Syfilis komt weer in de lift

Seksueel overdraagbare syfilis komt weer in de lift

2013/12/12

Syfilis behoort tot de groep seksueel overdraagbare aandoeningen. Pathogeen is de bacterie „Treponema pallidum“. De infectieziekte wordt voornamelijk overgedragen tijdens geslachtsgemeenschap, maar kan ook doorgegeven worden aan andere mensen door bloedcontact of bloedtransfusies. Eigenlijk werd syfilis voor zover mogelijk als uitgestorven beschouwd in de industriële landen en behoorde eerder tot de geschiedenis. Sinds 2004 is de ziekte opnieuw duidelijk in de lift.

Het Robert Koch Institute (RKI) meldt dat er in 2012 meer dan 4.400 syfilisgevallen werden gemeld. Ten opzichte van het voorgaande jaar is dit een stijging van 20 procent. Deskundigen maken zich zorgen over de toekomst, hoewel de seksueel overdraagbare aandoening tegenwoordig goed wordt behandeld met penicilline. Terugblikkend een beetje verder in het verleden, zijn de cijfers een reden tegen een verdere verspreiding om te handelen. In 2009 registreerde de RKI 2.742 nieuwe gevallen van syfilis. Mannen zijn meer getroffen dan vrouwen.

"In tegenstelling tot HIV, syfilis beïnvloedt de iets oudere, de 30- tot 39-jarigen, het meest ernstig," verklaart Armin Schafberger van Deutsche Aidshilfe. De spreiding is niet beperkt tot individuele regio's. "De sterkste stijgingen in de grote steden, maar niet alleen daar", zegt RKI-deskundige Viviane Bremer. Vanwege hun hoge risico op infectie moet de ziekte worden behandeld. Concreet houdt dit in dat de laboratoriumarts, die de syfilis bepaalt waarvoor behandeling vereist is, de patiëntnaam doorgeeft aan het Robert Koch Institute.

In het beginstadium is de ziekte echter nauwelijks waarneembaar en veel patiënten weten niet eens dat ze zijn geïnfecteerd. Hoewel syfilis en HIV kunnen worden aangetoond door een eenvoudige bloedtest, zijn aanbiedingen in sommige steden en regio's niet voldoende vanwege de beperkte budgetten.

De typische symptomen aan het begin van syfilis zijn pijnloze zweren aan de geslachtsorganen, die worden gekenmerkt door een harde rand. In de verdere loop kan het komen tot huiduitslag, koorts en ook haaruitval. Als de ziekte niet wordt behandeld, kan deze jaren duren en zelfs ernstige orgaanbeschadigingen veroorzaken. Deze omvatten de zogenaamde neurosyfilis, die kan leiden tot ernstige schade aan de hersenen en het ruggenmerg. De eerste analyses van de cijfers door de RKI voor het jaar 2013 duiden op een verdere toename van syfilisziekten. Deskundigen suggereren dat achter de opkomst de trend naar onbeschermde geslachtsgemeenschap en sommige ligt „condoom vermoeidheid“ de Duitsers is een mogelijke oorzaak. (Fr)

Afbeelding: S. Hofschlaeger