Delen:
Minder dan 25 miljoen donor-gewillige jongen bloedkankerpatiënt vindt haar redder
Lara Casalotti, een jonge vrouw die lijdt aan bloedkanker, had een genetische tweeling nodig voor een levensreddende beenmergdonatie. Op internet startte de patiënt een bijna hopeloze campagne - en was succesvol. Van de 25 miljoen donateurs die bereid waren de juiste voor haar te vinden.
Bloedkanker wordt vaak per ongeluk ontdekt
Volgens de Cancer Information Service lijden jaarlijks ongeveer 11.500 mensen in Duitsland aan leukemie. Er wordt gezegd dat het meer dan 900.000 wereldwijd is. In veel gevallen wordt bloedkanker alleen gedetecteerd door een kansdiagnose. Dus ook met Lara Casalotti. Bij haar kwamen de klachten langzaam op, zoals het persbureau dpa meldt. Eerst deed het been pijn, daarna de heupen. Toen de 24-jarige Londense student in december eindelijk naar de dokter ging, kwam de verwoestende diagnose: de jonge vrouw lijdt aan een agressieve vorm van bloedkanker, acute myeloïde leukemie (AML). Zoals de artsen haar vertelden, had ze binnen vier maanden een beenmergtransplantatie nodig om te overleven. "Dat was een grote schok," zei Lara..
Stamceldonaties kunnen levens redden bij leukemie. (Afbeelding: crevis / fotolia.com) Beenmergtransmissie als enige kans
De overdracht van beenmerg is vaak de enige kans om de gevaarlijke ziekte te genezen. De patiënten hebben echter cellen van een mens nodig met bijbehorende weefselkarakteristieken, een zogenaamde genetische tweeling. Onder mensen van dezelfde oorsprong zijn de kansen op succes hier hoger. Maar de ouders van de Londense student hebben Thais-Chinese en Italiaanse roots. Deze etnische mix maakte het zoeken naar een geschikte stamceldonor aanzienlijk moeilijker. Hoewel er wereldwijd meer dan 25 miljoen geregistreerde donoren zijn, hebben er maar weinig een vergelijkbare genetische achtergrond als Lara, aldus dpa. Een derde van de zieken, van wie velen kinderen en adolescenten zijn, zegt dat ze een donor in hun eigen gezin hebben. Dit was echter niet het geval met Lara en zelfs haar enige broer Seb kwalificeerde zich niet als donor. De 24-jarige, net als de meerderheid van de bloedkankerpatiënten, had hulp nodig van vreemden.
Elke vijfde patiënt kan geen donor vinden
Volgens de Duitse database met beenmergdonoren (DKMS) is het vooruitzicht van een geschikte donor niet erg hoog. Dus vindt elke vijfde patiënt over het algemeen geen donor. Volgens haar familieleden waren de kansen op redding voor Lara, met haar speciale genetische achtergrond, buitengewoon slecht. Maar noch familie noch vrienden waren ontmoedigd en gingen over tot de spreekwoordelijke zoektocht naar de naald in een hooiberg. Met behulp van hun 'Match4Lara'-campagne belden ze mensen over de hele wereld via videoboodschappen, Facebook en Twitter om zich te registreren als stamceldonor. Ook beroemdheden zoals Harry Potter-auteur J.K. Rowling en de Britse premier David Cameron kwamen op voor Lara - met succes.
Levensreddende campagnes
Zoals de stichting voor bloedkanker "Anthony Nolan" heeft aangekondigd, meldde alleen al in het VK binnen enkele weken meer dan 20.000 nieuwe donoren. Volgens de organisatoren is de stijging "ongekend". De registratie is heel eenvoudig: een wangstaafje of een bloedmonster zijn voldoende. Volgens de DKMS wordt de transplantatie meestal zonder chirurgie uitgevoerd, de donoren blijven anoniem. Iedereen kan op de website van de DKMS controleren of hij voldoet aan de voorwaarden om donor te worden. De DKMS initieert soms zelfs campagnes om patiënten te helpen. Dus begonnen ze samen met de familie van een negenjarige jongen uit het Vogtland de campagne "Save Clemens" om een geschikte stamceldonor te vinden.
Gevonden bij 25 miljoen overeenkomende donoren
Niet alleen in Engeland, maar ook in het verre Thailand hebben de familieleden van Lara de campagne voortgestuwd. Volgens het persbureau dpa stonden monniken, soldaten en studenten in de rij om opgenomen te worden in databases. "De respons was fenomenaal", zegt Lara. Ze zei dat je mensen van over de hele wereld had geschreven en haar eigen lot had gedeeld: "Het was heel ontroerend." Begin februari vond Lara eindelijk een geschikte donor. "Het is ongelooflijk en geweldig dat deze persoon jonger is dan 25 miljoen", zei de jonge vrouw in een videoboodschap op YouTube. "Als alles volgens plan verloopt, kan ik binnenkort een transplantatie ondergaan", zei de patiënt.
Registreer als een donor
Zelfs na dit grote succes wil Lara doorgaan. De jonge vrouw wil de aandacht vestigen op de beenmergdonatie en vooral de genetische tweelingen van etnische minderheden overbrengen. "Het is heel belangrijk dat mensen zich registreren als donor", zegt de Londenaar. "Je kunt iemand redden die in een vergelijkbare situatie verkeert als ik." Stamceldonatie kan levens redden. Haar broer Seb is ook opgelucht dat de onderdrukkende situatie een levensbevestigende missie is geworden. "Het is een gedeeld succes, de mensen hebben iets gedaan voor Lara en duizenden anderen daarbuiten," zei de 20-jarige, volgens dpa. Hij moedigt iedereen aan zich te registreren. Volgens Seb is helpen in dit geval net zo eenvoudig als "spugen in een kopje". (Ad)