Gekiemd geld van potentiële ziektetriggers

Dirty money: duizenden bacteriën koloniseren bankbiljetten

2014/04/22

New York University (NYU) wetenschappers hebben een verrassend hoog aantal microben op rekeningen ontdekt. In de eerste uitgebreide studie van DNA over dollarbiljetten, de zogenaamde „Dirty Money Project“, de onderzoekers vermeldden, „dat geld is een ruilmiddel voor honderden verschillende soorten bacteriën, die met de bankbiljetten van hand tot hand worden doorgegeven“, meldt de NYU.

Door doorgegeven-excitatie op de rekeningen veel infectieziekten kan worden geactiveerd met de NYU genoemd, onder andere maagzweren, longontsteking en voedselvergiftiging als mogelijk gevolg klachten. Sommige van de bacteriën hadden ook gensequenties die verantwoordelijk zijn voor antibioticaresistentie. „Het was geweldig“, om te zien, „dat de microben op het geld groeien“, zei Jane Carlton, directeur van het Center for Genomics and Systems Biology aan NYU.

Meer dan 3000 verschillende soorten bacteriën op rekeningen
Bij het bestuderen van het genetische materiaal voor biljetten van één dollar identificeerden NYU-onderzoekers 3.000 soorten bacteriën. Volgens hun verklaringen konden ze slechts 20 procent van niet-menselijk DNA aan bepaalde bacteriën toewijzen, „omdat veel micro-organismen nog niet zijn gecatalogiseerd in de genetische databases.“ Het tot nu toe ongepubliceerde onderzoek biedt inzicht in het internationale probleem van vuile geld. Mondhygiënisten wereldwijd waarschuwen lang voordat het geld een mogelijke bron van infectie is. Philippe Etienne, Managing Director van Innovia Security Pty Ltd, die het speciale bankbiljettenpapier voor 23 landen produceert, vertelde het „Wall Street Journal“, dat „de portemonnee met lichaamstemperatuur als een petrischaaltje“ ben werken. De bacteriën kunnen zich dus snel vermenigvuldigen op de rekeningen. Vuil geld is een internationaal probleem, omdat de dollar, de euro, roepies en andere rekeningen even goede kiemdragers zouden zijn.

Wit rinoceros-DNA op de rekeningen
De onderzoekers hadden in totaal meer dan 1,2 miljard DNA-segmenten op de rekeningen ontdekt in de studie van 80 biljetten van één dollar. Het ontdekte DNA was net zo divers als New York, waarvan ongeveer de helft menselijk is, rapporteert NYU. De onderzoekers vonden, volgens hun eigen informatie over de rekeningen, onder anderen „Bacteriën, virussen, schimmels en plantenpathogenen.“ Bovendien zou hebben „heel weinig sporen van miltvuur en difterie“ getoond. Het DNA van paarden en honden werd bijvoorbeeld geïdentificeerd, maar ook kleine DNA-coupes van witte neushoorn konden worden opgespoord. „Een breed scala van leven was vertegenwoordigd op het geld“, legde de NYU-genoomonderzoeker Julia Maritz uit. behoorden tot de geïdentificeerde bacteriesoorten Staphylococcus aureus (z. B. oorzaak van huidinfecties), Bacillus cereus, en Escherichia coli (beide oorzaak van voedselvergiftiging) en Helicobacter pylori (oorzaak van maagzweren) en Corynebacterium diptheriae (release van difterie).

Microbiologie op de rekeningen
De centrale banken en de ministeries van Financiën, zijn altijd bezorgd volgens de onderzoekers, de duurzaamheid en bescherming tegen vervalsing van bankbiljetten, maar vergeet microbiologie wereldwijd. Jaarlijks circuleren wereldwijd bijna 150 miljard nieuwe bankbiljetten, waardoor overheden bijna $ 10 miljard kosten. Zoals de Amerikaanse een-dollar bill veel bankbiljetten werden gedrukt op een katoenen-linnen mix die het opnemen van bacteriën gunsten als gevolg van hun zuigkracht. De gemiddelde houdbaarheid van een biljet van een dollar is iets meer dan 21 maanden, rapporteren de onderzoekers. Een periode waarin een aantal ziekteverwekkers zich op de rekening kunnen vestigen.

Plastic facturen zijn ontworpen om de bacteriële belasting te verminderen
Om de biljetten resistenter te maken tegen bacteriën, hebben sommige landen, zoals Canada of het Koninkrijk Bhutan, bankbiljetten gemaakt van flexibel plastic. Deze polymeershells waren significant minder kiembesmet dan de conventionele shells in de volgende studies aan de Australische Universiteit van Ballarat. De bijbehorende studie werd al in 2010 in het tijdschrift gepubliceerd „Door voedsel overgedragen pathogenen en ziektes“ gepubliceerd. Philippe Etienne legde uit dat de polymeerfiches een hygiënisch voordeel bieden omdat ze niet absorberend zijn. Nader onderzoek naar de bacteriën in zeven verschillende valuta's heeft echter aangetoond dat sommige bacteriën op de plastic bankbiljetten langer leefden. Blijkbaar mensen te voorzien van het voedsel voor de bacteriën zelf. Ze zouden eten, bijvoorbeeld wasresten uit de huid en oliën op de rekeningen. Zoals onsmakelijke kunnen de kiemen van de rekeningen te verstrekken microbiologen Queen Mary University of London opgericht al in 2012, toen ze ontdekten een stam van E. coli bacteriën aan ongeveer zes procent van het Engels bankbiljetten, die vergelijkbaar zijn met die van een toiletbril was. (Fp)