Hoe beïnvloedt alcoholgebruik het risico op kanker en de levensverwachting?

Hoeveel veroorzaakt de consumptie van alcohol onze gezondheid??

Zeker, de meeste mensen zullen weten dat het nuttigen van grote hoeveelheden alcohol niet bevorderlijk is voor onze gezondheid. Een nieuwe studie analyseert nu het gezondheidsrisico van een lichte tot matige alcoholconsumptie. De onderzoekers ontdekten dat alcoholgebruik het risico op kanker verhoogt en de kans op vroegtijdig overlijden.

Onderzoekers van Queen's University Belfast ontdekten in hun recente onderzoek dat een verhoogde alcoholconsumptie het risico op vroegtijdig overlijden of het ontwikkelen van kanker verhoogt. De artsen publiceerde de resultaten van hun studie in het Engels-talige tijdschrift "PLoS Medicine".

Hoe beïnvloedt de consumptie van alcohol het risico op kanker en de levensverwachting? (Afbeelding: Rawpixel.com/fotolia.com)

Hoeveel alcohol moet maximaal per week worden gedronken?

Het onderzoek toonde ook aan dat het gecombineerde risico op overlijden of kanker bij een persoon het kleinst is bij lichte drinkers. Het risico is laag als patiënten drie alcoholische dranken per week consumeren. Dit risico neemt toe met elke extra drank per week, leggen de experts uit. Lichte drinkers lijken ook een lager gecombineerd risico op mortaliteit door alle oorzaken en voor kanker te hebben in vergelijking met degenen die nooit drinken. Maar er is meer onderzoek nodig om te achterhalen waarom, zo voegen onderzoekers toe.

Er was een verrassende bevinding in het onderzoek

Het was te verwachten dat lichte drinkers een vergelijkbaar risico zouden lopen als degenen die nooit alcohol drinken, dus het verminderde risico bij lichte drinkers was verrassend, legt studie auteur Andrew Kunzmann van Queen's University Belfast in Noord-Ierland uit. De redenen voor het verminderde risico bij lichte drinkers vergeleken met mensen die nooit alcohol drinken, zijn nog niet bekend in de wetenschappelijke gemeenschap. Sommige deskundigen hebben gesuggereerd dat alcohol een cardio-beschermend effect kan hebben dat het risico op hart- en vaatziekten kan verminderen.

Resultaten kunnen leiden tot nieuwe richtlijnen

In het algemeen kan een beter begrip van de gezondheidsrisico's verbonden aan het drinken van alcohol helpen om duidelijkere richtlijnen te formuleren over hoeveel mensen hun alcoholgebruik moeten beperken, schrijf de artsen.

De gegevens van bijna 100.000 deelnemers werden geanalyseerd

De nieuwe studie bevatte gegevens van 99.654 volwassenen uit de Verenigde Staten. De deelnemers waren tussen 55 en 74 jaar oud. De gegevens verzameld tussen 1993 en 2001 kwamen uit de Amerikaanse Prostate, Lung, Colon Cancer and Ovarian Cancer Screening Study.

Vooral matig en zwaar alcoholgebruik verhoogt het risico op kanker

De gemiddelde hoeveelheid alcohol die iemand in het leven dronk, was lineair gerelateerd aan het algehele risico op kanker, omdat het risico toenam naarmate meer mensen dronken, aldus de onderzoekers. Alcohol wordt beschouwd als de op twee na meest beïnvloedbare risicofactor voor kanker, goed voor 5,6 procent van de kankers, verklaren de onderzoekers. Er is al een aantal jaren bewijs dat alcohol het risico op kanker verhoogt. De bevindingen van de huidige studie ondersteunen het reeds bekende bewijs dat met name matig en zwaar drinken het risico op kanker verhoogt, maar ze laten ook een tegenovergesteld effect zien van lichte alcoholconsumptie in termen van totale mortaliteit. (As)