Te weinig zout verhoogt het sterftecijfer bij hartaandoeningen

Zelfs te weinig zout is ongezond: in één onderzoek nam het sterftecijfer toe als gevolg van een lagere zoutinname

04/05/2011

Onvoldoende zoutinname kan blijvende schade aan het cardiovasculaire systeem veroorzaken. Dit werd ontdekt door onderzoekers in de loop van een studie door de Universiteit van Leuven. Te weinig zout kan zelfs schadelijker zijn voor het organisme dan te veel. Tot dusverre was de eenvoudige formule: beter geen zout eten om de bloeddruk of bloedsomloop in gevaar te brengen. De studieresultaten bieden nu een volledig nieuw beeld over het onderwerp.

Onvoldoende zout verhoogt het sterftecijfer bij hart- en vaatziekten
Wie te veel zout eet, leeft ongezond. Dit gezondheidsadvies van veel artsen wordt nu als standaard beschouwd. Maar zelfs een kleine zoutinname die detecteerbaar is in de urine, duidt op een verband van een hoger sterftecijfer in cardiovasculaire problemen. Belgische onderzoekers van de universiteit van Leuven zijn tot de verrassende conclusie gekomen dat te weinig zout nog schadelijker kan zijn voor het hart en de bloedcirculatie dan te veel. Tijdens een langetermijnonderzoek met ongeveer 3500 proefpersonen analyseerden de onderzoekers de gemiddelde zoutinname van de deelnemers uit de urine. In de loop van de studie werd duidelijk dat ondermaatse zoutuitscheiding geassocieerd is met een verhoogd risico op cardiovasculaire sterfte. Aan de andere kant, als een hoger dan gemiddelde zoutuitscheiding werd gemeten, kon een directe context niet worden afgeleid.

Zoals de dokters in het wetenschappelijke tijdschrift „Jama“ De standaardaanbeveling van cardiologen om zout te besparen is niet onderbouwd door de studieresultaten met betrekking tot het risico van overlijden. Het argument dat zoutinname moet worden beperkt vanwege het risico op hoge bloeddruk, bijvoorbeeld om hartaanvallen te voorkomen, wordt niet weerlegd. In plaats daarvan werd het risico op overlijden als gevolg van hart- en vaatziekten onderzocht tijdens het onderzoek. Een lagere, lager dan gemiddelde zoutinname zou het risico op hartziekten niet kunnen verminderen, zoals de onderzoekers schrijven. Het tegenovergestelde was meer het geval.

Lagere bloeddruk door zout te besparen
De auteurs van het onderzoek willen hun resultaten niet verkeerd begrijpen. Het is nog steeds wetenschappelijk bewezen dat een lagere inname van zout hypotensieve effecten veroorzaakt bij hypertensieve patiënten. Daarom moeten patiënten die zoutbesparing hebben gekregen de instructies van de arts blijven volgen, zoals onderzoeksleider Katarzyna Stolarz-Skrzypek benadrukt in het rapport. Niettemin moeten de gemaakte waarnemingen worden meegenomen in verder onderzoek, omdat de artsen een dalend sterftecijfer constateerden bij hartpatiënten, die een hoger zoutgehalte in de urine hadden.

Sterftecijfer lager bij hoge zoutconsumptie
De 8-jaar durende studie omvatte 3681 mensen die geen hartziekte kenden aan het begin van het langetermijnonderzoek. In de loop van het studiewerk werden de urinewaarden en in sommige gevallen de bloeddrukwaarden continu gemeten. Aan het einde van het onderzoek werden alle sterfgevallen met betrekking tot hart- en vaatziekten onderzocht. Een totaal van 50 patiënten met lage zoutgehaltes in de urine stierf aan een hartaandoening. Vierentwintig deelnemers vertoonden gemiddelde waarden, stierven en mensen met hoge tot zeer hoge zoutafscheidingen stierven in precies tien gevallen.

Bij sommige proefpersonen werd ook de ontwikkeling van bloeddrukniveaus waargenomen. Blijkbaar, de onderzoekers zeiden, had de lagere zoutinname slechts een gering effect op hypertensie. Alleen de systolische waarde (de hogere bloeddruk die optreedt wanneer het hart samentrekt en het bloed in de bloedvaten komt) nam toe met een hoger zoutverbruik. „De relatie tussen systolische bloeddruk en zoutuitscheiding kan niet worden vertaald naar lagere mortaliteit of verbeterde overleving“, de studie auteurs betogen. „Integendeel, een zoutarme uitscheiding voorspelde een hogere mortaliteit door hart- en vaatziekten.“ In eerdere interventiestudies keken onderzoekers hoe de bloeddruk verandert wanneer mensen slechts 5 gram zout per dag eten in plaats van 10. Deze studies toonden ook slechts kleine veranderingen in de bloeddruk.

Hoeveel zout is nu gezond?
Zout is net zo belangrijk als de dagelijkse hydratatie. Het natrium in het zout reguleert de waterbalans van mensen. Op grote schaal aanbevolen voor volwassenen is een dagelijkse zoutinname van 5 gram. Of vandaag dagelijks extra zout nodig is, hangt volledig af van de eetgewoonten van het individu. Zout is al verborgen in veel kant-en-klare levensmiddelen. Dus als je veel kant en klare pizza en hamburger eet, moet je doen zonder extra zout. In een halve pizza van de supermarkt alleen is gemiddeld 3,3 gram zout aanwezig. Maar zelfs 100 gram worst of kaas kan al tot zes gram zout bevatten. Vermenigvuldig in de regel het natriumgehalte vermeld op de verpakking met 2,5 om de hoeveelheid zout in het product te berekenen. Wie veel sportt, vooral in de zomer en vaak overmatig zweet, moet in bepaalde omstandigheden aandacht besteden aan een extra zoutinname. Omdat te weinig zout levensbedreigende gevolgen kan hebben omdat het dorst verloren is en een innerlijke uitdroging bedreigt. Mensen die lijden aan hart- en vaatziekten, moeten de dagelijkse zoutinname bespreken met hun arts. (Sb)

Lees over:
Voorstanders van consumenten: te veel zout in kinderworst
Te veel schadelijk zout in bereide maaltijden
Minder zout voorkomt hartaandoeningen

Afbeelding: Sybille Daden