Delen:
Studie Menselijk koud virus dat oorspronkelijk is overgedragen door kamelen
Je hebt toch eerder verkouden in je leven. Maar wist je ook dat de menselijke kou is ontstaan in kamelen? Onderzoekers hebben nu een onverwachte ontdekking gedaan in hun onderzoek naar MERS. Ze ontdekten dat een van de gewone verkoudheden zijn dierlijke oorsprong heeft in dromedarissen. Het gevreesde MERS-virus komt ook van de kamelen.
Onderzoekers van het Universitair Ziekenhuis Bonn vonden in een onderzoek dat de oorsprong van onze menselijke verkoudheid eigenlijk zijn dierlijke oorsprong heeft in dromedarissen. De experts uit Duitsland publiceerden een persbericht over de resultaten van hun studie. Bovendien werden de bevindingen gepubliceerd in de Engelstalige Proceedings van de National Academy of Sciences.
Artsen hebben ontdekt dat het humane verkoudheidsvirus HCoV-229E afkomstig is van kamelen. In de loop van de tijd heeft het virus zich optimaal aangepast aan ons mensen. Sommige onderzoekers vrezen nu dat dit op een gegeven moment met het MERS-virus kan gebeuren. (Afbeelding: Monkey Business / fotolia.com) Artsen vinden de oorsprong van het HCoV-229E koude virus
Er zijn vier menselijke zogenaamde coronavirussen die over de hele wereld verspreid zijn. Naast de ons bekende rinovirussen, zijn de coronavirussen ook verantwoordelijk voor verkoudheid, leggen de auteurs uit. De meeste van deze infecties zijn relatief onschadelijk bij mensen. De Duitse wetenschappers uit Bonn slaagden erin de oorsprong te bepalen van een van de vier menselijke koude coronavirussen met de naam HCoV-229E.
HCoV-229E en MERS komen beide van kamelen
De auteur Christian Drosten van het Universitair Ziekenhuis Bonn legt uit dat HCoV-229E en het gevreesde MERS-virus afstammen van kamelen. Het zogenaamde Midden-Oosten Respiratory Syndrome (MERS) -virus werd voor het eerst ontdekt bij mensen in 2012. MERS is een coronavirus dat ernstige luchtweginfecties kan veroorzaken. Vaak neemt de ziekte helaas een dodelijke loop. Het is al enige tijd bekend dat het MERS-coronavirus zijn dierlijke oorsprong heeft in dromedarissen, legt de arts uit.
Onderzoekers onderzoeken ongeveer 1.000 kamelen voor hun studie
Het team van wetenschappers werkte voor de focus op "Opkomende infectieziekten" van het Duitse Center for Infection Research (DZIF). De medische onderzoekers onderzochten ongeveer 1.000 kamelen op coronavirussen voor hun onderzoek naar het MERS-virus. Verbazingwekkend genoeg konden de experts in slechts zes procent van de onderzochte kamelen ook ziekteverwekkers ontdekken die duidelijk verband houden met het HCoV-229E koude virus bij mensen, legt professor Dr. med uit. Christian Drosten.
Koud virus overgedragen van kamelen naar mensen
Verdere moleculaire genetische studies waarin koude virussen in dromedarissen, vleermuizen en mensen werden vergeleken, vonden dat het koude HCoV-229E-virus eigenlijk van kamelen op mensen werd overgebracht, zegt professor Drosten.
In principe kunnen virussen van kamelen ook mensen binnendringen
De wetenschappers isoleerden de verkouden virussen van een kameel. Als gevolg hiervan konden ze ontdekken dat deze virussen in principe menselijke cellen kunnen binnendringen. Dit gebeurt via dezelfde receptoren als het verkoudheidsvirus HCoV-229E, leg de auteurs uit. Gelukkig kan het menselijke immuunsysteem deze kameelvirussen afweren, net als de menselijke verkoudheidsvirussen, voegen de artsen eraan toe.
Menselijke populatie grotendeels immuun voor dierlijke koude pathogenen
Verschillende tests met menselijke serum en dierlijke koude pathogenen hebben onthuld dat de menselijke populatie grotendeels immuun is voor kameelvirussen. De reden hiervoor is het wijdverbreide gebruik van HCoV-229E in de menselijke populatie.
Wereldwijde distributie van MERS is nog niet mogelijk
Maar hoe zit het met MERS-virussen bij mensen? Er zijn altijd kleinere uitbraken door de enigmatische ziekteverwekker, zeggen de artsen. Deze zijn echter meestal alleen lokaal en beperkt, bijvoorbeeld voor een enkele kliniek. Gelukkig heeft het virus zich nog niet perfect kunnen aanpassen aan mensen. Daarom is wereldwijde distributie niet mogelijk, legt professor Drosten uit.
Het HCoV-229E-virus was oorspronkelijk niet optimaal aangepast aan mensen
Recente studies van de progenitor-virussen van het menselijke HCoV 229E-virus in kamelen hebben aangetoond dat deze virussen lijken op MERS-virussen. Er is waargenomen dat deze voorlopervirussen ook niet optimaal zijn aangepast aan ons mensen, vervolgt Drosten.
Was een pandemie de oorsprong van de distributie van HCoV-229E op mensen?
Wat de medische beroepsgroep echt zorgen baart, is dat de wereldwijde verspreiding van het HCoV-229E-virus een zogenaamde mens-op-mens overdracht heeft doorgemaakt. Waarschijnlijk gebeurde dit in de context van een grote pandemie in het verleden, vermoedt de Duitse onderzoekers.
Het MERS-vaccin zal volgend jaar in klinische proeven worden opgenomen
De huidige studie biedt dus een soort waarschuwingsbord met betrekking tot het potentieel voor een pandemische bedreiging door MERS-virussen. Misschien kan MERS ook op dezelfde manier werken als het HCoV-229E-virus, suggereren experts. Om deze reden is er dringend behoefte aan actie. Wetenschappers van het Duitse Center for Infection Research doen al hun best om een betrouwbaar vaccin tegen het MERS-virus te onderzoeken. Van het medicijn wordt verwacht dat het begin volgend jaar klinische studies zal ingaan, zeggen wetenschappers. (As)