI) werd ook het hersenvolume van de proefpersonen onderzocht. Gegevensevaluatie hield rekening met factoren zoals leeftijd, fysieke activiteit, roken en hoge bloeddruk, wat kan leiden tot een vermindering van het hersenvolume. De resultaten van de studie toonden aan dat mensen met hogere scores het laagste volume grijze stof hadden in zowel BMI- als taille-tot-heup-verhoudingen. De afname in hersengrootte neemt lineair toe, hoe groter het vetgehalte in het midden van het lichaam, zegt professor Hamer.

Wat konden de artsen opmerken??

1.291 proefpersonen met een BMI van 30 of hoger en een hoge taille-tot-heup ratio hadden het laagste gemiddelde grijze stofvolume van 786 kubieke centimeter. 514 personen met een BMI van 30 of hoger, maar zonder centrale obesitas, hadden een gemiddeld grijs stofvolume van 793 kubieke centimeter. 3.025 deelnemers met gezonde waarden hadden een gemiddeld grijs stofvolume van 798 cc. Er waren geen significante verschillen in het hersenvolume van witte stof geassocieerd met obesitas. Te veel gewicht was echter geassocieerd met krimp van grijze stof in vier hersengebieden. Het is onduidelijk of afwijkingen in de hersenstructuur leiden tot obesitas of dat obesitas leidt tot deze veranderingen in de hersenen, legt professor Hamer uit.

Verder onderzoek is nodig

Mensen met obesitas en mensen met een hogere taille-tot-heupverhouding (een marker van visceraal vet rond de buik) hadden lagere niveaus van grijze massa. Deze associatie tussen verminderd hersenvolume en buikvet kan erop wijzen dat het gaat om ontstekingen en vasculaire factoren. Toekomstig onderzoek zou ontsteking, voeding en vaatgezondheid moeten onderzoeken om mogelijke verbanden tussen hersengezondheid en obesitas beter te begrijpen. Obesitas kan een aantal gezondheidsparameters negatief beïnvloeden. Mensen moeten daarom ernaar streven om een ​​normaal lichaamsgewicht te behouden, vat professor Hamer samen. (As)