Waarom mensen op zolen en handpalmen geen haar hebben

Waarom groeit haar op de armen en benen - maar niet op de handpalmen en voetzolen?

Waarom hebben mensen haar op de armen en benen, maar niet op de handpalmen en voetzolen? Onderzoekers uit de Verenigde Staten zijn een belangrijke stap verder gekomen in het beantwoorden van deze vraag. De nieuwe bevindingen kunnen helpen om de behandeling van haaruitval te verbeteren.

Mannen zijn meer getroffen dan vrouwen

Dat haar eruit valt, is heel normaal. Volgens experts verliezen mensen dagelijks tot 100 haar. Als deze niet opnieuw groeien, wordt dit permanent haarverlies genoemd. Circulair haarverlies (alopecia areata) is een van de meest voorkomende vormen. Mannen zijn meer getroffen dan vrouwen. Voor de getroffenen is het meestal moeilijk of onmogelijk om het haarverlies te stoppen. Wetenschappers zijn voortdurend op zoek naar nieuwe therapieën om haaruitval te helpen. Onderzoekers uit de VS hebben nu nieuwe inzichten verworven.

Mensen hebben haren op hun benen en armen, maar niet op de zolen van hun voeten en handpalmen. Amerikaanse onderzoekers hebben nu nieuwe inzichten gekregen over waarom dit zo is. (Afbeelding: ARochau / fotolia.com)

Fundamentele kwestie van menselijke evolutie

Waarom hebben mensen haar op de armen en benen, maar niet op de handpalmen en voetzolen?

Onderzoekers aan de Perelman School of Medicine van de University of Pennsylvania in Philadelphia hebben nu nieuw bewijs gevonden om deze fundamentele vraag van de menselijke evolutie te beantwoorden.

Hun resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Cell Reports, duiden op de aanwezigheid van een van nature voorkomende remmer die betrokken is bij de ontwikkeling van haarloze huid.

Dit blokkeert een signaalroute bekend als Wnt-route die de haargroei regelt.

Testen op muizen

"We weten dat Wnt-signalen cruciaal zijn voor de ontwikkeling van haarzakjes. Blokkeren veroorzaakt haarloze huid en aanzetten veroorzaakt meer haarigheid ", zei studie-auteur Sarah El Millar in een verklaring.

"In deze studie hebben we aangetoond dat de huid in haarloze gebieden van nature een remmer vormt die Wnt verhindert zijn werk te doen."

Deze remmer (remmer) is een eiwit genaamd Dickkopf 2 (DKK2). Dit komt voor in bepaalde embryonale en volwassen weefsels waar het verschillende rollen speelt.

De onderzoekers testten de plantaire huid van muizen - ongeveer het equivalent van de onderkant van de menselijke pols - en ontdekten dat DKK2 in hoge concentraties wordt aangetroffen.

Toen het eiwit genetisch werd verwijderd, begon het haar te groeien in dit normaal haarloze deel van de huid.

"Dit is belangrijk omdat Wnt nog steeds aanwezig is in haarloze gebieden. Het wordt alleen geblokkeerd ", zegt de auteur van de studie.

Sommige zoogdieren ontwikkelen haren op hun plantaire huid

Sommige zoogdieren, zoals konijnen en ijsberen, hebben haren op hun plantaire huid. De Millar-onderzoeksgroep ontdekte dat DKK2 nauwelijks actief is in deze dieren, in tegenstelling tot muizen. Dit verklaart waarom haar zich daar kan ontwikkelen.

Het onderzoek suggereert dat de productie van DKK2 in bepaalde huidgebieden tijdens de evolutie is veranderd om verschillende patronen van haarloze of harige huid te produceren, afhankelijk van de behoeften van het dier.

Mogelijke therapie voor haaruitval

Haarfollikels ontwikkelen zich in het foetale leven, maar hun productie stopt na de geboorte. Als gevolg hiervan groeien haarzakjes niet na ernstige brandwonden of diepe wonden in de huid.

Volgens de American Academy of Dermatology hebben meer dan 80 miljoen mensen in Amerika alopecia androgenetica, ook bekend als kaalheid.

Genoom-brede associatiestudies hebben DKK2 geïdentificeerd als een kandidaatgen geassocieerd met deze ziekte, wat een potentieel therapeutisch doelwit suggereert.

"We hopen dat ons onderzoek nieuwe manieren zal identificeren om de wondgenezing en de haargroei te verbeteren, en we zijn van plan om deze doelen te blijven nastreven," zei Millar. (Ad)