Dagelijkse e-mailstress Geestelijke druk en dalende productiviteit

E-mailcommunicatie is een stressfactor voor veel werknemers
Communicatie via e-mail is nu voor veel mensen een essentieel onderdeel van het dagelijks leven. Maar de gefaciliteerde communicatie brengt ook de duistere kant naar beneden. Het constant ophalen van e-mails is dus een potentiële stressfactor en bij sommige mensen leiden tot frustratie, angst en verlies van productiviteit, Britse onderzoekers rapporteren het "Future Work Center". In een uitgebreid onderzoek interviewden de wetenschappers bijna 2000 professionals uit verschillende sectoren over hun e-mailcommunicatie en psychologische stress.

Onderzoekers van het Future Work Centre hebben de impact van professionele e-mailcommunicatie op de psyche en productiviteit van respondenten onderzocht in hun nieuwste onderzoek. Ze wilden weten of factoren als technologie, gedrag, leeftijd, baan, persoonlijk leven en persoonlijkheid van invloed waren op de waargenomen stress van e-mailcommunicatie. De wetenschappers ontdekten dat de waargenomen psychologische druk aanzienlijk toenam, als de e-mails continu automatisch worden opgehaald, bijvoorbeeld met een smartphone. Degenen die de hele dag het e-mailprogramma verlaten, zijn bijzonder gestrest en vertonen ook productiviteitsverlies, rapporteren de Britse onderzoekers. Er zijn echter duidelijke individuele verschillen in gevoeligheid voor e-mailstress.

Hoewel e-mails de communicatie vergemakkelijken, kunnen ze een belangrijke stressfactor worden. (Afbeelding: ra2 studio / fotolia.com)

Overladen door te veel e-mails
Sinds e-mailcommunicatie werd uitgevonden in de jaren 1970, heeft de moderne vorm van communicatie ongekende groei gekend. Mensen over de hele wereld kunnen snel en eenvoudig communiceren via e-mail - over grenzen en tijdzones heen. Bijna 200 miljard e-mails werden verstuurd in 2014, meer dan de helft van hen om professionele redenen, volgens Britse onderzoekers. Het volume zal de komende jaren blijven stijgen. Zelfs vandaag de dag hebben veel professionals moeite met het verwerken van de dagelijkse e-mailinbox. Ze voelen zich overweldigd door de constante stroom nieuws en worden onderbroken door e-mails in hun werkprocessen, wat resulteert in verminderde productiviteit en stress, meldt het Future Work Center..

Automatische e-mail ophalen zorgt voor meer stress
In hun onderzoek ontdekten de Britse onderzoekers dat het automatisch ophalen van e-mails stressiever is dan een gerichte actieve retrieval. Ook hebben respondenten die het e-mailprogramma de hele dag open hebben, significant vaker gezegd dat e-mails stress op hen creëren. Verhoogde stress was ook merkbaar bij werknemers die hun e-mails vroeg in de ochtend en laat in de avond controleerden. Volgens de Britse managers van onderzoekers zijn managers bijzonder zwaar belast door constante e-mailcommunicatie tussen de beroepsgroepen. De persoonlijkheid speelt echter een belangrijke rol bij de waargenomen stress en de mate waarin de e-mails de balans tussen werk en privé verstoren.

Apple-gebruikers worden steeds vaker gestrest door e-mails
De onderzoekers vonden ook dat e-mailstress blijkbaar ook verband hield met de gebruikte technologie. De waargenomen stress is dus aanzienlijk hoger bij gebruikers van apparaten met het besturingssysteem Mac OS (Apple) dan bij gebruikers van Windows-computers. Voor iPhones (iOS-besturingssysteem) was dit hoger dan voor smartphones met een Android-, Windows- of Blackberry-besturingssysteem. Waarom dit zo is, blijft op dit moment onduidelijk. "We zeggen niet dat Mac OS stress veroorzaakt. Het is gewoon een interessant detail en kan vele redenen hebben zoals bruikbaarheid, bekendheid, werkplekontwerp, het soort mensen, enz. ", Schrijven de Britse onderzoekers. Verder onderzoek is nodig om de context te begrijpen en stress-vermijdingsstrategieën voor e-mailcommunicatie te ontlenen. (Fp)