Allergie ambrosia verspreidt zich sterk in Europa

Allergie-veroorzakende ambrosia gedijt vooral goed in Europa

2014/05/03

De bijvoet ambrosia zal meer verspreid in Europa dan eerder gedacht. Dit was het resultaat van een onderzoek door het Biodiversity and Climate Research Centre (BiK-F) en Goethe University Frankfurt. Dit is vooral slecht nieuws voor mensen met allergieën, omdat het stuifmeel van de ambrosia behoort tot de sterkste allergietriggers. Bovendien is de plant een van de late bloeiers en geeft ze hun stuifmeel af van de late zomer tot de herfst of zelfs december. Voor mensen met allergieën wordt de lijdensperiode aanzienlijk verlengd.

Ragweed profiteert van klimaatverandering
„Net als veel andere invasieve soorten, ambrosia ambrosia profiteert van klimaatverandering. Het is waarschijnlijk ook evolutionair veranderd“, meldt Oliver Tackenberg van de Goethe-universiteit in Frankfurt, die het project in samenwerking met de BiK-F heeft uitgevoerd. De Europese variant van ambrosia werd verder ontwikkeld en vitaler dan in Amerika, het land van herkomst van de plant. Niet alleen zijn de zaden aanzienlijk groter, hun kiemkracht is 92 procent, bijna twee keer zo hoog als in Amerikaanse populaties. Bovendien hadden de Europese jonge planten een meer uitgesproken vorsttolerantie.

Een reden voor de vitaliteit van ambrosia in Europa zou kunnen zijn dat hun natuurlijke vijanden afwezig zijn in dit land. „Zo is bijvoorbeeld de productie van chemische antilichamen niet langer noodzakelijk. De vrijgekomen middelen kunnen in de vermeerdering worden gebracht en leiden in de vorm van grotere zaden tot snellere groei en verhoogde concurrentiepositie“, legt Tackenberg uit. „De reden waarom de Europese populatie ambrosias ambrosia lijkt te concurrerender kan echter alleen maar worden verklaard door verder onderzoek.“

De verspreiding van ambrosia kan de gezondheidszorg tot € 1,19 miljard per jaar kosten
De onderzoekers dringen aan op een nationale strategie om de verdere verspreiding van de plant te stoppen, die tot de 100 meest problematische invasieve soorten behoort. „Daarom moeten we zo snel mogelijk actief worden. Tot nu toe zijn alleen selectieve maatregelen tegen bijvoetruiszaag genomen“, benadrukt de eerste auteur van de studie, Marion Leiblein-Wild van BiK-F. „Elke staat behandelt het onderwerp anders. Vooral met betrekking tot de schade aan de gezondheid hebben we een gecoördineerde, nationale controlestrategie nodig, zoals die bijvoorbeeld in Zwitserland bestaat. Daar zijn niet alleen boeren of tuinders wettelijk verplicht om ambrosiegevallen te melden, maar elke burger. In ons land bouwt de overheid nog steeds op vrijwillige hulp, hoewel experts al voorspellen dat ambrosiaallergieën bijkomende zorgkosten zullen oplopen van maximaal € 1,19 miljard per jaar.“ (Ag)