Net als een startmiddel, verleiden suikers en vet je om meer alcohol te drinken

Als je tijdens je jeugd veel vet en suiker eet, drink je later meer alcohol

Suiker en vet kunnen zich gedragen als een medicijn en verslavend gedrag produceren. Jongeren, die regelmatig eten met veel suiker en veel vet, zijn vatbaar voor frequente alcoholconsumptie later in hun leven. Dit zijn de resultaten van een groot Europees onderzoek waarin een duidelijk verband werd gevonden tussen vroege suiker- en vetconsumptie en later alcoholgebruik.

In een groot onderzoek onder leiding van het Leibniz Instituut voor Preventieonderzoek en Epidemiologie kwamen tien Europese instellingen tot de conclusie dat een hoog vet- en suikerarm dieet bij kinderen waarschijnlijk later in het leven zal worden afgevuld. Volgens de onderzoekers spelen verslavingsmechanismen een rol, die al vroeg worden verworven door de consumptie van suiker en vet. De studieresultaten zijn onlangs verschenen in het tijdschrift "Public Health Nutrition" en zijn bekroond met de EUSPR Presidents 'Award voor Outstanding Research Achievement.

Een groot Europees onderzoek heeft onlangs aangetoond dat een verhoogde consumptie van suiker en vet tijdens de kindertijd wordt geassocieerd met een verhoogde consumptie van alcohol later in het leven. (Afbeelding: WavebreakmediaMicro / fotolia.com)

Van superfood tot risicofactor

Chips, pizza, cola, hamburgers en patat - kinderen zijn dol op vettig en suikerhoudend voedsel en drankjes. Zoals de onderzoekers melden, is dit verlangen diep geworteld in onze genen. Voor onze voorouders was de dagelijkse toevoer van voedingsstoffen verre van zo verzekerd als het nu is. Vetten en suikers waren vroeger zeldzaam en belangrijke energiebronnen, die een levensonderhoud en groei opleverden in een wereld waarin ondervoeding de overhand had.

Suiker en vet veroorzaken verslavend gedrag

Onze hersenen kunnen eenvoudigweg het vet- en koolhydraatmengsel niet weerstaan. Eerdere studies hebben erkend dat vet- en suikerconsumptie verslavend gedrag kunnen veroorzaken. Volgens de onderzoekers lokken suiker of vet niet direct afhankelijkheid uit, maar eerder de voorkeur ervoor. Degenen die een voorkeur hebben voor iets zoets en vettigs zijn meer vatbaar voor overconsumptie, verlies van controle en hebzuchtig verlangen, meldt het onderzoeksteam. Dit verslavende gedrag wordt in professionele kringen "craving" genoemd.

Ingang drugs suiker en vet

De onderzoekers hebben nu onderzocht of kinderen die meer vatbaar zijn voor dergelijke hunkering in termen van vet en suikerhoudend voedsel, later sneller naar de fles grijpen en een verhoogd risico op alcoholisme hebben. Om dit te doen, analyseerde het onderzoeksteam de gegevens van meer dan 16.000 kinderen. Het team onder leiding van studieauteur Kirsten Mehlig onderkende duidelijk dat kinderen die te veel voedsel met veel suiker en vetrijk voedsel consumeerden, vaker en regelmatiger alcohol gebruikten dan adolescenten, in vergelijking met kinderen die minder vet aten en minder suiker aten.

Ongeacht geslacht en land

"Dit patroon werd gevonden bij beide geslachten en in alle onderzochte landen", leggen de onderzoekers in een persbericht over de studieresultaten uit. Het team ontdekte ook dat bepaalde gezinsfactoren, zoals een hoger inkomen en beter onderwijs voor ouders, het eetgedrag van kinderen en het gedrag van alcohol positief beïnvloeden.

Wat Hans niet leert, leert Hans nooit

De studieresultaten suggereren dat zodra geleerde ongezonde voedingsgewoonten in de kindertijd een langdurige negatieve invloed op de gezondheid van adolescenten kunnen hebben. Het onderzoeksteam beveelt aan dat alle ouders meer aandacht besteden aan het dieet van hun kinderen. Daarnaast pleiten onderzoekers voor meer beleid om het publiek bewust te maken van de effecten van ongezonde voeding. Voedselproducenten zouden volgens het onderzoeksteam ook zwaarder moeten worden gereguleerd, bijvoorbeeld door een suikerbelasting. (Vb)