Toscane-virussen veroorzaken meningitis

Nieuwe ziekteverwekkers uit het zuiden: voor het eerst werden in Duitsland zogenaamde Toscaanse virussen ontdekt. Eerste infecties werden gemeld uit Baden-Württemberg.

(02.08.2010) Volgens het tijdschrift "Fokus" werden Toscane-virussen voor de eerste keer in Duitsland gedetecteerd. Volgens de krant werden eerste gevallen van ziekte gemeld in Baden-Württemberg. De virussen kunnen lichte meningitis bij mensen veroorzaken.

Het virus zou zich in het zuidwesten van Duitsland bij de Bovenrijn vanaf de Middellandse Zee hebben verspreid. Als zenders van het Toscaanse virus worden de zogenaamde Sandmücken verdacht. Het tijdschrift verwijst naar een tot nu toe onuitgegeven onderzoek van artsen uit Göttingen, Freiburg en de Klinikum Pforzheim. Wanneer een mens is geïnfecteerd met het virus, leidt dit tot een lichte meningitis, die na een paar dagen afneemt, verklaarde neuroloog Reinhard Kaiser tot "Focus".

Het Tuscany-virus is een "subtype" van het virus van de zandvliegkoorts en de meest voorkomende pathogeen van phlebotomus-koorts. Een phlebotomus-koorts is meestal goedaardig en zelfs een meningitis verdwijnt na een paar dagen zonder speciale therapie. Het is zeer zeldzaam om blijvende zenuwbeschadiging te krijgen.

In hun onderzoekswerk onderzochten de artsen gevallen van ontsteking bij mensen van de afgelopen jaren waarvoor tot nu toe geen geldige diagnose is gesteld. De onderzoekers ontdekten dat tien patiënten antilichamen hadden tegen het Toscaanse virus. Tijdens de incubatieperiode van twee weken waren alle tien bestudeerde patiënten niet in Zuid-Europa. Voor de artsen lijkt het erop dat ze nu in de deelstaat Baden-Württemberg zijn. Het onderzoek zal binnenkort worden gepubliceerd in het tijdschrift Emerging Infectious Diseases.

Naast het Toscaanse virus hadden artsen voor het eerst ook het zogenaamde Sindbis-virus in Baden-Württemberg ontdekt. Deze virussen worden ook overgedragen door muggen. Het verloop van de virusinfectie is meestal onschadelijk. De symptomen omvatten koorts, gewrichtspijn en ontsteking, evenals huiduitslag. Slechts zeer weinig besmette personen ontwikkelen encefalitis. (Sb)

Lees ook:
Verspreiding van hantavirussen