Wetenschapsbier hoort gelukkig te worden

Bier zou je gelukkig moeten maken - dat was een uitgebreide studie
Voor sommige mensen is een biertje niet alleen een alcoholische dorstlesser, maar ook een balans van de dag en rust. Wetenschappers van de universiteit van Erlangen-Neurenberg hebben ontdekt dat dit niet denkbeeldig is. Ze bestudeerden 13.000 voedselingrediënten om erachter te komen welke stoffen het beloningssysteem in de hersenen activeren. Een duidelijke winnaar was Hordenin, een ingrediënt van gerstemout en bier.

Er zijn voedingsmiddelen die je gelukkig maken. Nou ja, misschien niet blij, maar tevreden. En daarom luister je niet eens meer naar ze - ook al ben je al vol. Dit fenomeen wordt genoemd in het jargon hedonische voedselinname. Het goede gevoel wordt veroorzaakt door de neurotransmitter dopamine: verleidelijk voedsel activeert hersengebieden van het beloningscentrum, waar de dopamine D2-receptor wordt gevonden. Wetenschappers van het Department of Food Chemistry van Henriette Schmidt-Burkhardt bij FAU hebben zich nu afgevraagd: zijn er speciale ingrediënten in voedingsmiddelen die - vergelijkbaar met de lichaamseigen dopamine - de dopamine D2-receptor activeren??

Hoge bierconsumptie verdikt en beschadigt de organen. In kleine hoeveelheden kan het populaire gerstensap u ook van dienst zijn en zelfs gelukkig maken. (Afbeelding: nitr / fotolia.com)

Om dit te achterhalen, gebruikten de onderzoekers, samen met collega's van het Computer Chemistry Centre van de FAU, de methode van virtuele screening, een bekende uit de farmaceutische onderzoeksbenadering. De voedselingrediënten worden aanvankelijk niet in het laboratorium onderzocht, maar op de computer. Het voordeel: in tegenstelling tot klassieke screeningsmethoden, waarbij slechts een kleine selectie van voedingsextracten in het laboratorium kan worden getest, kunnen de onderzoekers alle mogelijke bestaande ingrediënten onderzoeken.

13.000 moleculen, 17 hits
De wetenschappers creëerden aanvankelijk een virtuele database van 13.000 voedselmoleculen. Uit deze database was het belangrijk om de moleculen te vinden die passen in de dopamine D2-receptor - de sleutel tot het sleutelgat. De computer heeft berekend welke moleculen waarschijnlijk een interactie aangaan met de dopamine D2-receptor: ofwel via synthetische stoffen waarvan al bekend is dat ze een wisselwerking hebben met de receptor, zoals geneesmiddelen voor de behandeling van Parkinson of schizofrenie, of via de driedimensionale structuur van de receptor receptor. Uiteindelijk bleven er van de 13.000 opties er 17 over, die vervolgens werden getest in het laboratorium in samenwerking met het departement Farmaceutische Chemie van FAU.

Verras bier vinden
De meest veelbelovende testresultaten toonden de stof Hordenin, een ingrediënt van gerstemout en bier. "Het is verrassend dat - zonder dat we specifiek naar de groep stimulerende middelen kijken - een ingrediënt van bier leidt tot de activering van de dopamine D2-receptor", zegt Prof. Dr. med. Monika Pischetsrieder.
Net als dopamine, activeert hordenin de dopamine D2-receptor - met één belangrijk verschil: het werkt via een andere route. In tegenstelling tot dopamine, activeert hordenin de receptor uitsluitend via zogenaamde G-eiwitten, wat zou kunnen leiden tot een langduriger effect op het beloningscentrum. Of de hoeveelheden in het bier voldoende zijn voor een merkbare invloed op het beloningscentrum, onderzoeken de onderzoekers momenteel. Over het algemeen geven de resultaten echter aan dat hordeïne zou kunnen bijdragen aan het stemmingsverbeterende effect van bier. (sb, pm)

De wetenschappers publiceerden hun resultaten in Scientific Reports: Sommer, Thomas; Hübner, Harald; El Kerdawy, Ahmed; Gmeiner, Peter; Pischetsrieder, Monika; Clark, Tim. Identificatie van de biercomponent Hordenine als van voedsel afgeleide dopamine D2-receptoragonist door middel van virtueel screenen van een 3D-samengestelde database. Scientific Reports (2017), 7: 44201, DOI: 10.1038 / srep44201.