Veel meer sterfgevallen door malaria als gevolg van Ebola

Na Ebola woedt malaria nu steeds meer in West-Afrika

[Ratings]
Na Ebola komt malaria nu meer voor in West-Afrika. De tropische ziekte overgedragen door muggen kan vaak worden voorkomen door eenvoudige preventieve maatregelen zoals muskietennetten. Daarnaast zijn er effectieve medicijnen voor de preventie en behandeling van de ziekte, maar deze zijn slechts gedeeltelijk beschikbaar in de meest getroffen ontwikkelingslanden. Onbehandeld, malaria kan dodelijk zijn. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) krijgt slechts één op de vijf kinderen in Afrika antimalaria-medicijnen. Dat is de reden dat er onder de ongeveer 500.000 malaria-sterfgevallen per jaar nog steeds veel meisjes en jongens zijn. De ineenstorting van gezondheidsstelsels na de ebola-epidemie heeft de toch al moeilijke situatie dramatisch verslechterd.

Malaria kan meer doden veroorzaken dan ebola
Ter gelegenheid van de Wereldmalariadag op 25 april roept de WHO op tot verdere inspanningen in de strijd tegen tropische ziekten. "We moeten erkennen dat we preventie, diagnose en behandeling verder moeten uitbreiden om het lijden van mensen aan malaria te verminderen", zegt adjunct WHO-directeur-generaal voor aids, tuberculose en tropische ziekten, Hiroki Nakatani.

"We moeten de strijd tegen malaria naar een hoger niveau tillen. Het uitroeien van de ziekte vereist politieke betrokkenheid op hoog niveau en robuuste financiering, waaronder aanzienlijke nieuwe investeringen in ziektesurveillance, versterking van het gezondheidssysteem en verder onderzoek, "zei Pedro Alonso, WHO-directeur van het Malaria-programma van de WHO. "Bovendien hebben we dringend nieuwe instrumenten nodig om nieuwe resistentie tegen geneesmiddelen en insecticiden aan te pakken, evenals innovatieve benaderingen die de voortgang versnellen."

De WHO wees ook op de resultaten in de strijd tegen malaria. Zo zijn "sinds 2001 meer dan vier miljoen slachtoffers voorkomen". De Ebola-epidemie leidde echter tot een ernstige tegenslag. Dit wordt ook bevestigd door een nieuw onderzoek, waarin werd opgeroepen tot maximaal 10.900 extra malariadoden in 2014. De ingestorte gezondheidszorgsystemen in Guinee, Sierra Leone en Liberia hebben preventieve maatregelen en de behandeling van malaria-patiënten gedeeltelijk onmogelijk gemaakt, rapporteren de onderzoekers Patrick Walker van het Imperial College in Londen in het tijdschrift The Lancet. Volgens de statistieken van de WHO stierven ongeveer hetzelfde aantal mensen aan malaria in de drie landen als ebola zelf Tot nu toe heeft Ebola volgens de statistieken van de WHO bijna 11.000 levens geëist.

Wetenschappers berekenen de impact van de Ebola-epidemie op het aantal malariadoden
De onderzoekers hebben een modelberekening gemaakt op basis van de malariagegevens van de afgelopen 15 jaar. Hieruit hebben ze afgeleid hoeveel medische behandeling de ziekten beïnvloedt. Volgens de onderzoekers waren er tot 3,5 miljoen bijkomende onbehandelde gevallen van malaria in Guinee, Sierra Leone en Liberia als gevolg van de sporadische distributie van muskietennetten en preventieve medicijnen.

"De voortdurende ebola-epidemie in delen van West-Afrika overweldigde al in 2014 slechte gezondheidssystemen en maakte een adequate behandeling van malaria onmogelijk", citeerde het persbureau "dpa" Patrick Walker. Dat zou de successen van de afgelopen tien jaar in de strijd tegen malaria in West-Afrika kunnen vernietigen.

Volgens de studie nam het aantal malaria-sterfgevallen in Guinee met een goede derde toe met 5.600, in Sierra Leone met ongeveer 3.900 (plus 50 procent) en in Liberia met ongeveer 1.500 (plus 62 procent). (Ag)

/ Span>