Studie: in welke regio van de wereld het meest gekust wordt

Zoenen is leuk! Romantische kussen maken deel uit van het liefdes- en seksleven. Maar dat is niet overal ter wereld het geval. In sommige culturen is kussen op de mond niet gebruikelijk. Een onderzoek door Amerikaanse wetenschappers laat zien in welke regio van de wereld de kus het meest wordt gemaakt.

De meesten kussen hun mond niet
Voor veel mensen is de romantische kus onderdeel van liefde of seks. Smooching is niet alleen mooi, maar ook gezond. Kussen versterkt het immuunsysteem en vermindert stress, benadrukt experts keer op keer. Zelfs een hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte kunnen hierdoor worden verlaagd. Maar hoewel er veel leuke redenen zijn om te kussen, is het niet overal gebruikelijk. In de meeste culturen over de hele wereld kussen mensen elkaar niet, zoals Amerikaanse wetenschappers in een studie zeiden.

Slip voor de romantisch-seksuele kus
Antropologen William Jankowiak, Shelly L. Volsche en Justin R. Garcia van de universiteiten van Nevada en Indiana rapporteerden over hun bevindingen in het tijdschrift "American Anthropologist". De onderzoekers zelf hadden geen veldstudies uitgevoerd, maar evalueerden wetenschappelijke, etnologische literatuur en interviewden 88 collega's over individuele culturen. Ze ontdekten dat alleen in 77 van de 168 beschouwde culturen bewijs voor de romantisch-seksuele kus werd gevonden. In hun onderzoek hadden de wetenschappers alle kussen omschreven als 'romantisch-seksueel' dat resulteerde in 'lip-op-lip contact'. Kussen op de wang, het voorhoofd of andere lichaamsdelen werden niet meegenomen in de evaluatie.

Sommigen vinden het misselijkmakend
De studie omvatte culturen uit bijna alle delen van de wereld, van de Maya's in Midden-Amerika, de Wanano in het Amazonegebied tot de Turkana in Kenia. Zoals de antropologen rapporteerden, wisten sommige van de bestudeerde mensen niet van zoenen. Zo interviewden Aka Pygmy-mannen bijvoorbeeld hun 'nachtwerk', waarin ze alleen de frequentie van de erectie waarderen. In andere regio's wordt zoenen als walgelijk ervaren.

Waar wordt het meest gekust
Vooral mensen kussen graag in het Midden-Oosten. Het wordt beoefend in alle tien culturen die daar zijn vastgelegd. In sub-Sahara Afrika is knuffelen minder populair en komt het vaak voor in slechts vier van de 31 gewassen. Mensen die in de tien traditionele culturen van Midden-Amerika wonen, worden helemaal niet gekust. In Noord-Amerika komen kusjes vaak voor in 18 van de 33 bestudeerde populaties, en in Europa kuieren zeven van de tien waargenomen culturen. Volgens de wetenschappers is het beeld van de kus, dat een is van liefde en seks, opvallend Westers. Hij is misschien in zwang geraakt in deze delen van de wereld toen mensen betere controle hadden over hun mondhygiëne.

Bacteriële uitwisseling bij knuffelen
In culturen waar het wijdverspreid is, verhoogt kussen echter de gemoedstoestand en maakt je gelukkig. Hier, in tegenstelling tot veel andere mensen, is hygiëne bij geliefden geen reden om afstand te doen van het prachtige ritueel. Hoewel een intense kus 80 miljoen bacteriën kan overbrengen, helpt dit bacteriële uitwisselen ons, zoals Nederlandse onderzoekers in een eerdere studie aantroffen. Dit versterkt het immuunsysteem. Kussen bevordert dus een goede gezondheid. (Ad)