Theedrinkers hebben een langere levensduur

Regelmatige consumptie van thee kan het leven verlengen

03/12/2012

Sommige studies wijzen op positieve interacties van speciale thee-ingrediënten en menselijk DNA. Dit zou kunnen verklaren waarom normale theedrinkers minder snel een hartaanval krijgen in epidemiologische vergelijkende onderzoeken, minder last hebben van osteoporose of kanker.

Degenen die regelmatig thee drinken, lijden minder vaak aan kanker, osteoporose, hart- en vaatziekten en kanker. Talloze langetermijnstudies zijn al tot dit resultaat gekomen. Tot nu toe is niet bekend waarom. Een Duits onderzoeksteam onder leiding van chemiedeskundige Nikolai Kuhnert van de Universiteit van Jacobs ontdekte dat „er bestaan ​​moleculair-biologische interacties tussen sommige ingrediënten van thee en menselijk DNA“. Deze kunnen verantwoordelijk zijn voor de positieve effecten en een langere levensverwachting.

Tot nu toe hebben wetenschappers aangenomen dat antioxidanten in zogenaamde polyfenolen de gezondheid van theedrinkers versterken. Ongeveer 70 procent van deze natuurlijke stoffen zit in de droge thee. Zwarte thee heeft bijvoorbeeld ongeveer 30.000 van dergelijke verbindingen.

Antioxidanten beschermen tegen weefselschade
Antioxidanten kunnen zelfs schade aan het weefsel voorkomen door het binden en elimineren van zogenaamde vrije radicalen. Vrije radicalen worden geproduceerd, bijvoorbeeld door toegevoegde toxines en omgevingsinvloeden. Recent onderzoek in de afgelopen jaren heeft echter aangetoond dat niet alleen de polyfenolen verantwoordelijk kunnen zijn voor de antioxiderende effecten. Om deze reden hebben wetenschappers tot nu toe geen overtuigende verklaringen voor de gezondheidseffecten van thee gegeven.

De onderzoekers uit Bremen onder leiding van studieleider Nikolai Kuhnert konden nu voor de eerste keer laten zien welke mechanismen tot het positieve effect leiden. Vermoedelijk is het effect van de plantensubstanties gebaseerd op moleculair biologische interacties met het genetische materiaal dat in cellen is opgeslagen. Op basis van de bevindingen dat de polyfenolen te vinden zijn in de theeplanten, vooral in de celkernen, hebben de onderzoekers verschillende spectroscopische methoden gebruikt. Het doel was om erachter te komen hoe de moleculen overeenkomen met het DNA. Er werd gevonden dat de theepolyfenolen epigallocatechinegallaat uit groene thee en theaflavine digalat uit zwarte thee zeer vaak in contact komen met DNA-deeltjes en eiwitten die aan het einde van de chromosomen zijn. De twee genoemde polyfenolen behoren tot de meest voorkomende in theesoorten. De DNA-delen, ook wel telomeren genoemd, zijn in wezen verantwoordelijk voor het behoud van de chromosomen en de bescherming tegen vernietiging.

Regelmatig genieten van thee verlengt de levensduur van de cellen
Als celdeling optreedt, snijdt het enzym telemorase een deel van de telomeer af. Hoe meer het enzym de telomeer afsnijdt, hoe minder effectief het blijft. Als een kritisch korter wordt bereikt, kan de cel niet doorgaan met delen en sterven. Echter, continue theedrinkers kunnen dit proces op zijn minst vertragen, omdat de polyfenolen in thee het beschreven proces verlengen en zo de levensduur van de cellen verlengen.

Gebaseerd op de onderzoeksresultaten „We nemen aan dat dit positieve stabiliserende effect op de genetische informatie op de lange termijn ook de gezondheid en levensverwachting van het hele organisme verbetert“, zegt Kuhnert. De wetenschappers konden deze veronderstelling bevestigen op basis van een experiment met fruitvliegjes. De levensduur van de vliegen werd met ongeveer 20 procent verlengd door het gebruik van thee. „In principe kan elke chemische verbinding die op deze manier aan de telomeren dokken dit effect hebben; Interessant genoeg hebben we nog geen enkele andere natuurlijke stof ontdekt die telomeren even effectief stabiliseert als thee-polyfenolen, "legt de apotheker uit..

Het werk van het team is gebaseerd op in vitro-onderzoeken met humanoïde telomerisch DNA. In de volgende stap willen de onderzoekers nu ontdekken hoe de polyfenolen in thee in het menselijk organisme zich in het dagelijks leven gedragen. Het zou kunnen blijken dat polyfenolen zich ophopen in het weefsel door regelmatig thee te drinken. „Voor de eerste keer zouden we het bewijs hebben dat een drankje in staat is het leven van mensen te verlengen“. Indien succesvol, zou het dan een uiterst interessant uitgangspunt zijn voor medische en klinische studies om het therapeutisch potentieel van theepolyfenolen te onderzoeken. "Een ander onderzoeksproject van het Universitair Ziekenhuis Halle onderzoekt momenteel het potentieel van groene thee voor de preventie van darmkanker. (Sb)

Gezondheid: thee staat in de schijnwerpers van de wetenschap
Groene thee: mysterieus en gezond
In het geval van ijzergebrek, doe zonder thee en koffie
Groene thee voor screening op dikkedarmkanker

Afbeelding: Michael Grabscheit