Vreemd genoeg zijn truffels niet besmet met radioactiviteit

Redenen zijn nog steeds onduidelijk
Zelfs drie decennia na de kernramp in Tsjernobyl worden sommige paddenstoelen in sommige gebieden nog steeds blootgesteld aan radioactiviteit. Maar dat geldt niet voor een van de duurste lekkernijen ter wereld: truffels kunnen natuurlijk zonder aarzeling worden gegeten - tenminste als ze uit minder getroffen regio's komen. Zwitserse wetenschappers, samen met Duitse collega's, hadden 82 Bourgondische truffels uit West-Europa onderzocht, die tussen 2010 en 2014 werden verzameld met de hulp van getrainde truffelhonden. De edele paddestoelen kwamen uit verschillende natuurlijke voorvallen en plantages in Zwitserland, Duitsland, Frankrijk, Italië en Hongarije.
Na de kernramp van Tsjernobyl in 1986 verspreidden wind en regen aanzienlijke hoeveelheden radioactieve deeltjes, voornamelijk cesium 137 (137Cs), over het Europese continent. In veel gebieden is de bovenste laag bosgrond nog steeds vervuild. Paddestoelen absorberen deze deeltjes. Hertentruffels van het geslacht Elaphomyces, ook wel "valse truffels" genoemd, behoren tot de meest radioactief besmette schimmels. Ze worden vaak gegeten door herten en wilde zwijnen, zodat het vlees van het wild in sommige sterk getroffen gebieden te hoge cesiumwaarden heeft.

Truffels niet belast. Afbeelding: dream79 - fotolia

Voor de Bourgondische truffel (Tuber aestivum) vertoonden de monsters slechts een verwaarloosbare radioactiviteit. De 137Cs-waarden lagen onder de detectielimiet van 2 becquerels per kilogram. De limiet voor paddenstoelen is 600 becquerels per kilogram. Tot nu toe is het onduidelijk waarom de ondergrondse ascomyceten minder vatbaar zijn voor de opname van radioactiviteit. Vermoedelijk is dit te wijten aan de mechanismen van extractie van nutriënten uit de humus, die verder moet worden verduidelijkt. De bordeauxrode truffel geeft de voorkeur aan kalkrijke bodems, en calciumcarbonaat kan de opname van radioactief cesium verminderen. Andere mogelijke factoren zijn de diepte van de schimmelplexus en het ontbreken van 137Cs-bindende pigmenten.

De vraag is of het alles-klaar voor de Bourgondische truffel in het algemeen geldig is. De meeste van de bestudeerde truffels komen uit minder getroffen regio's. De radioactieve besmetting van truffels uit meer getroffen gebieden zoals Wit-Rusland, Noord-Oekraïne of Midden-Oostenrijk kan niet worden gezegd. De onderzoeken moeten daarom ook worden uitgebreid naar andere regio's. (Heike Kreutz, hulp)