Tien minuten licht trainen beschermt tegen dementie

Zelfs lichte oefeningen houden onze hersenen gezond

Helaas zijn er wereldwijd steeds meer gevallen van dementie. Welke mogelijkheden zijn er om dementie te voorkomen? Onderzoekers hebben nu ontdekt dat zelfs lichte oefeningen zoals wandelen, yoga of tai chi beschermen tegen de ziekte.

Wetenschappers van de Universiteit van Californië, Irvine en de Universiteit van Tsukuba in Japan merkten in hun gezamenlijke studie dat zelfs zeer lichte trainingen verhogen de connectiviteit tussen delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor de vorming en opslag van informatie geheugen zijn. De artsen publiceerde de resultaten van hun studie in het Engels-talige tijdschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences".

Yoga is een Indiase les die steeds populairder wordt in Europa. Yoga is een van de zes klassieke scholen (Darshanas) van de Indiase filosofie. Sommige meditatieve vormen van yoga focussen op mentale concentratie, anderen meer op fysieke oefeningen. (Afbeelding: Robert Kneschke / fotolia.com)

Zelfs korte wandelingen hebben een positief effect op de hersenen

Lichte fysieke activiteit, zoals yoga of tai chi, kan helpen om de hersenen gezond te houden. Bovendien hebben zelfs korte wandelingen gedurende de dag een belangrijke invloed op het verbeteren van het geheugen en onze cognitie, verklaart studie auteur Professor Michael Yassa van de Universiteit van Californië, Irvine.

Tien minuten licht fysieke inspanning kan het verschil maken

In de huidige studie, 36 gezonde jonge volwassenen, vonden de onderzoekers dat een enkele periode van 10 minuten lichte inspanning al kan brengen aanzienlijke cognitieve voordelen. Met behulp van hoge-resolutie functionele magnetische resonantie beeldvorming, het team onderzocht de hersenen van de vrijwilligers kort na de training terwijl merkten een betere verbinding tussen de zogenaamde hippocampus en gyrus dental corticale gebieden die betrekking hebben op een gedetailleerde geheugenverwerking.

Verbetering van de functie van de hippocampus is veelbelovend

De hippocampus is cruciaal voor het creëren van nieuwe herinneringen, het is een van de eerste hersengebieden die verslechteren met de leeftijd. Bij Alzheimer is dit negatieve proces veel sterker, legt professor Yassa uit. "De verbetering van de functie van de hippocampus is veelbelovend om het geheugen in het dagelijks leven te verbeteren", voegt de expert toe in een persbericht..

Training leidde tot onmiddellijke effecten

Sport intensiveerde de communicatie tussen op het geheugen gerichte delen van de hersenen. De mogelijkheid om nieuwe cellen te maken moet niet worden vergeten, maar dit is een proces dat wat langer duurt, verklaren de artsen. "Wat we waarnamen was dat deze trainingen van 10 minuten direct daarna resultaten opleverden", legt professor Yassa uit in het persbericht van de University of California, Irvine.

Het is goed om zijn stappen te tellen

Het is bemoedigend om meer mensen naar hun bewegingspatroon te laten kijken, bijvoorbeeld door het aantal stappen te bewaken, zegt de expert. Zelfs korte wandelingen te voet gedurende de dag kunnen een belangrijke invloed hebben op het verbeteren van geheugen en perceptie.

Verder onderzoek wordt uitgevoerd

Professor Yassa en zijn collega's op UCI en de Universiteit van Tsukuba testen momenteel op oudere volwassenen die een hoger risico op leeftijdsgebonden mentale handicap, of ze nu periodiek, korte, lichte oefeningen, die dagelijks worden gedaan voor enkele weken of maanden, te langdurig positief effect op de structuur en functie van de hersenen. (As)