Miljoenen mensen over de hele wereld sterven aan kanker als gevolg van ontoereikende therapie

Miljoenen kankerpatiënten sterven wereldwijd vanwege een gebrek aan behandeling
In de afgelopen decennia is er enorme vooruitgang geboekt in kankertherapieën. Niet alle patiënten profiteren er echter van. In arme landen sterven jaarlijks miljoenen kankerpatiënten omdat ze niet worden behandeld.

Veel patiënten profiteren niet van medische vooruitgang
Enorme hoeveelheden mankracht en geld zijn al tientallen jaren geïnvesteerd in beter kankeronderzoek. Op sommige gebieden van diagnose en therapie is ook aanzienlijke vooruitgang geboekt. Vandaag de dag zijn sommige soorten kanker, zoals borstkanker of darmkanker, meer herkenbaar of beter behandelbaar. Niet alle patiënten profiteren echter van medische vooruitgang. Miljoenen kankerpatiënten over de hele wereld sterven nog steeds elk jaar als gevolg van een gebrek aan geschikte therapie. Dit is het resultaat van een studie gepubliceerd in de huidige uitgave van het tijdschrift "The Lancet Oncology" en gepresenteerd op een congres in Wenen.

Elk jaar sterven wereldwijd miljoenen mensen aan kanker omdat ze niet de juiste therapie krijgen. (Afbeelding: Photographee.eu/fotolia.com)

Miljarden investeringen zouden nodig zijn
Veel landen missen dus zowel passende chirurgische ingrepen als de benodigde apparatuur voor radiotherapie, schrijven de onderzoekers elders in het tijdschrift. Van de ongeveer twaalf miljoen kankerpatiënten, voor wie radiotherapie zou kunnen helpen, profiteert deze behandelmethode slechts 40 tot 60 procent, volgens de verantwoordelijke commissie van het congres. Volgens de wetenschappers zou ongeveer 27 miljoen levensjaren bespaard kunnen worden als tegen 2035 ongeveer 90 miljard euro zou worden geïnvesteerd in apparatuur voor radiotherapie.

Patiënten moeten om financiële redenen afzien van behandeling
Richard Sullivan van King's College, Londen, vertelde AFP dat in de lage-inkomenslanden slechts één op de twintig patiënten op dit moment elementaire chirurgische zorg ondergaat. In middeninkomenslanden is de referentiewaarde echter één op de vijf patiënten. Volgens de experts, in de minder rijke landen, wordt elke derde kankerpatiënt verarmd als hij wordt geopereerd. Gezien de hoge kosten, onthouden een kwart van de kankerpatiënten zich van de behandeling. (Ad)