Delen:
Onderzoeken frequente slaapproblemen een Natural Survival Drive?
Op dit moment lijden veel mensen aan slaapproblemen. Vaak wordt slechte slaap beschouwd als een gevolg van het hectische moderne leven. Huidig onderzoek suggereert echter dat een bijzonder lichte slaap of herhaaldelijk wakker worden tijdens de nacht een overlevingsmechanisme is dat geacht wordt te beschermen tegen nachtelijke bedreigingen.
Onderzoekers van Duke University, North Carolina en de Universiteit van Nevada, Las Vegas, ontdekten dat nachtelijke slaapstoornissen een overlevingsmechanisme zijn dat mensen beschermt tegen mogelijke nachtelijke dreigingen, volgens het persbericht over de bevindingen van de huidige studie.
Veel ouderen hebben last van slaapproblemen. Vaak worden ze heel vroeg in de ochtend wakker en kunnen ze niet in slaap vallen. Onderzoekers ontdekten dat dit gevolgen kon zijn van ons evolutionaire verleden. (Afbeelding: Edler von Rabenstein - fotolia) Onderzoekers bestuderen slaappatronen van een inheemse stam in Tanzania
In hun huidige studie bestudeerden de onderzoekers de slaappatronen van de mensen van een zogenaamde jager-verzamelaarsstam in het noorden van Tanzania. De deskundigen ontdekten dat veelvuldig 's nachts wakker worden en verschillende slaapplannen tussen oud en jong ervoor zorgen dat in de meeste gevallen minstens één lid van de stam altijd wakker is.
Het naar bed gaan van de stamleden is erg laag
Over een periode van drie weken waren er in totaal slechts 18 minuten waarin alle 33 stamleden tegelijkertijd sliepen, leggen de auteurs uit. Bij onze observatie van de bevolking merkten we dat de totale slaaptijd van de stamleden vrij laag is. In onze westerse samenleving leven we veel veiliger, dus we slapen eigenlijk beter, legt auteur David Samson van Duke University uit.
Beïnvloed lijden minder vaak aan slaapproblemen
Hoewel de mensen van de stam over het algemeen minder slapen, lijden de patiënten minder vaak aan slaapproblemen en slapeloosheid, die wijdverspreid zijn, vooral bij oudere mensen uit de moderne geïndustrialiseerde landen, zeggen de wetenschappers.
Deskundigen hebben de Hadza-stam in het noorden van Tanzania bestudeerd
De studie richtte zich op de zogenaamde Hadza in het noorden van Tanzania, die leeft in groepen van twintig tot dertig mensen. Gedurende de dag gaan mannen en vrouwen hun eigen weg om knollen, bessen en honing te verzamelen en op dieren te jagen, leggen de experts uit. 'S Avonds ontmoeten alle stamleden elkaar opnieuw. De Hadza slapen vaak samen in hun hutten van gras en takken.
Studie geeft inzicht in menselijke evolutie
De Hadza laten ons een belangrijk deel van de menselijke evolutionaire geschiedenis zien. Ze leven in een stijl die het meest lijkt op ons verleden, vertelt auteur Alyssa Crittenden van de Universiteit van Nevada. Ze slapen bijvoorbeeld op de grond en hebben geen synthetische verlichting of een geregeld binnenklimaat.
Artsen bestuderen de slaapgewoonten van 33 deelnemers
De onderzoekers volgden het slaappatroon van 33 gezonde Hadza-mannen en -vrouwen. Deze droegen horloge-achtige apparaten op hun polsen gedurende een periode van twintig dagen. Dus de bewegingen moeten tijdens de nacht worden vastgelegd. Meestal werden deelnemers meerdere keren per nacht wakker om te draaien, roken of voor huilende baby's te zorgen, zeggen de wetenschappers.
Variatie en flexibiliteit in de menselijke slaap is normaal
Wanneer mensen in een lichtere slaapfase zijn, houden ze meer rekening met elke vorm van bedreiging in de omgeving, legt auteur Charlie Nunn van Duke University uit. Gemiddeld was meer dan een derde van de groep altijd wakker geweest of slechts in lichte slaap. De resultaten laten zien dat variatie en flexibiliteit in de menselijke slaap volkomen normaal zijn, voegt auteur Samson eraan toe.
Welke slaapgewoonten hadden de deelnemers??
Eerdere studies hebben al vergelijkbare patronen gevonden bij vogels, muizen en andere dieren. Bij de mens is het fenomeen nu voor het eerst waargenomen, zeggen de artsen. Gemiddeld gingen deelnemers kort na 22.00 uur naar bed en werden om 7 uur 's ochtends wakker. Er waren echter enkele mensen die sliepen om 20.00 uur en om 6 uur 's ochtends wakker werden. Dit waren meestal oudere deelnemers. Daarentegen sliepen jongere deelnemers meestal van 23.00 tot 8.00 uur, voegen de experts toe.
De slaapproblemen van ouderen zijn vaak geen echte stoornissen?
De auteurs beweren dat de verschillende oriëntaties van de slaapgewoonten van adolescenten en ouderen een evolutionaire aanpassing zouden kunnen zijn die onze voorouders veilig hield wanneer ze in gemengde leeftijdsgroepen sliepen. Veel ouderen gaan vandaag naar artsen en klagen dat ze vroeg opstaan en niet meer in slaap kunnen vallen, zegt Nunn. Vaak zijn er echter waarschijnlijk helemaal geen gezondheidsproblemen en misschien zijn sommige van de zogenaamde slaapstoornissen slechts een overblijfsel van het evolutionaire verleden, dat aanvankelijk heilzaam was voor de mens, leggen de onderzoekers uit. (As)