Te veel zout vereist miljoenen doden

Hoge zoutinname veroorzaakt 1,65 miljoen sterfgevallen?

2014/08/14

Te veel zout bevordert de ontwikkeling van hart- en vaatziekten - dit is al enige tijd bekend. Hoeveel mensen elk jaar sterven als gevolg van hun overmatige zoutinname, was echter nog steeds onduidelijk. Een onderzoeksteam onder leiding van Dariush Mozaffarian van de Harvard School of Public Health beoordeelde gegevens uit 66 landen en kwam tot een alarmerend resultaat: 99,2 procent van de wereldbevolking neemt te veel zout. In 2010 stierven 1,65 miljoen mensen over de hele wereld als gevolg van schadelijke zoutconcentraties in het bloed.

Onderzoekers keken naar hoe een hoge zoutinname het risico op sterfte door hart- en vaatziekten beïnvloedt
Zout geeft niet alleen veel voedsel een aangename smaak, het heeft ook een hoge verslavende factor. Er is zoveel meer discipline nodig om gewoon een paar gezouten chips te eten en de rest opzij te leggen dan de ongezouten tegenhanger. Veel voedselproducenten maken hiervan gebruik en voegen een extra portie zout toe aan sommige bereide maaltijden. Dit verhoogt het bedrijf en zorgt tegelijkertijd slechts voor lage kosten. Dat het hoge zoutgehalte van fast food, chips en vele andere voedingsmiddelen - zelfs kinderworst bevat vaak te veel natrium - de gezondheid van hun klanten kan enorm pijn doen, de fabrikanten accepteren goedkeurend.

Amerikaanse onderzoekers van de Harvard School of Public Health wilden weten hoeveel de gezondheidsschade door te veel zout eigenlijk is. Om dit te doen, evalueerden ze de gegevens over natriumconsumptie uit 66 landen en verzamelden zo informatie van ongeveer 74 procent van de wereldbevolking. Natrium zit in zoutoplossing bestaande uit natriumchloride. De gebruikte gegevens waren gebaseerd op urinetests die veel nauwkeuriger informatie bevatten dan de uitspraken van testpersonen over hun voedingsgewoonten en ziektes.

Daarnaast voerden de onderzoekers twee uitgebreide analyses uit om de effecten van een verhoogde natriuminname te evalueren. Voor dit doel werden 107 verschillende studies geanalyseerd, die de invloed van natrium op de bloeddruk behandelden. Er waren ook studies waarin werd gekeken naar de invloed van hoge bloeddruk op het risico op overlijden door hart- en vaatziekten. Vervolgens werden alle resultaten samengevoegd en geïnterpreteerd.

Meer sterfgevallen door hart- en vaatziekten als gevolg van teveel zout bij mannen dan bij vrouwen
„In 2010 bedroeg de geschatte gemiddelde hoeveelheid wereldwijd natriumverbruik 3,95 gram per dag, en regionale gemiddelden varieerden van 2,18 tot 5,51 gram per dag.“, de onderzoekers schrijven in het dagboek „The New Endland Journal of Medicine“. Volgens aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) mag een natriumgehalte van twee gram per dag echter niet worden overschreden. Volgens de analyse consumeert 99,2 procent van de wereldbevolking te veel natrium. „Wereldwijd zijn 1,65 miljoen jaarlijkse sterfgevallen als gevolg van hart- en vaatziekten in verband gebracht met de inname van natrium boven het referentieniveau. 61,9 procent van deze sterfgevallen vond plaats bij mannen en 38,1 procent bij vrouwen“, De onderzoekers blijven rapporteren. „Deze sterfgevallen waren goed voor bijna een op de tien cardiovasculaire sterfgevallen. Vier van de vijf sterfgevallen (84,3 procent) kwamen voor bij lage-middeninkomenslanden en twee van de vijf sterfgevallen (40,4 procent) voortijdig (vóór de leeftijd van 70).“ De laagste natriumconsumptie bereikte Afrika ten zuiden van de Sahara. „De sterftecijfer bij cardiovasculaire aandoeningen geassocieerd met verhoogde natriuminname was het hoogst in Georgië en het laagst in Kenia“, het zegt in het vakblad.

De resultaten van de onderzoekers suggereren tevens dat natrium vermindering van 2,3 gram per dag, wat overeenkomt met een hoeveelheid zout ongeveer 5,8 gram, een verlaging van de systolische bloeddruk van 3,82 mmHg zou volgen. Uit de evaluatie bleek dat dit effect vooral merkbaar was bij ouderen en hypertensieve patiënten.

Bijna 21.000 doden door een hoge zoutinname alleen al in Duitsland
Volgens de studie was de gemiddelde inname van natrium in Duitsland met 3,6 gram per dag iets lager dan die van de totale bevolking, maar in 2010 stierven bijna 21.000 mensen als gevolg van cardiovasculaire klachten, die geassocieerd zijn met een verhoogde zoutconsumptie.

Toch kunnen de gegevens van Harvard-onderzoekers geen directe correlatie aantonen tussen verhoogde zoutinname en sterfgevallen. Om dit te bewijzen, zouden proefpersonen gedurende meerdere jaren moeten worden gevolgd en zou de impact van natriumconsumptie op de mortaliteit moeten worden onderzocht. Niettemin is een connectie duidelijk, legt Michael Leitzmann, directeur van het Instituut voor Epidemiologie en Preventieve Geneeskunde aan de Universiteit van Regensburg uit „Mirror online“. „Er is overtuigend wetenschappelijk bewijs voor de relatie tussen inname van natrium en hypertensie. Het bewijs voor de relatie tussen hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten is overtuigend. "Daarom kan een verband tussen de natriuminname, een bloeddrukstijging en hart- en vaatziekten als veilig worden beschouwd.

„Martin Middeke, hoofd van het Hypertension Center in München, vertelde het online magazine dat deze studie past in het beeld van eerdere onderzoeken, „echter, de overgrote meerderheid van deskundigen gelooft dat zoutoplossing een risicofactor is voor hoge bloeddruk en daarmee samenhangende ziekten. "Middeke is voorstander van het verminderen van zoutinname. „Ik denk dat het zinvol is niet alleen aan te bevelen een verminderde zoutinname mensen met een hoge bloeddruk, maar ook de algemene bevolking. "Volgens de onderzoekers ongeveer 5 gram per dag zijn veilig. „Wie zo weinig zout verbruikt, hoeft zich niet verder te beperken ", legt Middeke uit, maar dit geldt voor heel weinig in Duitsland.