Hoe oud zal ik ooit zijn?

Nieuwe app 'A Life Journey' legt demografische relaties speels uit
"Duitsers worden ouder en ouder". "De Duitsers sterven uit". "Tegen 2050 zullen er tien miljard mensen op aarde leven." Iedereen heeft deze of soortgelijke verklaringen eerder gehoord. Anders zijn demografische gegevens voor veel mensen een gesloten boek. De app 'A Life Journey' wil daar verandering in brengen en heeft zichzelf ten doel gesteld een beter begrip te krijgen van demografische problemen. Dit wordt gemeld door de Max Planck Society in een recente release.

De app "A Life Journey" bestaat uit tien thematische complexen, die elk zijn onderverdeeld in verschillende sub-items. Onderwerpen die aan de orde komen zijn onder meer hoe een verouderende samenleving werkt, of er een recept is voor gezond ouder worden, of wat de kansen zijn om 100 jaar oud te worden. Naast korte informatieve teksten en levendige grafische afbeeldingen bevat elk brandpunt ook een interactieve functie. Gebruikers van de app kunnen bijvoorbeeld hun levensverwachting berekenen of simuleren hoe hun gezicht er op oudere leeftijd uitziet.

Hoe oud zijn de Duitsers? Afbeelding: JenkoAtaman - fotolia

De app is gebaseerd op de reizende tentoonstelling "How to to 100 - enjoy it", een gezamenlijk project van Population Europe, de Max Planck Society, het ESRC-onderzoekscentrum voor bevolkingsverandering, dat zal worden gehouden in meer dan 20 Europese steden van 2013 tot 2016 gestopt. Bezoekers hadden via de iPad de mogelijkheid om aanvullende informatie over een specifieke tentoonstelling te ontvangen. Deze digitale werken werden later gebruikt voor de app.

De app is ontwikkeld door het wetenschappelijke netwerk "Population Europe" in Berlijn, dat wordt beheerd door het Max Planck Instituut voor Demografisch Onderzoek (MPIDR) in Rostock. Verantwoordelijk was Andreas Edel, onderzoeker bij MPIDR en uitvoerend secretaris van "Population Europe". "Demografie is van invloed op ons allemaal", zegt hij, wijzend op demografische veranderingen die al lang realiteit zijn geworden. Edel vecht ook tegen het vooroordeel dat demografische gegevens alleen maar saaie statistieken zijn. "Demografie is heel levensecht, het gaat over onderwerpen die essentieel zijn voor al onze levensplanning", zegt hij.

Het netwerk "Population Europe" heeft tot doel de huidige onderzoeksresultaten van de demografie voor het grote publiek begrijpelijk te maken. Wetenschappers uit heel Europa werken samen, daarom kan de app in tien verschillende talen worden gebruikt. Het is momenteel beschikbaar voor iPhone en iPad. Op de lange termijn moet de inhoud echter ook op een nieuwe website worden weergegeven.

Naast "A Life Journey" hebben de onderzoekers van Population Europe al schoolcurricula samengesteld die gratis beschikbaar zijn op de startpagina www.population- europe.eu. Het aanbod wordt afgerond met video's, grafische afbeeldingen en verdere links over het onderwerp bevolkingstoename en demografie. (sb, pm)