Studies Roodharigen hebben een significant verhoogd risico op huidkanker

Roodharigen en mensen met een MC1R-genvariant moeten zichzelf goed beschermen tegen de zon
Als je rood haar, bleke huid en sproeten hebt, moet je voorzichtig zijn met de zon. Vanwege de verantwoordelijke genen neemt het risico op huidkanker toe. De genvariant leidt niet alleen tot rood haar, maar verhoogt tegelijkertijd het risico op het ontwikkelen van huidkanker. Dit verhoogde risico is vergelijkbaar met de verwachte mutatie die optreedt binnen 21 extra levensjaren.

Roodharigen worden vaak bespot op school en krijgen meestal gemakkelijker hun huid door zonnebrand. Onderzoekers van het Wellcome Trust Sanger Institute hebben nu in een onderzoek gevonden dat verantwoordelijke genen ook het risico op huidkanker verhogen. Er zijn ook mensen met een kopie van het MC1R-gen die een lichte huid hebben maar geen roodharige zijn. Zelfs bij deze personen is de genvariant geassocieerd met een hoger aantal mutaties die kunnen leiden tot huidkanker. De onderzoekers publiceren hun bevindingen in het tijdschrift "Nature Communications".

Roodharigen krijgen meestal sneller een zonnebrand, het is een speciale genvariant. Dit zorgt er ook voor dat roodharigen het risico op huidkanker verhogen. (Afbeelding: Jessmine / fotolia.com)

Het MC1R-gen verhoogt de kans op huidkanker
Ben jij een van die mensen die rood haar hebben, een lichte huid hebben en sproeten hebben? Dan moet je vooral voorzichtig zijn in de zomer en je altijd goed beschermen tegen de zon. Een genvariant bij roodharigen zorgt ervoor dat er meer mutaties kunnen optreden, die vervolgens leiden tot huidkanker, verklaren de auteurs. Het zogenaamde MRC1-gen kan ook voorkomen bij mensen zonder rood haar.

Zelfs een enkele kopie van de MC1R-genvariant leidt tot meer mutante tumoren
Het is al langer bekend dat een persoon met rood haar op een bepaald moment in zijn leven een verhoogde kans heeft om huidkanker te krijgen. De resultaten van de nieuwe studie laten echter voor het eerst zien dat een gen geassocieerd is met het toegenomen aantal mutaties en huidkankers, leggen de onderzoekers uit. Het was ook onverwacht om te zien dat mensen met een enkele kopie van deze genvariant een veel groter aantal mutante tumoren hadden in vergelijking met de rest van de populatie, de experts voegen toe.

Roodharigen moeten de zon en zonnebanken vermijden
Roodharigen vormen ongeveer een tot twee procent van de wereldbevolking. In het Verenigd Koninkrijk zijn er zelfs zes procent van de mensen met rood haar. De getroffenen hebben twee exemplaren van een variant van het zogenaamde MC1R-gen, verklaren de onderzoekers. Deze leiden tot rood haar, sproeten en bleke huid, die vaak in de zomer door de zon wordt verbrand. Blootstelling aan UV-licht wordt veroorzaakt door de zon of ligbedden in solaria. Roodharigen zouden naar de experts moeten luisteren en mogen hun waarschuwing voor intens zonnen niet lichtvaardig nemen.

Roodharigen moeten sommige beroepen vermijden
Soms hebben mensen echter geen andere keus dan te worden blootgesteld aan extreem zonlicht, zoals buitenshuis werken. Mensen die werken als bouwvakkers of dakdekkers lopen het grootste risico van de zon. Maar ook andere beroepsgroepen hebben een verhoogd risico op huidkanker. Wanneer roodharigen in dergelijke beroepen werken, neemt hun risico verder toe.

Studie analyseerde de gegevens van de tumor-DNA-sequenties van meer dan 400 kankerpatiënten
Voor hun onderzoek analyseerde het team de gegevens van de tumor-DNA-sequenties van meer dan 400 mensen met kanker. Ze vonden dat gemiddeld 42 procent meer met de zon geassocieerde mutaties aanwezig waren bij mensen met een MC1R-genvariant.

MC1R-genvariant verhoogt het aantal spontane mutaties door zonlicht
De MC1R-genvariant verhoogt niet alleen het aantal spontane mutaties door het zonlicht, maar verhoogt ook het niveau van andere mutaties in de tumoren, leggen de experts uit. Dit geeft duidelijk aan dat er bij mensen met MC1R biologische processen zijn bij de ontwikkeling van kanker, die niet alleen verband houden met de bestraling door UV-licht. Roodharigen moeten extra voorzichtig zijn in fel zonlicht. Het is vooral belangrijk voor dergelijke mensen om zichzelf te beschermen tegen de zon met zonnebrandcrème en lange kleding om niet te lijden aan huidkanker, benadrukken de artsen. (As)