WHO Goede gezondheid in Europa

Gezondheid in Europa ontwikkelt zich positief

15/03/2013

De gezondheid van de bevolking in Europa blijft zich zeer positief ontwikkelen, volgens het laatste Europese gezondheidsrapport 2012 van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). De levensverwachting stijgt, de kindersterfte is wereldwijd extreem laag en infectieziekten hebben grotendeels hun horror verloren in Europa.

Om de drie jaar publiceert de Wereldgezondheidsorganisatie een rapport over gezondheid in Europa. Volgens de WHO houdt dit rekening met de „Gezondheid van bijna 900 miljoen mensen“ van „53 staten van de Europese regio“ en, vooral met betrekking tot de ontwikkeling van de levensverwachting, vertoont een behoorlijk bevredigende ontwikkeling. Sinds 1980 is dit met vijf jaar in de beschouwde staten gestegen. Gemiddeld is de levensverwachting van mannen en vrouwen vandaag ongeveer 76 jaar. Vrouwen bereiken een gemiddelde leeftijd van 80 jaar, mannen van 72,5 jaar. Daarnaast is de aanhoudende daling van de kindersterfte bijzonder aangenaam. Hoewel er duidelijke verschillen tussen landen zijn, zijn de algemene gezondheidstrends in Europa positief.

De levensverwachting in Europa neemt toe
Het Europese gezondheidsrapport 2012 houdt rekening met „demografische trends, levensverwachting, sterfte, doodsoorzaken, de last van de ziekte, risicofactoren en sociale determinanten“, volgens de WHO-communicatie. Ook de „Gezondheidsverschillen, waaronder gezondheidssystemen“ worden weerspiegeld in het huidige rapport. De nationale vergelijking heeft aangetoond dat, ondanks de over het algemeen positieve ontwikkeling in Europa, individuele staten aanzienlijk slechter zijn dan de andere. De levensverwachting in de oostelijke landen, Kazachstan, Litouwen, Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland ligt bijvoorbeeld ver beneden die van de meeste onderzochte landen. Hetzelfde geldt voor Montenegro. De nationale en regionale verschillen resulteren „een mozaïek van gezondheidssituaties“, dat een grote uitdaging vormt voor het beleid, legde de WHO uit. Bovendien vergrijst de bevolking in Europa enorm. Volgens de WHO zal tegen 2050 25 procent van de bevolking ouder zijn dan 65 jaar.

Dalende kindersterfte
Een buitengewoon bevredigende ontwikkeling is al tientallen jaren zichtbaar in kindersterfte. Volgens de WHO is dit tussen 1990 en 2010 opnieuw met 53 procent gedaald. Hoewel er aanzienlijke nationale verschillen zijn, is de algemene trend zeer positief. Slechts 7,3 van elke 1000 levendgeborenen sterven vandaag in Europa.

Toename van kanker
Volgens het WHO-rapport is een zorgwekkende ontwikkeling echter kanker. Terwijl bijvoorbeeld infectieziekten al jaren achteruitgaan (bijvoorbeeld de daling van het aantal tuberculose met 30 procent tussen 1990 en 2010), is de incidentie van kanker sinds het midden van de jaren tachtig met 35 procent toegenomen. De kankersterfte daalde in dezelfde periode echter met tien procent. In 28 van de 53 onderzochte Europese landen hebben kankers hart- en vaatziekten nu vervangen als de belangrijkste doodsoorzaak.

Uitdaging voor het Europese gezondheidsbeleid
Al met al zijn hart- en vaatziekten (bijvoorbeeld aderverkalking, coronaire hartziekten en als gevolg daarvan een hartaanval) verantwoordelijk voor bijna 50 procent van de sterfgevallen in Europese landen en blijven daarmee de belangrijkste doodsoorzaak. Ongeveer 20 procent van de sterfgevallen wordt veroorzaakt door kanker, waardoor het de op één na meest voorkomende doodsoorzaak is in Europa. Echter, als een van de grootste gezondheidsuitdagingen van Europa, WHO beschrijft kanker of hart- en vaatziekten niet, maar diabetes vanwege de directe en indirecte gevolgen voor de gezondheid. De deskundigen zien ook een aanzienlijk risico voor de gezondheid van Europeanen in de nog steeds relatief hoge consumptie van alcohol en tabak. (Fp)