Onderzoekers van hondeneigenaren hebben een langere levensduur

Hondeneigenaren hebben een lager risico op vroegtijdig overlijden

Honden zijn niet alleen de beste vrienden van de mens, ze verlengen kennelijk ook het leven van hun baasjes. Volgens een recente Zweedse studie is het risico op vroegtijdig overlijden als gevolg van hart- en vaatziekten significant lager bij hondenbezitters dan bij mensen zonder hond. Met name singles profiteren van het leven met hun viervoeters.

De huidige studie toont aan dat "hondenbezitters tijdens de 12-jarige follow-up een lager risico op overlijden door hart- en vaatziekten of andere oorzaken hadden", meldt de Zweedse Universiteit van Uppsala. Honden hebben daarom een ​​zeer positief effect op de levensverwachting van hun eigenaren. De resultaten van de Zweedse studie werden gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift "Scientific Reports".

Verband tussen hondenbezit en cardiovasculaire gezondheid

Het Zweedse onderzoeksteam analyseerde de gegevens van meer dan 3,4 miljoen Zweden zonder cardiovasculaire medische voorgeschiedenis en vergeleken met de beschikbare registers hond naar de relatie tussen hond eigendom en cardiovasculaire gezondheid te controleren. "De onderzoekers onderzocht of de registratie kan worden geassocieerd als eigenaar van een hond met een latere diagnose van cardiovasculaire ziekte of overlijden door welke oorzaak," de universiteit van Uppsala gemeld. De leeftijd van de proefpersonen was tussen de 40 en 80 jaar.

Alleenstaanden profiteren vooral van een hond

"Een zeer interessante bevinding in onze studie is dat hondenbezit in het bijzonder stond als een beschermende factor bij mensen die alleen wonen (singles)," zegt Mwenya Mubanga, senior junior auteur van de studie en doctoraal student aan de afdeling Medische Wetenschappen en het Science for Life Laboratory van de Universiteit Uppsala. Eerdere studies hadden geweten dat de groep singles heeft eigenlijk een hoger risico op hart- en vaatziekten en sterfte dan mensen die in een multi-persoons huishouden wonen. Mogelijk biedt de hond in de eenpersoonshuishouden een soort van vervanging als belangrijk "familielid".

Ras ook belangrijk

Alleen hondenbezitters lieten volgens de onderzoekers een 33 procent lager risico op vroegtijdig overlijden zien vergeleken met levende niet-hondenbezitters - en een elf procent lager risico op een hartinfarct tijdens de follow-up. De onderzoekers ontdekten ook dat de verschillende rassen van honden hier blijkbaar een ander effect ontwikkelen. Eigenaren van fokkershonden die oorspronkelijk waren gefokt voor de jacht, waren volgens de wetenschappers het meest beschermd.

Oorzaken van de verbinding zijn onduidelijk

Hoewel er in de huidige epidemiologische studies duidelijke statistische associaties zijn gevonden, kunnen onderzoekers de vraag niet beantwoorden of en hoe honden beschermen tegen hart- en vaatziekten. "We weten dat hondenbezitters in het algemeen een hoger niveau van fysieke activiteit hebben, wat een verklaring zou kunnen zijn voor de waargenomen resultaten", aldus de Zweedse wetenschappers.

Verdere uitleg voor het positieve effect

Maar niet alleen de verhoogde lichamelijke activiteit is een mogelijke reden voor het lagere risico op vroegtijdig overlijden bij hondenbezitters. "Andere verklaringen zijn onder meer een verhoogd welzijn en sociale contacten of effecten van de hond op het bacteriële microbioom in de eigenaar," verklaart de studieleider Prof. Tove Fall.

Als de verschillen al bestaan?

Mogelijk ligt de verklaring ook in verschillen, die al bestaan ​​vóór de aanschaf van een hond, zo vervolgt prof. Case. Mensen die ervoor kiezen om een ​​hond te houden, kunnen bijvoorbeeld actievere en gezondere mensen zijn. In principe kan de resultaten van de huidige studie bevinding worden toegepast op de gehele Zweedse bevolking - "en waarschijnlijk ook met betrekking tot andere Europese populaties vergelijkbare cultuur bezit van honden," zei Case. (Fp)