Het zelfmoordcijfer is gestegen in de nasleep van de financiële crisis

Financiële crisis zorgt voor een enorme toename van het aantal zelfmoorden

07/11/2011

Door de financiële crisis is het aantal zelfmoorden in Europa aanzienlijk toegenomen. Steeds meer mensen hebben hun leven verloren in de nasleep van de financiële crisis uit wanhoop. Het zelfmoordcijfer in Europese landen is tussen 2007 en 2009 met 17 procent gestegen, schrijven onderzoekers in het tijdschrift „The Lancet“.

Het aantal zelfmoorden is aanzienlijk toegenomen als gevolg van de financiële crisis in Europa, volgens een recente studie van Amerikaanse en Britse onderzoekers. David McKee van de Universiteit van Cambridge (VK), Martin McKee van de London School of Hygiene and Tropical Medicine (UK) en Sanjay Basu van de University of California (USA) rapporteren in het tijdschrift „The Lancet“, Dat het zelfmoordcijfer in 90 procent van de bestudeerde landen steeg tijdens de financiële crisis. Tegelijkertijd is de werkloosheid met een derde toegenomen. Volgens de onderzoekers is het aantal verkeersongevallen in dezelfde periode echter sterk gedaald, als gevolg van verminderde mobiliteit in economisch moeilijke tijden.

Zelfmoordcijfers massaal toegenomen door de financiële crisis
Volgens Britse en Amerikaanse onderzoekers is het zelfmoordcijfer enorm gestegen tijdens de financiële crisis, vooral in Europa. In het kader van hun studie hebben de wetenschappers aangetoond dat tussen 2007 en 2009 een groeiend aantal mensen in de werkende leeftijd aan het einde van hun leven hun leven hebben verloren. Zelfmoordcijfers stegen in negen van de tien landen, zeiden David Stuckler, Martin McKee en Sanjay Basu. Het zelfmoordcijfer onder mensen onder de 65 jaar in Europese landen is tijdens de financiële crisis met maar liefst 17 procent toegenomen. David Stuckler benadrukte dat „vóór de recessie, het aantal zelfmoorden“ voortdurend laten vallen, „om vervolgens in bijna alle onderzochte Europese landen te stijgen.“ Volgens de Britse wetenschapper is dat zo „deze stijging vrijwel zeker als gevolg van de financiële crisis.“ De onderzoekers zeiden dat de gestage daling van zelfmoorden tijdens de financiële crisis plotseling was omgedraaid.

Griekenland en Ierland het zwaarst getroffen
Stuckler, McKee en Basu zijn de meest opvallende trends in de zwaar getroffen landen zoals Griekenland en Ierland. Terwijl de nieuw toegetreden Europese landen slechts een relatief bescheiden toename in zelfmoordcijfers kenden, nam het aantal zelfmoorden in Griekenland bijvoorbeeld enorm toe, aldus de onderzoekers. Het zelfmoordcijfer in de gehavende mediterrane staat is met 17 procent gestegen. Over het algemeen namen de zelfmoorden in 2009 gemiddeld met ongeveer vijf procent toe in alle EU-landen, rapporteren de experts. Een uitzondering in de huidige studie was Oostenrijk, waar het zelfmoordcijfer ondanks de financiële crisis bleef dalen. Als verklaring hiervoor noemden de onderzoekers een lagere last van de financiële crisis dan in andere Europese landen. Hoewel volgens de wetenschappers verdere data-analyse noodzakelijk is om concrete uitspraken te kunnen doen, kan al worden gezien dat het „Landen met de grootste problemen, zoals Griekenland en Ierland, waren bijzonder hoog met respectievelijk 17 en 13 procent“ in de zelfmoorden. De financiële crisis heeft echter ook een positief effect: het aantal verkeersdoden was aanzienlijk gedaald, evenals het verkeer in economisch slechtere tijden dienovereenkomstig minder mislukken, aldus de onderzoekers.

Gezondheidsgevolgen van de financiële crisis
De wetenschappers waarschuwden ook voor de andere mogelijke gevolgen voor de gezondheid die zouden kunnen voortvloeien uit dergelijke financiële crises. Omdat de financiële problemen, de economische onzekerheid en de verhoogde druk zorgen voor een verhoogd gevoel van stress, wat extra gezondheidsproblemen kan veroorzaken, aldus David Stuckler en collega's. Zo worden op de lange termijn, economisch moeilijke tijden, op de lange termijn verhogingen van hart en kanker verwacht. Bovendien kan men uitgaan van een toename van geestesziekten, die volgens de huidige studies van de Duitse ziekteverzekering al in dit land is gebruikt. De Techniker Krankenkasse had bijvoorbeeld al in februari de cijfers voor het jaar 2010 ingediend, die opnieuw een enorme toename in mentale stoornissen zoals depressie bevestigden. Ook het gezondheidsrapport 2011 van de Duitse ziekteverzekering voor werknemers leverde vergelijkbare resultaten op, maar een mogelijk verband met de financiële crisis met de onderzoeken van de ziekteverzekeringsmaatschappijen werd niet verder onderzocht. (Fp)

Afbeelding: Gerd Altmann / AllSilhouettes.com