Herken depressie op basis van WhatsApp-chats

De smartphone als hulpmiddel bij depressie?

Smartphones en koeriersdiensten zoals WhatsApp zijn allang onmisbaar geworden in het dagelijks leven. De mobiele telefoon is al stevig geïntegreerd op het gebied van communicatie en entertainment. Het gezondheidsveld is eigenlijk niets nieuws voor het universele wonder. Apps die verschillende lichaamsfuncties controleren met behulp van horloges of kleding worden steeds populairder. Maar onderzoekers van de Universiteit van Tübingen gaan nog een stap verder, want binnenkort moet de smartphone ook uitspraken kunnen doen over de mentale toestand van de gebruiker en zelfs depressie vroegtijdig herkennen.

Hoe gaat het? Studie voor WhatsApp

De diplomaatspsycholoog Stefan Lüttke van de universiteit van Tübingen start vanaf april 2018 met een ongewoon project. Het is de ontwikkeling van een mobiele app die al vroeg depressieve stoornissen bij kinderen en adolescenten kan herkennen. In de eerste stap moet de app WhatsApp-chatlogboeken evalueren en deze onderzoeken op veranderingen in taalgebruik en gebruik van emoji's. Want uit eerder onderzoek is al bekend dat mensen in een depressieve fase hun schrijfgedrag veranderen en bijvoorbeeld meer negatieve woorden gebruiken.

De smartphone zal binnenkort dienen als een vroegtijdig waarschuwingssysteem voor depressieve stoornissen bij kinderen en adolescenten. (Afbeelding: Focus Pocus LTD / fotolia.com)

Ambitieuze doelen

Het doel van dit langetermijnonderzoek is de ontwikkeling van een systeem voor vroegtijdige waarschuwing en ondersteuning van depressieve stoornissen bij kinderen en adolescenten. De mobiele app is bedoeld om verschillende psychologische gegevens en veranderingen in het gedrag van de gebruiker te evalueren. De verwerving van deze informatie moet gebeuren door nauwsluitende apparaten, zoals slimme horloges of kleding of de mobiele telefoon zelf. Het resulterende resultaat zou dan ook bruikbaar moeten zijn voor therapeutische of preventieve maatregelen door de smartphone, bijvoorbeeld voor het weergeven van interventieadviezen voor de gebruiker.

Waarom is vroege depressie belangrijk??

Kinderen en adolescenten die ooit een depressie hebben gehad, lijden in 70% van de gevallen binnen twee tot zeven jaar opnieuw terug, meldt Stefan Lüttke in de speelfilm van het project. Volgens Lüttke ontwikkelt tweederde van de patiënten zelfs chronische depressie en terugkerende recidieven. Daarom is het erg belangrijk om depressieve stoornissen vroegtijdig te herkennen en in te grijpen.

Studie te financieren door crowdfunding

The What's up? Studie is nu nog in de planning voor financiering. Dit zou door crowdfunding moeten worden gerealiseerd. Op 4 februari 2018 moet ten minste 5000 euro worden verzameld om het onderzoek te starten. Tot nu toe is het realisatiedoel nog niet vervuld. Als u de studie wilt ondersteunen, kunt u dit doen op de Crowdfundige-pagina van het project. (Fp)