Ondanks beschermende maatregelen, zeven miljoen doden per jaar door roken

Het gebruik van tabak blijft elk jaar miljoenen levens eisen
Roken is nog steeds de belangrijkste vermijdbare doodsoorzaak in de wereld. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), hoewel tabakscontrolemaatregelen beginnen vruchten af ​​te werpen, sterven jaarlijks nog steeds zeven miljoen mensen wereldwijd. De WHO roept daarom de regeringen op om hun preventiewerk te intensiveren - en bekritiseert vooral de rijke landen omdat ze in het verleden te weinig hebben gedaan.

Anti-rookprogramma's werken
De maatregelen tegen roken lijken te werken volgens het WHO-rapport over de wereldwijde tabaksepidemie. Toch blijft tabaksgebruik de belangrijkste vermijdbare doodsoorzaak, waarbij jaarlijks meer dan zeven miljoen mensen het leven kosten. "Het is alsof je elk jaar de hele bevolking van Bulgarije of Paraguay uitroeit. Dat is onaanvaardbaar ", zei WHO-directeur-generaal Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus volgens het persbureau "dpa" bij de release van het rapport op woensdag in New York.

Volgens de WHO zijn de maatregelen tegen roken al tekenen van succes, maar veel te veel mensen blijven de sigaret pakken. (Afbeelding: schankz / fotolia.com)

Meer dan de helft van de wereldbevolking wordt bereikt
Volgens een recente mededeling van de WHO profiteren momenteel ongeveer 4,7 miljard mensen - en dus 63% van de wereldbevolking - van ten minste één maatregel, zoals de waarschuwingen op sigarettenpakjes, reclame of rookverbod op de werkplek. Vooral de armere landen hebben onlangs grote vooruitgang geboekt bij het invoeren van maatregelen tegen het roken. Aan de andere kant misten rijkere staten 'politieke wil', volgens Douglas Bettcher van de WHO. Dienovereenkomstig worden regeringen over de hele wereld aangespoord hun inspanningen op te voeren om de bevolking te beschermen.

Schokfoto's op sigarettenpakjes worden veel gebruikt
Het rapport heeft de grootste aandacht voor waarschuwingen en afschrikwekkende afbeeldingen op de sigarettenverpakkingen. Deze zijn verplicht in 78 landen (zoals India en Bangladesh) en bereiken iets minder dan de helft van de wereldbevolking (3,5%) (47%). Over de hele EU moeten de schokfoto's en waarschuwingen sinds mei 2016 op de dozen worden getoond. Daarnaast bevat de WHO-kaderovereenkomst inzake tabaksontmoediging een aantal andere preventieve maatregelen. Bijvoorbeeld tabaksverboden, bescherming tegen passief roken en verhoging van belastingen op tabaksproducten.

Alleen in twee EU-landen is er geen volledig reclameverbod
In de afgelopen tien jaar is volgens de WHO het aantal ontwikkelingslanden dat een volledig rookverbod op de werkplek heeft ingevoerd gestegen van 4 naar 39. 24 opgelegde reclamebeperkingen in dezelfde periode. In Duitsland daarentegen is er een opgehoopte vraag, omdat er momenteel geen volledig verbod op reclame in de EU en in Bulgarije bestaat. Er is nog veel te doen in andere rijke landen - in de VS zijn er bijvoorbeeld nog steeds geen duidelijke waarschuwingen op de dozen.

"Een op de tien sterfgevallen overal ter wereld wordt veroorzaakt door tabak," zei WHO Global Ambassador voor niet-overdraagbare ziekten Michael R. Bloomberg. Maar dit zou kunnen worden veranderd door maatregelen voor het beheersen van het tabaksgebruik. "De vooruitgang die wereldwijd is geboekt en die in dit rapport is gedocumenteerd, toont aan dat landen de trend kunnen keren", zei de voormalige burgemeester van New York.

Regeringen moeten ook de illegale tabakshandel bestrijden
Hoewel de tabaksindustrie in veel gebieden nog steeds de strijd tegen het roken belemmert, moeten overheden nog steeds tegenmaatregelen nemen, zei Ghebreyesus. Er zou geen tijd verloren moeten gaan om de bepalingen van het WHO-Kaderverdrag op te nemen in de nationale programma's voor het beheersen van het tabaksgebruik. "Overheden moeten ook de illegale handel in tabak tegengaan, die de wereldwijde tabaksepidemie en de daarmee gepaard gaande gezondheids- en sociaaleconomische gevolgen verergert", zei de directeur-generaal van de WHO.

Ghebreyesus voegt toe: "Samen kunnen landen voorkomen dat miljoenen mensen elk jaar sterven aan te voorkomen tabakgerelateerde ziekten en jaarlijks miljarden dollars besparen op vermijdbare gezondheidszorg en productiviteitsverlies." (Nr)