Wetenschapper De overgang van jong naar oud geheugen

Brein slaat nieuwe en oude herinneringen op verschillende manieren op
Onthouden is een verschil tussen recente gebeurtenissen en langdurige ervaringen. Dit is ook duidelijk, bijvoorbeeld bij dementiepatiënten, die soms de ervaringen van de laatste paar minuten niet kunnen onthouden, maar ervaringen uit hun jeugd relatief nauwkeurig in gedachten hebben. In een recent onderzoek hebben wetenschappers van de Ruhr-universiteit Bochum (RUB) onderzocht hoe de hersenen herinneringen anders verwerken, afhankelijk van de afgelopen tijd van het evenement. De onderzoekers publiceerden hun resultaten in het tijdschrift "eLIFE".

De hersenen verschillen in het geheugen, afhankelijk van hoe lang geleden het gebeurde. Het maakt verschil of we afleveringen onthouden die ver in het verleden liggen of die net zijn gebeurd, vertelt RUB je. Neurowetenschappers van de RUB, samen met een onderzoeker van de universiteit van Osaka, hebben de verschillende manieren geanalyseerd waarop het brein met de verschillende herinneringen werkt. Ze ontdekten dat afhankelijk van de afgelopen tijd van het evenement verschillende hersengebieden erbij betrokken zijn.

Oude herinneringen worden anders in de hersenen teruggeroepen dan recente gebeurtenissen. (Afbeelding: vege / fotolia.com)

Wat gebeurt er in de hersenen in herinneringen die al heel lang bestaan??
Volgens de RUB is er een consensus onder neurowetenschappers dat de hippocampale hersenregio een cruciale rol speelt bij het ophalen van recent opgeslagen herinneringen. Hier zijn de hem toebehorende Corno-ammoniakgebieden 1 en 3 (CA1 en CA3) bijzonder actief. In de regio's zijn er grote, sterk vertakte zenuwcellen, die worden geactiveerd bij het ophalen van de herinneringen. "Geheugenonderzoekers bespreken echter controversieel wat er gebeurt wanneer herinnerde herinneringen een half leven terug zijn", meldt de RUB. Hier rijst de vraag of de hippocampus nog steeds betrokken is of naast elkaar, "parahippocampale" regio's spelen dan een grotere rol.

Veranderde activering van de hersenregio's
Het onderzoeksteam rond Prof. Dr. med. Magdalena Sauvage was nu in staat om te observeren "dat de CA3-regio, die wordt beschouwd als het geheugengeheugen in de hippocampus, er niet meer toe doet als we heel oude herinneringen ophalen", aldus de RUB. Integendeel, in dit geval doorgaan naar CA1 en extra aangrenzende gebieden van de hippocampus in de vraag. Volgens prof. Sauvage zou de reden voor deze verandering kunnen zijn de manier waarop de CA3-regio werkt. In de regio bijvoorbeeld "CA3 haalt herinneringen op door de oorspronkelijke herinnering uit een opgeslagen functie in te vullen", legt de expert uit. "We vermoeden dat deze biljetten door de jaren heen steeds verder afnemen en uiteindelijk niet als 'geheugensteun' kunnen worden gebruikt," gaat Sauvage verder. Dus "de hersenen moeten hun toevlucht nemen tot CA1 en processen in aangrenzende gebieden van de hippocampus." (Fp)